霍秉抱拳：“沈姑娘，我是专程在这等你的。”
“等我做什么？”
霍秉从袖中掏出一吊钱：“这是上次的酬金。”
沈栀栀高兴，接过来数了数：“你给多了，只要二十文。”
“不多，我把这次的酬金也一起付了。”霍秉说着，从怀里掏出个东西递过来。
“在下还想劳烦沈姑娘一趟，”他说：“这是我家乡的小玩意，还请沈姑娘转交给她，当是个念想。”
沈栀栀接过来。是一张木雕脸谱，脸上五官画得滑稽有趣。
她笑道：“你们家乡还有这个？可真有意思。”
霍秉道：“我们家乡是莆仙戏传承地，戏曲最出名。”
“好，”沈栀栀应他：“我定会交到她手上。”
“多谢沈姑娘。”
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紫砂壶的事最终不了了之，陈管事知道了也没追究，只让人重新从库里挑选了个差不多样式的给补上。
沈栀栀的钱袋保住了，她松口气。
端午过后，转眼就入夏，天气渐渐热起来。
此前陈管事派人来小院种了许多驱蚊草，蚊虫果真少了很多。沈栀栀睡前喜欢在院子里坐上一小会，或是自己哼曲，或是跟方月说说话。
这夜，她沐浴过后，披着件薄衫坐在院子里吃甜瓜。
甜瓜是时菊托大壮送来的，沈栀栀把甜瓜放在井中泡了一下午，这会儿清清凉凉脆甜爽口。
见方月匆匆进门，她喊：“方月忙完了吗？快过来吃瓜。”
“姐姐，”方月道：“府上走水了。”
“哪走水了？”
“储玉院，”方月说：“适才我看见许多小厮侍卫过去了。”
“好端端的怎么突然走水？火势大吗？”
“我也不清楚，听说烧了好一会，应该挺大。”
不知为何，沈栀栀有种不祥的预感。
她放下瓜：“走，我们去看看。”
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沈栀栀和方月小跑去后院，此时整个后院已经乱哄哄，路上随处可见小厮和婆子们提着水桶。
站在莲池桥上都能瞧见火光冲天，浓烟滚滚。
有人说：“储玉院的屋舍烧去了一半，不知道人有没有事。”
沈栀栀加快脚步，她在储玉院有几个认识的姑娘，以前给她买过胭脂水粉。
等到了近前，她看见大壮正在指挥人扑火。
“大壮哥，”她穿越人群跑过去：“里头的人怎么样了？”
“栀栀妹妹来做什么？这会儿可乱了。”
“我来帮忙。”
沈栀栀眼疾手快夺过一个年迈婆子的水盆，说：“给我吧。”
她跑到水缸里打水，然后又跑回来递给大壮：“怎么突然走水了？”
大壮冲到前头把水一泼，然后又跑回来，抹了把汗：“据说是临湘阁最先起火，因是夜里也没什么人发现，后来火势就大起来。”
听见临湘阁，沈栀栀心头一跳，忙问：“那临湘阁里头的人呢？没事吧？”
“死了！”大壮说：“适才侍卫抬出来的，烧去半边身子。”
沈栀栀呆滞，愣愣地望着临湘阁的方向。
前两日，她才帮霍秉送东西给冯姑娘，而冯姑娘就住在临湘阁。
那么个鲜活的美人，突然就死了。
她下意识地往人群中寻找，没看见霍秉的身影，也不知霍秉是否得知了消息。
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这场火势很大，大约扑了两个时辰才结束。
沈栀栀是在四更天回明辉堂的，回来后见明辉堂灯火通明，而且侍卫也比平时多了几倍。
陈管事和其他几个管事站在一起，似乎也一夜没歇息，个个面色疲惫。
沈栀栀悄悄走过去：“陈管事，发生何事了？”
