“我等会对监流说他已经去了，尸体我带走安葬，我会尽力保住他的性命。此外，你要不要先到马车上给大夫看看？”
易妍凌摇了摇头，“我身子健壮，有了你们的关照，定能活着到莞州。若我跟着过去，监流定会猜到修仁还有气。”
崔奕枢看着逞强的易妍凌，虽然狼狈，但她依旧挺直了背脊，眼无畏。
就如同那年在马球场上，她夺得了头筹，在众人欢呼中，她对着他遥遥望了一眼。
他张口本想说些什么，话到嘴边，只化做短短一句：
“……那你，好好保重。”
顾芳菲与大夫坐在马车内，打开车窗看见商队把银钱派给了那些监流官，却始终没看见易家女眷，也没看到丈夫回来，心中多少有些慌张。
就在心焦地想着要不要下车瞧瞧状况时，终于，远远地看见崔奕枢手中抱了一个瘫软的孩童走来，他与监流官说了几句话之后，就带着孩子回到了车上。
一上车，顾芳菲就看见了崔奕枢背后那道鞭痕，割破了他的衣物，部分棉絮粘入他肉里。
“大夫，这孩子……还请您务必救治。”
大夫让孩子躺在马车内，看着那苍白的小脸蛋，直皱眉。
接着马车缓缓开动，顾芳菲连忙将丈夫背后伤口四周的衣料剪开，才开口问了：“怎么回事？其他人呢？”
“……有人在牢里就开始对女眷动刑，眼下只剩妍凌与修仁还活着，你瞧，修仁也只剩最后一口气了，我说这是具尸体监流们都信。”
“怎会如此……”顾芳菲急忙想了想，“我这就去安排，找个别庄，把修仁藏起来……”
“不，”崔奕枢忍着背上的痛，嘶了一声之后回道：“圣上对崔家已有戒心，若藏在我们这儿，迟早会被皇城司查出来。”
“那怎么办？”
“……我会替修仁找个地方安养，也会有合适的人庇护他。”崔奕枢看着半脚踏入鬼门关的易修仁，“我得替易家这血脉，找个最好的退路。”
“流放之前人就几乎死光了，此事背后不会太简单。易家这债可是血仇，承德的儿子若想保住性命，就不能走寻常路。”
另一个方向的崔凝，眼黯淡无光，倚在车内静默不语。
许葳老早就猜到了易承渊会怎么选，也不讶异，但看到崔凝这般哀伤的模样，还是忍不住轻声叹息。
“终究是可惜了，倘若你真能同他成亲，二嫂我还能多信一些人间有圆满。”
崔凝缓缓抬头，看到许葳的苦笑。
“在我看来，你与大嫂都是幸运的，至少都曾经遇到心许之人，哪怕最后没能成双，我也羡慕你们。”
“二嫂……可是后悔嫁给我二哥了？”崔凝有些心虚地问，她知道二哥早在娶妻之前就心许雏燕，这是崔家对不住二嫂。
许葳愣了愣，随后笑出声音，“怎么会？能同你二哥成亲，是多好的事？”
“我们商贾之家，能够与尚书府这样的人家结亲，那可是对家族大大有利。再说了，你二哥敬重我，雏燕也是个安份的。我本就是为着家族责任嫁给你二哥，而我不曾失望过。”
许葳抚着自己的肚子，笑道：“我感谢雏燕，若你二哥没对她情根深种，我家也没法子攀上尚书府。”
崔凝看着二嫂，她总是如此明艳，遇事果决。
瞧见崔凝的眼，许葳微笑道：“或许是因为你有心许之人，所以才无法理解同我这般为了家族而嫁人的女子吧。”
“为了家族责任嫁人……是什么感受？”
许葳看着她，反问道：“依依，你可知道什么是家族责任？”
“所谓家族……唇亡齿寒，损荣与共。”崔凝喃喃念着她所学过的事。
许葳轻轻一笑，以温柔的眼凝视崔凝，缓缓开口。
“家族责任，是你大哥当初不敢对易妍凌有非分之想，只因与易家已经有了你这门亲事，若亲上加亲，会让公爹这个吏部尚书一职坐得备受猜忌，根本不稳。”
“是你二哥明明如此恋慕雏燕，却因她是青楼出身，他不敢在迎娶正妻之前就纳她入房，也不敢在我未孕之前让她先孕……就怕名声不好，牵连到你。”
崔凝闻言，呆呆地看着二嫂。
“你说得简单，可你的爹娘兄长，为你所做的可没这么容易。”许葳苦笑了一下，“依依，若是你能放下与易承渊的过往，回头好好看看你的爹娘与哥哥，就会看出他们情愿违抗皇命，也要替你找个更合适的归宿……你是个多有福气的姑娘。”
崔凝看着二嫂，以及她那鼓起的腹部，里头有崔家即将出世的小生命。
她不再流泪，沉默了。
