一觉醒来已至夕曛，舱房内只剩程清一人，秦儋不知去了何处。船上人多杂乱，甲板上火光透过窗纸摇曳，程清将窗户推开条缝，屏息小心朝外看着。
入暮后的漕船完全换了副景象，船甲上人声鼎沸，各色灯火粲然，照着人们面上的兴奋情。白日里船身首尾两侧皆是换了头面，酒旗赌旌，迭楼似的船舱内亮起油灯，房内人影攒动，全副热闹景致。
程清在房内又等了会儿，迟迟不见秦儋，再三犹豫之下，她决定去白日的货舱旁找找。
舱外不远处有人席地而坐，面前围起的空地上散落着些打马棋具，程清刚将房门推开，其中几人立刻闻声看了过来。
程清身姿清丽，秦儋给她准备的几套男子衣物灰质素朴，却仍是难掩其华。盘髻睡乱落下几缕碎发，垂在鹅面细颈旁，火光照下更添一丝惊心动魄的美。
侧坐一人将程清从头到脚扫量一眼，尖声吹了口哨，流里流气地盯着她道：“这位小兄弟也来搓两把？打马会么？不会哥哥教你。”
那人面前堆着花绿牌码，此言一出周遭众人都看了过来，淫笑着起哄：“鹞子还好这口呢？婆娘不香吗？有根栓子多碍事！”
“不懂就别瞎叫唤！”
被唤作鹞子那人张嘴顶了回去，复又转回身笑了笑，看着程清的眼中露出精光，“你们这群糙人可不知晓弄儿的好……”
程清愣愣站在原处，几乎以为自己身份被看穿了去，可听闻他们言语之中却又不像。慌乱之际，她抱起手臂低着头往前冲，不顾身后几人的哄笑，径直挤入了船侧的人堆里。
那粗哑笑声如魔音绕耳般难听，程清只顾着一头前冲，却未曾注意到身后不远处的阴影里，一个陌生人影也紧随着她的方向混进了人群中。
