好在，没来得及让妮可继续追问，佩蒂恰巧端着茶壶走出来了，艾伦顺势扯开话题说。「对了，休斯女士。听闻吉儿身体不大舒服，她现在好些了么？」他没忘记自己到来的目的，装作若无其事地与佩蒂攀谈道。
听见艾伦的忽然问话，佩蒂身体微顿。「哦，只是一点小感冒，我想是不要紧的。」她微笑着说，带着佛格居民常有的疏远礼仪。
「最近天冷，确实容易感冒。」身为在场唯一掛牌医师，妮可此时也端起正经脸孔：「让她多喝点热水吧，睡眠也尽量充足。现在我没瞧见她，不清楚她的确切情况，如果有任何后续问题，欢迎来学校医护室找我。」她微笑道，顺势从包包里拿出几颗喉片递给佩蒂。
「谢谢你了，妮可宝贝，我会转交给她的。」佩蒂脸上笑容温煦依旧。
但直至后来走出店门，艾伦回望着橱窗里身影忙碌的佩蒂。犹然觉得方才氛围终究是有些怪异。
吉儿费尔普斯站在镜子前，审视自己的身体。
那是一面巨大无比的镜子，唐突地巍然立在房间中央。象徵古朴的斑驳金属边框，使它看起来像是件古老的中世纪文物。
此时房间视野昏暗异常，仅留存墙角一盏立灯孤零零地佇立。灯影幌动间，影影绰绰地映照出家具的轮廓：除了这盏立灯、一面无比巨大的镜子外，就仅剩角落处那张色泽素净的大床。
单调的，形同牢狱一般。
此时失去衣服的遮蔽，吉儿丰满的躯体便袒露在镜子前，年轻肌肤一览无疑。以通俗眼光来看，她的身材是略显臃肿的，且由于长期防护性地包裹厚重长衣略显苍白，几乎带着一丝病态。
但她肤如凝脂，是等同珍珠的温润质地。微黄光线洒落在她身上，彷彿有无数光点细密亲吻她的肌肤，将这副缺乏色彩的少女躯体，呵护成温暖的蜂蜜色泽。
然而，细緻肌肤却只愿在她的躯干流连。除去她的躯干以外，四肢部分却佈满了无数浮痕，它们突兀的让人无法直视。有大片火燎痕跡遍佈在上头。尤其是两腿，几乎体无完肤。
从它们的色泽与突显度，你可以猜这约略是近年所造成的新伤。纠结的疤痕皮表浮出，且顏色斑驳。如同荆棘一般，毫不留情地缠满她的腿以及双臂。彷彿一种诅咒的烙印。镶嵌在她的身上。如影随形，不可脱离。
对吉儿而言，这不仅是美观与否的象徵，更时刻提醒自己：必须背负它们、从而感受罪与罚的重量，沉重地走完馀生。
但这是她应得的。这点吉儿一向清楚：这一切必定是上帝的旨意。只是即便她明白这个道理，仍不表示她能坦然接受自己的模样。毕竟，她只是一个十六岁的孩子，她为自己的特殊感到自卑。每看一次这些残疤，总让她想起当初失去至亲迈克尔的苦痛，以及原因。那些记忆，之于她简直是业火炼狱。
所以她可以确定，自己这些心理活动，「那人」必然是清楚的。那人向来洞察人性，总拥有足够手段将迈克尔以及自己玩弄于股掌间。
也许正是意识到自己这几天忽然变得愉悦的心境，「它」便打算惩罚她，无论是肉体或者精，皆要她感到无比苦痛。所以今日将她留在房里，要她盯着镜里那副残破的赤裸躯体无数鐘头。每一分鐘对吉儿而言，都如同片刃血躯，无比煎熬。
看来，她终究是活得可比迈克尔窝囊多了。吉儿忍不住苦笑：唯有亲身经歷才能明白，当一个人卑微到极致时，连死亡的勇气都被抹煞。
突然间，后头一声轻微的喀拉声，赫然阻断吉儿的思绪。依靠着黑暗之中异常灵敏的感官，此时吉儿能感觉有个人影轻巧走至她的身后。
「甜心，还喜欢自己的模样吗？」她听见一道轻柔声音如是问道。
听闻这个声音，吉儿不仅没感到心灵平静，反而像是根绷紧的弦，不由得浑身一颤。「是的。」她说，声音却细如蚊蚋。生硬的就像从她牙缝间蹦出，带着微乎其微的颤音。
彷彿没有察觉那般，那人又继续说：「亲爱的，放轻松点……让我告诉你一个好消息吧，猜猜今天是谁问起你了？」见吉儿没回应，那人迫不及待地欢欣说：「是你温柔的沃尔顿老师！说来你可真够幸运的，你猜他为何如此关心你呢？是因为喜欢你，或是想爬上你的床呢？」
那道声音轻柔依旧。同时伸出一隻手，抚上吉儿光裸的臂膀，在她躯体上头不安份地游移着。冰冷触感好比金属检测器，在她的体表肌肤，进行手段晦涩的模索与探测。
然后，它栓住吉儿的脖颈，猛地挑起她愈渐下收的下巴！
瞬间，吉儿被火吻的右侧脸被迫暴露。狰狞的皮表，以及灰败而丧失功能的左眼球顿时曝晒在冰冷空气中。那人似乎喜欢吉儿这副模样，看着这张脸呵呵地笑起来，甚至用自己的脸颊，轻轻磨蹭她脸面凹凸不平的烧伤纹路。
「仔细看看这张脸吧，宝贝，还有你那残破的身体，你真认为有人能接受它？每当我看见你这张脸。哦，我说的是你尚未损坏的那一边，它总让我感到无比亲切。说来，这也是件无比有趣的事……迈克尔是如此像你那迷人的父亲，而你的容貌，则与你那贱人母亲如此肖似。」
那声音依旧慢而温吞，但削尖的指甲，却深深刻入吉儿薄透的肌肤，在她脸上刻划出一道道的渗血红痕。
停顿一会，那声音又说：「不过话说回来，迈克尔可死得真够久了，你想念他么？」她感性地问。「老实说我是挺想念他的……尤其是那些美好时刻。每次每回，当迈克尔拥抱我，亲吻我的肌肤时。你，他那挚爱、却又贪婪的妹妹，就得在旁观看一切。」
「那时，你也感到兴奋吗？告诉我你的感受，亲爱的吉儿？」她微笑着，带着期待的语气。
「是的。」吉儿努力睁大眼睛，盯着镜子里的自己。「是的。休斯女士。」她用力地说。
泪水早已布满她的左半脸。惟有那隻浑浊的右眼，却迟迟流不出泪来。
