艾伦说，至今还忿忿难平，平顺的眉毛拧成一团。没错，既然乔安娜喜欢西蒙，那西蒙就是她的把柄，艾伦可不介意自己难得阴险一回。
但女孩却突然捉住他的手。「不行！」她用力地说，「绝对不行，乔安娜会杀死我的！」她看着艾伦，眼无比坚毅地说。
这下艾伦总算看见她的脸……说实在，眼前这副模样绝对算不上好看。她的右边脸孔残留着被火烧过残疤，灰白色眼球也早已失去机能，仅剩下左边脸还算清秀圆润，此时上头却满布了泪痕。
这让艾伦心头一震。「好，我不说。你别怕。」他拍拍她的肩，对这素昧平生的孩子承诺道。
「吉儿费尔普斯？我晓得的，她是我的一年级学生。」第二办公室里，西蒙坐在办公椅上笑道。此时的他刚结束一堂德语课，正准备去用午饭，没想到被艾伦逮个正着。这倒挺有趣的，这小傢伙不是一直躲着他？
西蒙晃着椅子，继续说：「吉儿是昨天才復学的。我知道她的状况，她是个对自己信心全失的孩子，我猜想这可能跟她父母早亡有关。家庭残缺的孩子容易成为被攻击的对象，加上去年那场大火烧伤了她的脸……所以，平时我会多照看她一些。比如带她一起吃饭，或者诸如此类的。否则你也晓得，学校餐厅可不是她能安稳用餐的地方。」
他支着下巴想了想，又补述道：「不过最近她对我的陪同似乎有些牴触，我也不晓得事况发展得这么严重。坦白的说，我至今仍在寻找她逃避的原因。你对此事有些眉目么，沃尔顿老师？」
西蒙轻声叫唤，微笑地看向艾伦。
艾伦摇摇头。他不大习惯西蒙称呼他的姓氏，就像是另一种形式的挑衅，或者，挑逗。毕竟鑑于初次见面的印象，西蒙捉摸不定的气质，实在让人感到不大舒坦。
「不，事实上这才是我第二次见到她。第一次是在昨天，她也是这般被乔……被同学霸凌了。所以我很担心她的安危。」艾伦咬牙说。
他的脑里浮起吉儿那双脆弱却异常坚定的眼，最后还是没把乔安娜的名字供出来。他知道，如果自己不说，西蒙绝对猜不到是乔安娜干的。她喜欢他，在他面前就娇弱清白的像朵桔梗，带刺可不是她应有的属性。
其实连结前后，艾伦也概略能猜出，乔安娜大约是由于西蒙对吉儿的特殊待遇，所以心怀嫉恨。唉，耶和华在上，让西蒙省点事吧，吉儿何其辜！
「哦，那就算了吧。谢谢你今天告知我这些，我会多加留意的。」西蒙笑着说，同时拿起披掛椅背的风衣站起身。
艾伦下意识退了一步，西蒙一米九的身高委实给人极大的压迫感，尤其当那双秘的海蓝双眸盯着自己时，自己彷彿无所遁藏。
「现在是午餐时间，一起用餐么？」看着艾伦，西蒙诚挚邀请道。他的心情似乎很愉悦，不过在艾伦眼里，他的行为倒比较像在酒吧狩猎单身女士。
所以艾伦拒绝了。再说，他还得拿书给吉儿。「哦，很不巧我待会有点事，可能得改天再约了。也许能顺道叫上妮可，相信她不会错过任何朋友的聚会。」他笑着推拒道。心想自己老拿一个女孩当挡箭牌，可真是个不绅士的作为。「实在非常抱歉，皮尔森老师。这是你的个人休息时间，无论如何都太叨扰了。」
他由衷诚恳的道歉。他知道，自己终究是逾矩了，怎么说也是对方班级的事。对于一个才来两个月的老师而言，这种关心实在过了头，希望西蒙不至于计较这些。
「不，怎么会打扰，善良的人总是如此令人着迷。」西蒙笑着，意味不明的说。「那么就改天吧，只是改天就不容你推拒了。」他轻拍艾伦单薄的肩膀，丢下似笑非笑的表情就迈开长腿离去了。离开时让艾伦待会随手将门带上。
当刚回过的艾伦走至门边时，只看见西蒙的高挑背影远在走廊另一头。他遥远传来的话音似乎还在廊道里空阔回盪。
看来西蒙也解决不了此事。艾伦蹙着眉想。而且这还不是最糟的。现在更糟的是，他似乎也联络不上更高长官米兰达校长。
说起来，艾伦已经有一阵子没见到她了。继那天载着自己游逛整座小镇之后，俩人顶多只有上个月在二号街角的咖啡店遇上。
彼时，米兰达就像个出入随心的自由业者般，清间地过她美好的度假生活，还甚至和艾伦小聊一会都市里的时尚景况。可以想知，若将这等霸凌案件告诉米兰达，米兰达也顶多找乔安娜与吉儿一同喝场咖啡而已，根本起不了作用。
所以，即便很讨厌任何消极作为，艾伦还是得承认，就现况也只能走一步算一步了。顶多再抽空提醒西蒙注意班上现正发生的状况吧！他想，这已经是目前较为妥当的方法了。
