但就在宴席即将落幕，亲王们尽皆打道回府，只馀下最亲近的家人、亲戚时，聿珏却是突然说有要紧的事儿，把两个女儿又给找回跟前。
「母皇把咱们叫住要做什么？」
「别问我，我也不知道！」谷檀华摇摇头，与萼雪一齐回到殿前。
一踏进内殿，发现聿珏正揽着一班女眷喫茶品酒，除了方纔家宴就在的湘君、聿珶、褚千虹外，连娜仁其木格都不知何时到了！
「啊！回来了，檀华、萼雪，许久没见娜仁姨娘了吧？」招呼她们的是湘君，姊妹俩面面相覷，除了惊喜外，对于聿珏的用意更是摸不着头绪。
「可惜咱不是皇亲国戚，要不，我也想听听你们的琴艺！」
「娜仁姨娘只消开口，咱们一定特意给您奏上一曲！」谷萼雪嘴巴甜得像是抹了蜜似的。
「哟！听听，萼雪儿怎变得如此会说话！」聿珏指着猛献殷勤的萼雪笑道；褚千虹揉了揉眼，再重新省视过两姊妹，才拍额大叹自己竟认错了人！
谷檀华不敢开口，只眨巴着眼询问萼雪。「你到之前，伯母将我给认成你来了，我还给她弹了几首小曲！」身为一手将姊妹俩拉拔长大的人，只因为后来改嫁，竟一时认不出她们，褚千虹打击之大，可想而知。
「你们也别跪着；给两位公主看座！」身为另一位主人的湘君充分把持大局，对正襟危坐的两姊妹说：「母皇找你们回来，是有很重要的事情要与你们说……正巧咱们几个都在，想想也该是时候了。」
「到底是什么事呀？」檀华先沉不住气的问了。
聿珏轮流笑望着两个女儿，「在说要紧事之前，母皇要先问檀华儿……你今儿个晚来，当真是吃坏肚子？」
檀华俏脸驀地一红，与萼雪互换一记眼，却听聿珏忽然喝道：「说实话！」
檀华倒抽了一口气，而萼雪伸手来握住她，抢在她跟前答道：「母皇恕罪！谷檀华她是为了我！因为我才……」
「萼雪儿，我在问你姊姊呢？檀华，你来说。」聿珏紧抿着嘴，身旁几人即使亲近如湘君，也都没敢替两人缓颊。
「回母皇的话，我本是要与萼雪一併来的，谁知我到她那儿时，她却说她的东西不见了……」
「就是我给你们的祈福玉石，是不？」聿珏老早就看穿了。
两姊妹对望一眼，脖颈上的玉石还来不及换回。「是……」
「最后檀华找到了？」她笑吟吟的拊掌，对大女儿的机警感到十分满意。「很好！也该说萼雪儿有自知，没敢在我与你湘君姨娘面前耍弄小聪明。」她指的自是冒充檀华的身分。
见聿珏似乎不打算罚，萼雪暗自松了口气。「母皇可是为了说破这件事才叫我们回来的？」
「不，而是有更重要的事要与你们说。只是你们姊妹见彼此有难，还能机警地相互帮助，让我备感欣慰。」聿珏转而看着檀华，「你们经常出入宫中，想必早有耳闻……就是你们其中一人非要过继到皇甫家的事。」
她们互看，对聿珏温顺点头；聿珏又道：「而我只能选择其中一个，一旦选了，那继承皇甫家的人就是太子，另一人则得继承谷家的爵位，我这么说，你们可明白？」
「明白！」檀华萼雪异口同声，情亦是严肃起来。
聿珏朱唇微勾，沉默了一会儿说：「好，那你们有谁要当太子？」
「不该是母皇选么？」萼雪瞠目，直望向檀华。
「的确是我来选，但我想知道你们对于当太子这件事儿怎么想；檀华儿？」
「我与谷萼雪都明白自己的责任，不管母皇怎么选，我们俩都绝无二话！」
「说得好！」聿珏转向萼雪，「萼雪儿呢？」
谷萼雪在眾人面前盈盈跪下，「檀华是姊姊，论情论理，继承的人都该是她；萼雪早已做好继承谷家香火的准备，还请母皇莫要犹豫，立檀华为太子。」
「谷萼雪，你……」
「萼雪儿说得虽好，可惜少了点儿当仁不让的气魄；你不想当太子么？」
「不是孩儿不想，而是我自知不是这块料；檀华性子沉稳得多，总比我适合些！」
「你这不是在笑母皇性子不若四皇姑沉稳？」聿珏半带揶揄地说，萼雪哑口无言，只得俯首不语。「不过，知我者，萼雪也。」
檀华听了，亦是颤抖着跪了下来；聿珏捧起早已准备妥当的银白绣袍，亲手将之披在谷檀华的身上。
「从今而后，你就改姓皇甫。」聿珏先是牵起她，再牵起萼雪，「你们虽然姓氏不同，血缘仍亲，姊妹俩往后可得相互扶持，彼此照应。母皇尤其要提点萼雪，谷家人丁如此单薄，你的责任未必较檀华轻，得多加留意，事事小心，明白么？」
「谨记母皇叮嚀，萼雪明白！」
「檀华儿，明儿个百官祝寿，母皇便在朝臣面前宣读圣旨，这同时也等于立你为太子……虽为太子，行住坐卧得有如十目所视、十手所指，万万不得轻慢大意。」
檀华难掩激动，不住頷首，「檀华儿明白！」
「依皇甫家族谱，你是翊字辈，应要改名，可你们的名讳皆是先皇赐予，母皇便不欲更改；只冠上国姓就是。」聿珏再度握了握姊妹俩的手，回头道：「今日一事，在座眾人都亲眼所见……这便是我特意找她们过来的目的；大煌的江山交给檀华，而谷家，就由萼雪费心了。」
皇甫檀华、谷萼雪再度跪下，齐声道：「谨遵母皇旨意！」
＊＊＊
一双女儿退下之后，其馀几人仍在凰寧宫叨扰了好一阵子才回去，徒留湘君常伴聿珏左右。
「你似乎心情忒欢快？」
「是呀！了却一桩心事！也省得朝臣时不时上奏要我早日选一人过继。」水酒入喉，聿珏又斟一杯交给湘君，「不过你也真是不负责任，就让你给逃了！」
聿珏原意是让聿珶、褚千虹、娜仁其木格还有她四人，再加上自己来选择过继的人选；娜仁其木格与聿珶都爽快地选了萼雪，褚千虹与聿珏则是属意檀华，然而当抉择的权柄落到湘君手上时，湘君却是凉凉的说：「这两人无论是谁都好，我愿把权柄交到聿珏手中。」
「那确实是我的心里话；檀华沉稳聪敏，可萼雪也宽厚直率，两人都是极好的，况且，选择继任人选本来就该是你的责任！」
「你们几人多少都照顾过她们，对她们的了解势必不下于我；可就如你所言，无论是萼雪，还是檀华，我都能放心把江山或是家业交到她们手中。」
「她们姊妹会相互扶持的，就如同你与殿下一样。」湘君一饮而尽，两人挽着手走出大殿，外头万里无云，远处可见华灯映照，将夜色照得有如白昼。
「有你这话我可放心多了，别要把她们两个说成是我与另外一人！」聿珏指的当然是她与皇甫聿琤。
「不会的！檀华不会做出那种事情来。」湘君笑望着枕边人，在长明灯下，隐隐可见几綹雪白发丝。「即便登基还不到十年，你的头发已见斑白了。」
聿珏故意噘嘴，藕臂托住他的腰际道：「你是心疼呢，还是嫌弃呀？」
「当然是心疼的，我就怕你什么事儿都往肩上揽……你如此辛苦，偶尔也该多歇歇。」
「我身边有你这湘妃娘娘，你还能不把我给看管住？」聿珏笑叹，满心依赖的把脸埋进湘君怀里，「不苦，不苦的，为了你、我的女儿，娜仁其木格、大嫂、白丽……还有好多好多依附在我羽翼之下的人们，我便不觉辛苦……我不是一个人。」
「当然不是，你有我呢！」湘君轻抚着她的脸面。「聿珏……」
「湘君。」聿珏眼眶泛着一丝泪光，主动献上一吻，无声诉说着对彼此的爱；湘君动容的笑了，轻轻把君临天下的凤凰搂进怀里。
有君相伴，夫復何求？
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