「此事何须稟告？散朝大夫依规定不能面圣。」
「卑职照藺大人的话说了！可是宋大人非常坚持……」
湘君敛眼，毫不留情地打断，「圣上已经歇下了！他的奏摺圣上会看见的，你告诉他是我说的，要是他执意这么闹，就叫他明儿个亲自来见我！」
面对心存疑虑，或是胆敢触犯圣顏的朝臣，湘君以往多是动之以情，或好言相劝，但在这个非常时刻，权力与威势取代了以往的宽厚与怀柔。
只要能够隐瞒皇帝的真实病况，多替她们争取一些找寻聿珏的时间，她不在乎用上一切手段。
「卑、卑职遵命！」该女兵颤抖着退下，忙不迭去布达湘君圈点的佈署图。
她冷眼望着女兵渐行渐远，回到房里时，绣球过来替她解下御赐宝刀，紫藤捧来清茶给她漱口润喉，案牘间早已摆了不少各地探子传来的消息；当然少不了太子与魏王的动静。
「藺大人，打扰了！」绕到案前还没坐下，门外的邢朝贵提着罩了黑布的鸟笼；她弯唇一笑，挽起袖来迎接。「你的海东青，咱家差点忘了要将牠提过来！」
「多谢邢公公。」她接过，海东青在里头颇不安分；她揭开布帘，吹响了鸟笛几声，见牠骚动渐歇，这才让紫藤找个地方掛起，又把门给拆下来。「陛下睡得还安稳否？」
「嗯！陛下似乎很喜欢这儿，养足了精，明儿个应该就能好好聆听朝臣上奏……」邢朝贵笑里掺杂了几许同情，「倒是难为藺大人了！那些朝臣，这一路上全衝着您来，还说什么藺家一世清廉，这下全都糟蹋在您……」
湘君哼笑一声，「说我专权跋扈的，甚至妖言蛊惑陛下的那些间言间语，这一年来我倒是听多了，不稀……咱们就做自己应做的事，至于那些间话，任由他们说去！」
「藺大人……不是咱家要说，您这次的做法，会不会太过躁进了一点儿？」
「哦？躁进？」湘君眼眸忽地变得锐利起来，就连与她共事惯了的邢朝贵也不免冷汗直冒。「难不成要那些人有事全找陛下说才行？我只是要他们认清楚，陛下是来此处养病，不能见就是不能见！」
邢朝贵不住点头，瞧了瞧案牘上摆满的信笺，悠悠一叹，「为了陛下，藺大人确实变了不少呀。」
湘君只觉得有些刺耳，勉强笑了笑，「陛下身边，就有劳公公多担待了，藺某还有很多事要打理，就不多做奉陪了！」
逐客令已下，邢朝贵也不欲自讨没趣，快步离去。
回到案牘前，她拆开其中一只信笺，脑海里回响着的，却是邢朝贵临走前的那句话。
『藺大人确实变了不少呀。』
然后，某个揶揄带笑的声音突如其来窜入耳际——
『你在这宛如一滩污泥的宫闈里，究竟能保持那身高风亮节到几时？』
为了聿珏，她甘愿做任何事，在这样的过程中，就算她本不欲如此，也终究是在这一滩污泥里，把自己扎实的浸入这个大染缸里，毫无退路。
恃宠而骄、专横弄权……对照那三年前曾盛极一时的「藺青天」，如今的朝臣对她，除了怒目相视、诸多怨言，恐怕再也难以找到一丝好脸色。
藺家的高风亮节，也早在她下定决心要帮衬着聿珏夺下皇位时，就已经给她拋到九霄云外去。
但她不后悔。
一点也不。
＊
远在洛阳，一队夹带着数百名亲卫的华丽车马，缓缓走入了魏王府里。
是韵贵妃。生长在京城，从未出过这等远门的她，即便是一路上称得上好吃好睡，仍是给这蒸溽的酷暑给晒得七荤八素的。不过才一见到朝思暮想的孙子，旅途上的辛苦就瞬间给拋了开。
好不容易才把韵贵妃接到这里来住，聿璋为了让母亲安歇，不管是吃食还是住处都打点得无微不至；两位妻妾都准备了厚礼迎接韵贵妃，逗得她合不拢嘴。
秋季螃蟹肥美，饶是用惯锦衣玉食的韵贵妃，也给宴席上的菜肴收服了胃；趁她品尝着点茶，聿璋便託说怕孩子吵闹，让白丽带着孩子回到另外一处居所。
「怪了……无晏没跟你们夫妻住在一块儿？」韵贵妃对于聿璋的安排感到怪，这才对着身边陪伴的朱常喜问去。
朱常喜勉强勾唇一笑，「王爷在我嫁进来没多久，便主动做了决定把她安置在别处，王爷府上只有我与他同住。」
韵贵妃讶异的张唇，转瞬间却又像是想通了，拍拍媳妇的手道：「该说聿璋这孩子果然贴心！虽然你晚了无晏一年才嫁进来，到底还是正妻！无晏虽替他生了儿子，妻总是不如妾的，看你们夫妻感情和睦，我也才放心！」
她被韵贵妃一堵，俏顏瞬间显得阴晴不定，韵贵妃没注意到，逕自扬起指来，「对了！我有东西要特别送给你！」宫女很快的献上一只木匣，打开来，是一疋染得淡雅的紫色绸缎，上头还绣了几隻麒麟。「喜不喜欢？这绸缎是我特别挑的，瞧瞧！染得真好……」
朱常喜本来是开心的，笑着接下礼来细瞧，却是在抚着上头的麒麟图之后不禁悲从中来，止不住泪花翻涌的啜泣起来。
「欸……这，怎么啦？常喜，好端端地怎么突然哭了……是不是不喜欢娘送的东西？」
「不是、不是的！」朱常喜焉能不知韵贵妃送她麒麟，就是摆明为了替她祈子来着，但就因为韵贵妃什么都不知道，对比她们夫妻之间的往来，才更显讽刺。
「那、那不然是……」
朱常喜梨花带雨，直是染湿了整条巾帕，才终于稍停。「娘……愿意挪动尊驾，到琴苑去让常喜慢慢讲给您听么？」
面对哭得如此伤心的她，韵贵妃忙不迭地答应了。「好！你慢慢说，有什么不满全让我知道，我肯定要给你做主！」
