此处既是一滩污泥，她不是不见容于宫中——
就是与之，同流合污。
湘君不语，回答着她的，仅是那双灿亮如星的柳眸。
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从湘君的官舍到御马局并不甚远，尤其苑以菡轻功了得，不消一会儿就能赶抵。
候在那儿的除了执掌此处的太监外，还来了个始料未及的人。
「容校尉？」
容子衿双手环着胸口，瞧她姍姍来迟显得不大欢快，「你上哪儿去了？我还道你忘了太子殿下的嘱咐！」
正是容子衿布达了这个消息。两人军阶虽相等，可容子衿的资歷足足多了她五年，致使她总是矮了容子衿一截。
苑以菡颇不是滋味的抚着发鬓，「我没忘！只是先向藺大人送了岐州县官的公文。」
「藺大人的事儿儘管重要，殿下交办的任务更轻忽不得。」许是听着湘君的名号，容子衿面容微凝，语调这才放软些。「苑校尉，此事不仅关乎你我，也连带的影响咱姊妹在太子殿下眼前的份量，你可得好好干。」
苑以菡皱了皱脸面，不免嘀咕，「原来就是你把我给拱出来……」
容子衿转向等候接待的太监，恭敬的道：「人已到了，劳烦杜公公带路。」
御马局所饲养的马仅供皇帝、皇后等人所用，纵使是马厩，内外整修的亦极为讲究；苑以菡入内环顾，其中的良马皆是万中选一不说，每间马房仅养一匹马，水、草料等物都是极新鲜的，宫人时常清扫整顿，少了寻常马厩的恶臭，反而散发着阵阵草香！
她忍不住吹了声响哨，「这马厩比咱们睡的通铺还讲究！」当真人不如马！
容子衿一脸难堪，反而是带她们入内的杜公公呵呵一笑，「可不是嘛！许多被派来照料马匹的小太监还真寧愿把此处当家，镇日与马为伍。」
她半说笑的睁大双眼，笑道：「连我都想来此处当差了！」
「小姑娘真爱说笑！跟在目前最受宠的藺大人身边，总强过咱们待在这儿。」
「苑校尉……」
容子衿正欲开口，苑以菡已随杜公公所指之处望去；那玄马躺在马房里，别说采飞扬了，就连精都算不上，明明毛色黑得发亮，无论体型、姿态，都是难得一见的驹，如今却双眸浑沌、萎靡不振。
「这便是娘娘……哎！小姑娘你……太衝动了！」
不等他打开马房，苑以菡已是翻身越过木墙，玄马倒卧在地，见陌生人翻入也只是甩了甩头；她先是瞧过了一双折伤的前蹄，再瞧瞧起伏不定的马腹，最后回到玄马的眼，她眼眶泛泪，跪在地上，似是伸手欲触。
「当心点！玄马对人并不亲近……」话还没说完，她的手已经在玄马脸侧来回摩娑。杜公公瞠目，不禁对她另眼相看。
「太可怜了……就这样丢着牠吗！明知道牠吃坏了肚子为何还给娘娘乘着击鞠去？这便是陷牠于不义，也置皇后娘娘于险地！」
杜公公给她说得一阵青、一阵白，容子衿于是赶紧横在两人之间，「公公请见谅！这孩子……年方十八，深居宫中，除了跟在藺大人身边外，还没见过太多世面。」她蹲下身子，揽着苑以菡，「记住你的身分！莫要丢了太子殿下的脸。」
苑以菡随手抹了抹泪，像对待自己的马儿一样安抚着玄马。「上草场前一日，究竟给牠吃了什么？」
「咱家也不甚清楚，玄马不随便吃陌生人给的草料！平常都是由小桂子照料牠的。」
「那人身在何处？」她立即跳了起来，「一定是牠吃了不乾净的东西才会如此失常……得尽快让人来把牠肚子里的坏东西清出来；至于责任，肯定与餵食牠的人脱不了干係！」
面对她的质问，杜公公却显得面有难色。「怎么了？您口中的那个小桂子呢？」
「前日一早，就在娘娘出事前一刻，他就忽然说母亲身体微恙，告假暂时返家去了……算算时日，明儿个才回来。」杜公公若有所思的瞧了瞧玄马，「果真如此……」
苑以菡心底打了个突，再问：「那人住在何处？烦请公公解惑。」
「你要去追？」
她坚定的頷首，「娘娘坠马一事，恐怕……不是意外！」
杜公公脸色微僵，末了，他心意已决。
「好罢！咱家告诉你。」
