「太子哥哥，容儿不重，你继续抱着容儿好不好？」
没想到五弟会来上这么一句，本已打算将人递还给宫人的萧宸不由又是一僵，强忍着心头的别扭和尴尬出声问：
「容儿……喜欢太子哥哥？」
「嗯！」
「为什么？」
「太子哥哥又聪明又厉害又温柔，是最好的哥哥，容儿当然喜欢了！」
说着，萧容又自蹭了蹭兄长白皙细滑的面颊，然后叹了口气，感慨道：
「果然跟容儿想的一样，太子哥哥的脸又滑又香，不像母嫔身上总是臭臭的，不肯抱容儿也不肯让容儿蹭。可是容儿想找太子哥哥，母嫔也不让……」
「是吗……」
萧宸不是不知道宫妃里鲜有亲自抱养孩子的，大多是一出生就交给了乳嬷嬷照顾，只有闲时或想到了才会去看上一看，可对象是祈昭媛，他一方面不想替对方开脱、一方面却也不好当着孩子的面说人家母亲的坏话──他忍不住瞥了前方表情隐隐有些纠结的帝王一眼──只好乾巴巴地应了一声，然后有些艰难地转移了话题：
「容儿很早就知道太子哥哥了？」
「嗯。父皇都有给容儿说呀……不过容儿很听话，都没有告诉母嫔喔！」
「容儿真乖。」
少年自幼长于深宫，虽从不曾出手害人，对某些手段却也熟稔于心。得着如此回答，萧宸哪还不知幼弟对自己的亲近是因为什么？温声称赞着孩童的同时，投向父皇的目光亦随之带上了几分怔愕和交杂。
可察觉这点的帝王却没有多说什么，只是抬臂重新揽上了爱子腰背，道：
「好了，随父皇到寝殿里一块儿用膳吧……若觉得手酸，便把容儿交给梳云吧。」
梳云便是先前抱着萧容的那个宫人，是紫宸殿里萧琰指派来专责照顾萧容的，平时同这位皇五子也算亲近；却不想他这厢话刚出口，那厢萧容就极不给面子地摇了摇头：
「太子哥哥好，要太子哥哥抱。」
「容儿不重，让儿臣抱着吧，没事的。」
萧宸本非铁石心肠之人，饶是此前因嫉妒而对「五弟」存着几分先入为主的排斥和厌恶，在实际接触过这个性子纯真直率、又对自己怀抱着极大好感的孩童后，那丁点反感便也在萧容的亲近下彻底冰消雪融、再不复存。
──更别提听容儿口风，父皇为了让这个弟弟亲近自己，这些年来着实下了不少功夫。
因着上一世的经历，他对所谓的「手足之情」本是不抱有任何期待的。可如今两世的轨迹既已偏离，眼前的五弟也不是前生那个引得姨母对自己痛下杀手的「五弟」，面对一个让父皇调教得格外亲近、信任自己的孩童，他自然也没有一意防备抗拒、徒然将人推到另一边去的道理。
明白这点，到后来，萧宸抱着孩童的动作不仅再没有最初的不情愿和僵硬，更在萧容「表明心志」时主动接下话荏，然后配合着掂了掂怀中的身躯，以行动证明幼弟于自己确实称不上负担。
三四岁的孩子在人情事理上虽然懵懂，对周遭人的情绪却最是敏感。感觉到萧宸释放出的善意，萧容直直盯着兄长的目光因而瞬间又更亮上了几分，忍不住鼓起勇气将圆鼓鼓的小脸往前一凑、在少年乾净漂亮的面颊上轻轻印下了一吻──一如心底暗搓搓地想了很久的那般。
萧宸小时候虽也时常这么同父皇撒娇卖好，但让父皇之外的人这样亲近，却是实实在在的头一遭。幸得萧容亲归亲，却不曾在他脸上留下什么湿答答的口水印子，这才稍稍减轻了少年心头的别扭感。
而这兄友弟恭、手足情深的一幕，自也全入了一旁的帝王眼里。
萧琰此前之所以对么子格外上心，除了排遣爱儿不在身边的寂寞，也是为了替对方培养出一个合适的帮手来。正因着如此，这些年来，他私底下带着萧容时，谈的最多的就是宸儿昔日的种种「丰功伟业」，让萧容还未和这位嫡兄谋面，就已生出了相当的亲近感来。
──当然，要不是祈昭媛得势后渐渐将孩子当成了自己固宠的工具，萧琰再怎么潜移默化，也达不到眼前这般显着的效果。
只是瞧着兄弟俩亲亲热热、交头接耳地说着小话的模样，比起欣慰，这一刻、帝王心底更为鲜明的情绪，却是某种难以言说的憋闷和郁郁。
面对爱子，他的心思总是如此矛盾；一方面冀盼着对方大放光彩、一方面却又不想让那份独属于自己的美好被分薄出去……就如现下，明明最开始就是他让人将容儿交到爱子怀里的，可看着宸儿将全副心思投注在么弟身上、半晌不曾分出一丝注意力给自己的模样，他便恨不得将么儿从少年怀里「拔」出来，让宸儿那双黑白分明的明媚凤眸重新定睛在自个儿身上，像往日那般只一心关注着自己。
可纵有千百个不愿，有些事儿，他终究也只能想想而已。
──而这般复杂的心思，基本贯串了帝王的整个晚膳时光。
因从小所受的教育和后来深居养病的经历，萧宸的性格自来偏于沉静隐忍；关注、在意一个人的方式，也往往是无声的陪伴和静静地凝视。反观萧容，一碰到上心的对象，便要千方百计地吸引对方的注意。如今面对他崇拜已久、好不容易才得以亲近的太子哥哥，种种小动作更是变本加厉了起来；以至于萧琰每每想和爱子说些什么，都才刚起了个头就被萧容整出的动静生生打了断。
萧琰不好跟一个三岁孩子──而且还是自己的么儿──计较，却也不可能放任爱子的目光一直停留在旁人身上。父子俩你来我往、手段尽出，最后的结果，就是这顿饭基本耗在了轮番争抢萧宸的注意力上头，包含无端被卷入「斗争」中的少年，却是谁也没心思去好好品尝御厨们精心烹制出的美味。
值得庆幸的是，萧容年岁尚小、精力有限，经过晚膳时的一番「大战」，他虽仍一心想「霸占」太子哥哥，却终还是撑不住益发沉重的眼皮子，就那般窝在萧宸怀里沉沉睡了过去。
而对此喜闻乐见的萧琰几乎是下一刻便让梳云将他从爱子身上抱开，如以往那般将萧容安置到另一处偏殿去了。
萧宸今日虽同幼弟相处得颇为愉快，可在父皇的事情上却依旧很难「大度」起来。也因此，见着孩童被抱离正殿，他眨了眨眼、几乎压不下眸底近乎雀跃的情绪，但却仍是故作好地探问道：
「父皇不与五弟同睡么？」
「你二人终归是不同的。」
不同的背景、不同的性格，就算容貌像了个十成十──当然，实际上也就七八成罢了──也终究掩盖不了芯子不同所带来的差异。
更别提萧琰之所以格外宠着萧宸，不是因为次子的容貌格外合乎他心意，而是因为日积月累下越渐深厚的父子亲情。若非先有了宸儿、若非先对宸儿上了心，就算容儿与宸儿生得再像，于他而言也没有任何意义。
──身为帝王，萧琰虽心怀天下，但真正能被他放到心底宠着护着、日夜挂心的，终归仍只有这个爱子而已。
而这一点，便无需帝王追述，萧宸也能由对方深深凝视着自己的温柔目光中判断出来。
「那父皇此前说的、等五弟大了之后就让他搬出承欢殿，是……？」
「另寻一处宫殿让他住着罢了。朕虽不想让祈昭媛坏了那孩子的根子，却也不愿让人因此生出什么错误的联想。能天天在紫宸殿住着、让朕亲手抚育大的，始终只有宸儿一人而已。」
说着，萧琰抬掌摸了摸爱子几乎掩不住喜色的端美面庞，问：
「这样的答案，可还令宸儿满意么？」
「……嗯。」
「那么，还吃你五弟的醋不？」
「暂时不吃了。」
萧宸摇了摇头，却没有将话说死。
可他虽暗示了自己日后还有可能小鸡肚肠地吃上类似的醋，但这样的话听在帝王耳里，却不仅不觉头疼、反倒还格外身心舒畅。当下一个低首轻吻了吻爱子发旋，温声道：
「好了，今晚就歇在父皇这儿吧……这等待遇，可是容儿绝对没有的。」
「嗯。」
「你要累了就先安置了。朕去沐浴，晚些便来。」
「好。」
少年一脸乖巧地颔首轻应过；心下虽有片刻踌躇，终究还是没在父皇转身离去前将那句「我帮您擦背吧」送出唇间。
他只是目送着父皇渐行渐远，直到那道熟悉的身影消失在视线之外，才微带怔忡地一个抬手、隔衣抚上了颈间垂挂着的平安扣。
──这样就好。
不要思考、不要探究。超乎寻常的独占慾也好、缠绵入骨的相思也罢……只要当作什么都不曾察觉，他就能够安安心心地继续腻在父皇身边，恣意享受来自父皇的娇宠、溺爱和温柔。
就像他上辈子本该做的那样。
──所以，这样就好。
这样，便……
