冬日的太阳虽然明亮，却无一丝暖意。云善三人躺在火炕上，一直咳漱不停。房东半晌才送来饭食，一隻手拿着一件毛巾紧紧地捂着口鼻。房东把饭菜放在桌上，转身就走，怕他们的癆病传给自己。
云善兄弟三人吃过饭后，又躺在炕上睡着。傍晚忽然来了一大群人。这些人都用白布捂着脸只露出蓝色的眼睛。他们嘰哩呱啦的叫个不停，三四个人一组分别对付云善他们其中一人，把云善他们三人各自分别绑在一块大木板上，拖出门，一直拖到远处的树林，才把三人扔掉。
日落后，天就黑暗起来。北风劲吹，云善三人只觉得寒风如针，刺骨的冰冷。云善此时已是满腔悲愤，想到通古斯已近在眼前，却不幸染上了癆病，宏图未展，大业未竟，自己又这般年轻，死在这异国他乡，如何甘心。
云善正想着心事，树林里忽然跳出一隻大黑熊。大黑熊低沉的吼声震慑人心，二弟书伟三弟守义顿时被吓昏。大黑熊猛地扑向书伟，撕咬着他的头颅，书伟瞬间毙命。
云善嚎叫一声，无奈四肢都被结结实实地捆绑在木板上，不能动弹，要是再来几头大黑熊，断是无法逃生，恐惧和绝望之情袭来，仿佛堕入地狱。
不大会，大黑熊就啃食掉了书伟的上半个身躯。可能是大黑熊吃饱了的缘故，放缓了啃食速度。就在此悲惨时刻，一个女人举着火把急匆匆地赶来。大黑熊一见有人拿着火把，便转身逃走。这个女人上前用刀划断了云善和守义身上的绳索，把他们拉起来就往村子里跑。云善没想到竟然有了救星，就催促着三弟守义快些跑。到了村外，女人把火把扔掉，带二人来一个大草垛旁，叫他们鑽进草垛里。
草垛里暖和多了，但二人由于全身冰冻，再加上一番惊吓，浑身哆嗦个不停。
那妇人急忙回去，熬好了一大盆汤，又带上一大包癆病药，返回大草垛，让二人喝汤吃药。
云善和三弟守义喝完汤吃完药，感觉好多了，也不再哆嗦，开始对这女人千恩万谢起来。
原来这女人是房东的大女儿，名叫马丽莎，将近二十岁上下的年纪。北国人喜欢打仗，她的丈夫去年就死在战场上，她在婆家也呆不下去，就回到娘家。娘家也不富裕，像北国大多数人一样，免强度日糊口。直到云善他们来她们家租住，给了她们家一些小瓷器和银两，她们家才有些宽裕。马丽莎念这三人做生意还算地道，起了惻隐之心，救了他们。
马丽莎日日为云善兄弟二人送饭送煎药，二人身体也日渐好起。但日子一长，还是被马丽莎的父亲发现。马丽莎的父亲担忧起来，怕云善兄弟的癆病传给了女儿，并力劝女儿放弃。
马丽莎一直坚持，父亲也是无奈，觉得女儿可能是情有所愿，对云善动了情意。想一个年轻的寡妇，长年没有男人，苦日子也是难熬。
转眼春天就来到了。
云善和守义就要上路，马丽莎自是不舍。想来想去，她还是有了自己的主意，决意要跟着云善一起走。
云善有些为难，想到带个女人多不方便。马丽莎说道：“云善哥哥的心思俺也明白，怕俺影响你的事业。可是通古斯远在千里外，那地方的人都是茹毛饮血，不仅吃熊，也吃人。现杀活吃，毫不含糊。你们虽然熟悉了北国，但你们的黑头发黄皮肤，一眼就能看明白，你们是来自南国。若是俺跟你们一块，会多些通融多些担待。”
守义一听通古斯人喜欢吃人，心里滴咕起来，便说道：“云善哥，既然马丽莎姐姐愿意跟俺们一起走，你就答应了吧。”
马丽莎的父亲也说道：“女儿既要随着他们，就放心走好了，不用担心，爹看他们南国人也不是坏人。”
马丽莎父母忙着给他们三人备好雪撬，一人一个。又备了些大块牛肉，再装上一大筐烈酒。在通古斯那地，得多吃牛肉多喝烈酒，毕竟通古斯是一个极寒地带。
第二天一早，云善一行三人就要上路，马丽莎一家人都出来送行。看着马丽莎不断地回头，父母禁不住地眼泪直流。
北国极寒地
也有温柔处
儿行千里母担忧
难舍心头肉
