“进来吃点，也忙了一早上了吧？”齐阿奶出声招呼。
“是忙了一早，那我吃一碗填个肚子。”于来顺放下桶顺势进去。
海珠端着给她三叔留的饭递给他，一碗清汤粉，两颗金黄的煎蛋，桌上还有一盘葱炒韭菜。
冬珠回屋换了衣裳，她夹着尾巴溜进厨房，端起饭碗坐在灶边，低眉顺眼地喝一口热乎乎的汤。
风平悄悄舀一勺韭菜给她送来，小声咬耳朵道：“大姐说要饿你三天不给饭吃。”
冬珠刚要笑，抬眼对上海珠的视线，她转过头木着一张脸继续埋头吃饭。
“我吃好了，先回去了。”于来顺放下碗。
“你带点韭菜回去，这场雨还不知道要下到什么时候。”海珠进屋拿两张油纸过来，盆里剩下的韭菜她揽一半扎成捆用油纸包住放桶里，说：“昨晚择洗干净的，已经晾干水汽了，拿回去了别沾水，放到明天也不会坏。”
于来顺拎着桶戴上斗笠走出去，出门前嘱咐一句：“天晴了你们到家里来，好些时候没见你们过去了。”
海珠应好。
家里的人都吃完饭了，齐阿奶要洗碗，海珠暼一眼说：“让冬珠洗。”
“我洗我洗，奶你别动。”冬珠麻溜接话。
“我去海边看看。”海珠披上蓑衣戴上斗笠撑着伞出门。
她一走，齐阿奶朝冬珠笑，“这会儿知道乖了，早上喊你那会儿在想什么？”
冬珠不说，碗洗了，外面的雨势也小了，她回屋拎着自己的脏衣裳搓洗干净搭在檐下的竹竿上。风平和潮平在屋里疯玩，齐阿奶在给齐二叔活动身体，巷子里也安安静静的，她在檐下站了一会儿，回屋关上门躺床上盖上被子睡觉。
……
“睡多久了？”海珠问。
“估计有一个时辰了。”
冬珠模糊听到说话声，紧接着额头上覆上一只温热的手，她瞬间清醒，睁眼问：“我发热了？”
海珠古怪地看她一眼，“做梦了？”
冬珠自己摸摸额头，没发热，她掀被坐起来，得意地说：“我就是淋雨吹风也不会病，淋雨吹风是不会着凉的。”
“你还来劲了。”海珠拍她一巴掌，“晌午了，跟我做饭去。”
第章 日益美好
突来的一场雨连下了三天才落幕, 受电闪雷鸣的影响，出海的渔民人心惶惶，他们焦虑台风季会提早到来, 出海打渔挣钱之余还忙着修葺房屋, 检修屋顶和围墙。粮铺布庄更甚，防水和囤货两手抓，每逢运货的商船过来，停留不足一个时辰, 船上的货就被抢空了。
如此忙乱了上十天, 沈遂压着一船的米粮靠岸, 他带着亭长沿街巡视商铺，一是查粮价，二是放出消息, 今年会有官船送粮, 台风季也不会受影响。
忙活了一整天，傍晚的时候他回家了一趟，不甚愉快地说了通话, 他拎着东西去找海珠, 他到的时候海珠正在炖鸡汤。
“闲着啊？我帮你情哥哥送东西来了。”他进门拎张椅子一屁股坐下。
海珠无语地暼他一眼，嫌弃道：“少恶心人, 有事说事。”
“韩霁不得闲, 我路过永宁给你捎来一个包袱。”包袱扔过去，他抱臂说：“假正经。”
“他在忙什么？”海珠问。
“替他爹接待同僚，前些天/朝廷打发了两个大官过来, 一个学政, 一个布政使，往后我们广南念书的问题就有人负责了。”说完见她色凝重, 沈遂宽解道：“我看韩霁跟杜学政关系要好，估计在朝堂上是站一队的。至于布政使，那个老头一把年纪了，天高皇帝远，他又没兵权，哪敢朝韩提督下手，也就起个监督的作用，恐怕他睡觉都提心吊胆的，生怕夜里被咔嚓了。”
海珠思索了片刻，问：“学政是贬谪过来的吧？”府城都没个像样的书院，教书认字还是从外地招揽来的落第秀才和贫穷童生，广南文风又不盛，到这个地当学政宛如凤凰落进鸡窝里，有本事也使不出来。
“这个韩霁没跟我说，我不清楚，你想知道得问他。”沈遂摊手，他跟韩霁交好没错，但涉及官场上的事，韩霁从不跟他多说。
“我也是胡乱猜测。”海珠往炉子里添两根柴，转了话头问：“你一个人回来的？青曼没一起回来？”
沈遂摇头，他是为公事路过抽空过来的，明早就要走，“七月中旬的时候要在府城办一场比武大会，每个村选出五个人过去，赢得名次的村会发牌匾，还有二十两金子。我过来是通知这事，再有就是巡视粮铺，防止粮商在台风季到来前乱涨价。”
“越来越有条理了，去年可没这事。”海珠感叹。
“何止去年，从我有记忆起，广南的粮价就没人管过。”沈遂有些唏嘘，“现在韩提督跟韩霁肯操心，往后广南治理好了，渔民的日子也好过了。”
说着说着又说到公事上了，海珠笑了一声，打断他的话问：“晚上在这儿吃饭？还是回你家吃？”
沈遂叹一口气，说：“回去吃，有些日子没回来了，回来一趟不回家，该有说闲话的了。”
“那我就不去买菜了。”话落，隔壁响起了哭声，紧接着哭声越来越近，齐阿奶抱着星珠过来了。
“哭包又哭了，这次是为啥事？”海珠起身过去看。
“屎糊屁股上了，洗的时间长了点，她就不耐烦了。”齐阿奶恨恨地轻拍她一下，说：“磨人精，姐弟六个就你最爱哭。”
星珠有二十天了，皱巴的皮长开了，身上的胎脂洗掉了，她从一个红皮小猴长成一个白嫩的娃娃，不哭的时候还是挺招人喜欢的。
“来，我抱一会儿，你去烧火。”海珠接过孩子。
沈遂走过来看，他吹口哨逗她，认真看了几眼，出声说：“长得不赖，不过不像你。”
“跟冬珠有些像，各随各的爹，不像我随娘。”海珠坐下，她把星珠放腿上，嘴上跟沈遂说：“你们在岛上住是买的房还是租的？”
“买的，问韩霁借了点钱。”
“那日子过得紧巴啊。”
