自王书淮还朝，皇帝便有敲打他的意思，王书淮也不慌不忙，晚出早归，陪妻逗儿，享浮生之乐，不少朝臣看出皇帝与长公主卸磨杀驴，暗中对这位帝王心生不满。
然而就在天禧十二年开春的当口，该是西楚约定交付最后一批马匹之时，只是西楚骤然撕毁协议，突然将大晋过境的商户给扣留，打着大晋给了假丝的借口，不予兑付马匹。
此举彻底激怒了朝臣，若是忍气吞声，邻国只当大晋好欺负，长公主与皇帝商议后，下旨出兵西楚，然而，西楚早就有备而来，前三次战事，大晋节节败退，相继丢失了两处边境要塞，朝廷震动。
西楚主帅正是曾经的靖安王世孙，如今的靖安王孟鲁川，孟鲁川忍辱负重苦心谋划三年，只为一雪前耻，大晋悍将相继败在被割了舌的孟鲁川手下，朝堂上下一片消沉。
自有胆怯的朝臣提议和谈，为长公主拒绝，
“倘若这个时候和谈，如同战败求和，大晋还丢不起这个脸。”
又有臣子越众而出，陈情让王书淮以监军的身份提督军务。
“那孟鲁川曾败在王侍郎手下，只要王侍郎赶赴边关，也能一提将士们士气，震慑住敌军。”
“再者，王国公曾是征楚的三军主帅，西楚人对王国公既敬且畏，让他的后人出征西楚，是不二选择。”
放王书淮去边关，无异于虎入深山，长公主和皇帝都心存顾虑。
只是时局不容他们思量，战事吃紧，第四次败仗消息传来京城时，国公爷暗中授意镇国公上书让信王奔赴西南边境抵御西楚。
年迈的镇国公在清晨廷议时，叩在奉天殿门槛外，提出此议，而这份折子长公主想都没想拒绝了，西楚入侵的同时，蒙兀也遣小将频繁侵扰，倘若将信王调去西楚，蒙兀必定趁虚而入，届时蒙兀铁骑一路杀至京城脚下，没准重蹈土木之变的覆辙。
谁也不敢拿京城几百万生民开玩笑。
况且长公主更不愿信王手握大军。
如果一定要做选择，长公主宁愿王书淮前去西楚。
就这样，国公爷使了一招声东击西，逼得长公主下令让王书淮以提督军务的身份前往边关。
王书淮这一去又是将近半年，那孟鲁川急于给王书淮一个下马威，屡屡用各种污秽的字眼侮辱王书淮，逼着王书淮出城跟他决战，王书淮反而不疾不徐，慢慢磨掉对方的锐气，至第四个月，也就是天禧十二年五月时，王书淮终于一鼓作气狠狠挫了对方兵锋，夺回了失去的城池，消息传到京城，满朝文武欢欣鼓舞。
战事告一段落。
离着谢云初重生，过去了整整四年，近一年，她和王书淮聚少离多。
只是无论多忙，无论战事有多吃紧，每隔五日王书淮总有家书回来，或买些边关各式各样的小玩意儿给孩子，或亲自做了纸鸢捎回，上面画着她的模样。
谢云初每每看着纸鸢也有片刻的失。
丈夫在外头建功立业，谢云初也没有停下自己的脚步。
漕运码头人烟埠盛，欣欣向荣，玲珑绣也已在扬州和金陵开了分馆，俨然成了大晋最负盛名的招牌，谢云初闲下来，又琢磨着做些别的行当。
某一日王书琴被三太太催婚催恼了，躲去王怡宁的郡主府，三太太请谢云初过去劝她回来，谢云初过去了，劝倒是没劝，一伙人聚在一处唠嗑。
“姑娘家的非得嫁人吗，嫁人难道是女人唯一的出路？我偏不嫁人，我就看看这世间能不能走出第二条路来。”
谢云初两世为人，实在没法劝王书琴走入婚姻的围城，后来干脆替她想法子谋出路。
一日看到珂姐儿与眉姐儿摇头晃脑齐齐诵书，脑海猛然间窜上一个念头。
“咱们筹建一家女子书院吧，京城有国子监，南都有金陵书苑，此外还有岳麓书院，嵩山书院以及江州的滕王阁书院，这些书院虽然享誉四海，却不许女子入学，实在可惜，咱们王家倒是能在自家学堂教府上的姑娘们认字习书，那些普通百姓呢，难道那些姑娘们就不识字了吗？”
王书琴闻言拍案而起，“这是个好主意，我可以教姑娘们学琴。”
“那我教绘画？”王书雅俏眼睁亮。
“那我便陪着姑娘们吟诗诵读？”沈颐眨眨眼，
江梵想了想道，“我带着姑娘们插花吧…”
福园郡主理所当然道，“我教她们打马球。”
萧幼然端坐在长几上，摆出一副女夫子的架势，“我这人性子烈，便叫我来当劝学的督导得了。”
姑娘们看她一本正经，纷纷挠她咯吱窝，乐作一团。
王怡宁从贵妃榻上爬起来，“活计都被你们抢了，我作甚？”
王书琴笑着推她，“您呀，是个土财主，便给咱们书院提供院子吧。”
“那敢情好。”王怡宁很快着婢女抱来一匣子，翻出自己在京城的别苑，“呐，这几处都是我的别苑，你们瞧瞧哪个地儿好，便挑一处建书院吧。”
大家伙七嘴八舌，最后干脆挑了贡院之北陈家园的一个院子，这一处院子背山靠水，风景宜人，又能与南边的贡院打打擂台，姑娘们一致同意。
“只是咱们现在什么主意都定了，独独缺一主事人…”
众人的目光不约而同投向端方明丽的谢云初，
“我看哪，这个人非咱们谢夫子莫属。”
谢云初当年可是赏花宴魁首出身，诗书画琴样样出众，她性情稳重做事滴水不漏，舍她其谁。
谢云初当仁不让道，“那便由我来当这个山长。”
从天禧十二年初筹备到六月，书院正式建成，开学在即，谢云初忙得昏天暗地，好不容易回到春景堂，绣花鞋一脱，便缩去罗汉床上躺着。
这时，夏安打外头来，手里悄悄拽着一封家书，笑眯眯禀道，
“姑娘，奴婢有桩喜事要告诉您，您猜猜是什么？”
谢云初闻言从罗汉床上翻身坐起，对上夏安笑吟吟的眼，心里也猜了个大概，她柔声问，“是二爷要回来了？”
“可不是。”夏安兴致勃勃递去信笺，“方才明贵飞鸽传书，说是咱们爷打西川顺流而下，将从扬州转道回京，这会儿人到了江州呢。”
