倒是四老爷夫妇，交换了个眼色，露出几分昂然来。
这是不是意味着，爵位也有可能落到他们头上？
长公主最后一锤定音，
“即日起，由老四家的当家…”
四太太猛地抬起眼，惊愕自不待言。
长公主想起四太太作派不如三太太稳重大方，思忖片刻，加了一句，
“再让淮哥儿媳妇协理。”
姜氏猛地呛了下口水。
出宫路上，各房登上各自的马车，大老爷夫妇如丧考妣，不仅夫妇俩，就是大少爷王书照也一并受了惩罚，三老爷气愤犹然，扔下三太太独自一人骑马去了都察院，四老爷夫妇琢磨着如何讨长公主欢心，争取把爵位也捞到手，
“瞧见没有，乾坤还捏在母亲手里，你今后行事大方些，不能忤了母亲的意思。”
四太太也摩拳擦掌，“你放心，我有分寸，我什么时候违拗过母亲？”
四老爷笑着颔首，“三嫂什么都好，就是性子又烈又倔，母亲或许欣赏她，却绝对不会喜欢她，你就不同了，四个媳妇中，属你样样出众，最合她老人家心意，待咱们事成，将来你便是国公夫人。”
四太太以前可没想过这一茬，如今也忍不住有几分飘飘然来，“所以说嘛，人算不如天算，瞧瞧，哪里料到有今日这么一出，不仅爵位有望了，母亲竟然还嘱咐我来当整个国公府的家，哎，我也算有出头之日了。”
四太太坐正身子，端出一副当家主母的气势来。
四老爷看着妻子，颇为不放心，“说到当家，这一处你得跟三嫂学，她这些年当家，底下无人不服，你若是把家当好了，爵位迟早落在咱们手里。”
四太太收整心绪，“我明白了。”
三太太回府，先去看望周敏，小姑娘一双眼已哭若红桃，
“姑母问你，你想嫁煦儿吗？”
“我……”周敏坐在锦杌上眼泪簌簌扑下，
三太太连忙将她搂入怀里，“孩子，委屈你了，此事对外不好张扬，你若首肯，我这就去周家提亲，将你做主嫁给煦儿。”
对于周敏来说，这已经是唯一的出路了。
周家家风甚严，若是将她送回去，她要么剪了头发做姑子，要么远嫁他乡。
周敏扑在三太太怀里哭得上气不接下气，“全凭姑母做主。”
三太太含笑拍着她肩头，“好啦，多大点事，你又没错，何苦羞于见人，错的是旁人，咱们敏儿依旧要大大方方的。”
周敏闻言定定望着三太太，为她眉梢里的镇定与大气所感染，颔首道，“侄女听您的。”
三太太满意了，“这样，你今日先回府，等过几日我便带着媒人上门提亲。”
周敏害羞地拽着三太太的袖，央求道，“这桩事您能不能别告诉我爹娘，我担心…”
“不，事儿还是要说明白，昨夜的事你身边的人都瞧见，与其等别人告诉你父母，还不如我去说，你放心，我有分寸，对外便是我们看上你做我家的媳妇…”
周敏并非三太太嫡亲的侄女，而是她堂叔的孙女，只是周敏这一辈，属她最为出挑，三太太也喜欢她，如今阴差阳错凑成一对，也未尝不好。
三老爷是二品朝官，儿子最差也有个荫官名额，只要儿子与媳妇甜蜜，三太太觉得值，人这一辈子不求富贵，但求舒心惬意。
二老爷被国公爷留下来吩咐了几句话，夫妇俩最后才出宫，回去的马车上，姜氏开始喋喋不休数落，
“你才是国公爷的嫡长子，那长公主没嫁过来之前，父亲便已经是国公了，这爵位又不是她给的，凭什么轮到她做主？你看父亲今日，虽然没表态，却也没认同，我总觉得他之所以没表态，心里怕是向着咱们的。”
若非如此，径直答应三老爷或四老爷便是了。
二老爷心里也郁闷着，“父亲没准有苦衷。”
“能没苦衷吗？”姜氏哼哼，“这么多年被迫拘在皇宫，父亲心里指不定委屈极了，只是老人家城府深，不轻易表现出来而已。”
“哎，你说说，先皇后临终前为何下那道旨意，非要逼着父亲跟着母亲坐镇长春宫？”
二老爷闻言极长地叹了一声，“倒是有些个说法，只是也当不得真。”
姜氏立即来了兴致，连忙拉着他问，
“你快说说。”
二老爷扭不过她，“你可不许说出去，我告诉你，这与前朝末帝的隐秘有关。开国皇帝平复江南后，咱们王家南渡北归，携末帝归朝，听闻末帝留下一笔巨额宝藏，只是死前始终没能说出宝藏所在，朝廷起先也寻，后来不了了之。”
“到了先帝期，国库吃紧，先皇后不知怎么想起这批宝藏，屡屡来撬父亲的嘴，父亲只道不知，王家乃高门世族之首，名望冠天下，更何况父亲功勋卓著，先皇后不敢轻易动他，最后在我母亲去世后，立即将长公主嫁了过来。”
“当年借着府邸稠密住不下这么多人，刻意将长公主府邸选在王府隔壁，作了个两府合并的主意，明面上是修建府邸，实则是挖掘当年的秘密，”
“后来隐隐有前朝余孽的动静传出来，先皇后越发忌惮我父亲，便干脆将父亲拘在深宫，一是为引蛇出洞，二也是想逼着父亲说出那笔宝藏的下落，可惜至先皇后死，也不见宝藏踪影。”
姜氏美目瞪得大大的，“天哪，咱们王家地里还真埋着宝藏？”
二老爷觑了她一眼，立即灭了她的兴头，“我是不信的，真有宝藏，早被先皇后挖出来了，里头有隐情也未可知。”
二老爷不愿妻子过于纠缠此事，连忙岔开话题，“对了，长公主吩咐淮哥儿媳妇协理家务，这对咱们二房来说是好事。”
姜氏听了这话，色变得复杂。
今后是彻底要看儿媳妇脸色过日子了。
她心中不由生出几分懊悔来。
