他记得昨夜发现袁紫衣和金威的奸情，被人打成了重伤，后来被扔进“万蛇窟”，自己现在还没死，显然是被人救了，听见身后悉簌声响，似乎有人在翻动什么物事，正想转头过去，忽听一个男子的声音道：“你不要动，更…不准回过头来。”嗓音生硬而嘶哑，仿佛钢刀在摩擦粗糙的岩石。
方学渐脖子转到一半，面孔正对墙壁，硬生生停在那里。心想，这下可遇上怪人了，不准回头还好说，让人不要动，分明是强人所难嘛。两只眼珠转了转，笑道：“在下方学渐，不敢请教大侠高姓大名，前辈的救命之恩我会永记在心，莫齿难忘。”
身后之人顿了一顿，突然说道：“吃吧。”
方学渐眼睛突然一花，面前掠过一团黑影，擦着鼻子过去，腥臭难当，“啪嗒”落地。他回头望去，只见一条五尺多长的毒蛇蜷曲着躺在地上，黑背白腹，上面有一道道的银环斑纹，头做三角之形，尾巴一颠一颠的，还没死透。他看了心中发毛，颤声道：“吃……吃什么？”
那人“嗯”了一声，冷冷道：“你很有钱啊，从小没吃过苦？很漂亮的珍珠衫，冬暖夏凉，懂得享受。这枚祖母绿的金戒指世面上很少见，没有二千五百两银子拿不下来。这颗是什么鸟蛋？太难看了点。这里是‘万蛇窟’，寸草不生，你说吃什么？”
方学渐暗叫糟糕，伸手摸了摸自己的胸腹，果然不出所料，怀里的东西全不见了。他勉强笑了笑，道：“前辈，这里可有地方出去吗？那些银票和珍宝就当在下孝敬您老的。”
那人哧地一笑，道：“《天魔御女功》，《逍遥功》，还有一只女人的肚兜，想不到你还是个花花公子，难怪你这么急着出去，外面有几个相好的在等你？说来听听，她们的奶子是什么形状？”
方学渐哭笑不得，心想这人多半穷极无聊，抓起那条银环蛇的尾巴，扔出洞去，双膝着地，爬到洞口，探头一望，只见洞外也是一个陡峭的悬崖，下面云雾缭绕，望不见底，上面是一堵平坦的山岩，光滑似镜，几无可落足之处，约莫有十四、五丈高，地势极其险峻，除非插上翅膀，否则猿猴也难以攀爬。
那人怪声大笑，犹如夜枭，道：“女峰巅，飞鸟难渡，我在这里一住就是五年零三个月，一个人好冷清，连个说话的都没有，你来了，好得很，哈哈，以后可有的热闹了。”
方学渐的心渐渐沉了下去，又看了一遍洞外的山势，终于叹了口气，缩回脑袋，心中一动，猛然转过头去，暗淡的光线下，离他五尺远的地方，跪了一个干瘦的光头老汉，下身没有小腿，齐膝而断，黧黑的皮肤皱得像一张搓弄了无数次的纸。
方学渐心中一惊，眼前突然黑光一闪，一条蛇一样的物事缠上了他的脖颈，正想伸手去解，喉头一紧，已被拉了过去。那人一把抓住他的衣襟，恶狠狠地瞪着他，道：“谁叫你回头过来的？你以后如果不听我的话，我把你重新扔回‘万蛇窟’里去。”
方学渐此时和他相距只有一尺，见他两腮的肌肉微微颤动，脸上居然没有眉毛，仔细一看，连眼睫毛都没有一根，颧骨突出，两个眼眶凹陷在内，眼珠子有一大半露在外面，模样真比地狱里的恶鬼还丑陋三分。
他心中打了一个冷战，勉强挤出一丝笑容，嘶声道：“前辈，我们今后朝夕相处，不见面怎么做的到？”他扭头望去，这才看清那人手中提着的原来不是藤条，而是一条由八、九条长蛇首尾结在一起的蛇肉鞭子，每条毒蛇都有七、八尺长，接在一起便有一丈六、七，自己获救，多半靠得是这条蛇肉鞭子的功劳。
那人瞪了他半晌，才慢慢放开他的领子，手臂一抖，缠在他头颈上的鞭子松了开来，道：“你怎么会被人扔下这里来的？”
方学渐心中一惊，脑子飞速转动，心想此人下场如此之惨，多半也是拜龙山庄所赐，心中不免起了同病相怜之意，见他捡起地上的《逍遥功》，揉了揉嗓子，道：“老前辈，我是发现……”
“老前辈？我很老吗？咦？”
“不老，不老，这个老字，是我对前辈的尊称，前辈英俊潇洒，正当年富力壮，出去以后还可以大大地干一番事业。”方学渐见他翻到书册的第二页，那是武功总纲，写有凌波微步、舞风飘雪剑法和玉女心经这十几个字，猜测他的这声“咦”，大概是发现这本淫书原来是本武功秘籍。
“你到底是什么人，怎么会有飘渺峰灵鹫宫的武功秘籍？咦？”那人的声音中隐隐透出一丝凝重和激动，他快速翻动手上的书册，突然从里面飘出一张对折的素纸，在空中一个转折，落在地上。
方学渐记得那纸是初荷娘亲的一张素描，上面画了三个人物，一男二女，挺有趣的，尤其是那句“天下第一心如蛇蝎貌比无盐的强盗丑婆娘袁紫衣”，当真名副其实，一点都不假。
他低头沉思片刻，正要胡乱编个身份和理由蒙骗过去，突然发现，那人身上的衣衫瑟瑟地颤动起来，抬头一看，只见他拿纸张的手臂也在剧烈抖动，双肩抽动，一张核桃似的面孔慢慢扭曲，两个深深凹陷的眼眶中突然滚出两颗泪来，浑浊的两颗泪，沿着鼻翼、嘴角滑落下来，砸在地上，“啪啪”两声。
他突然大笑起来，歇斯底里地大笑道：“哈哈，天下第一负心薄幸不识好歹的无赖坏男人龙啸天，哈哈，凌霜，凌霜，你可知道我有多爱你，我每天都在想你，无时不刻，哈哈，天下第一负心薄幸……”他脸上的热泪滚滚而下，笑声嘶哑而疯狂，在狭窄的山洞中轰然回荡，久久不散。
方学渐心中一愣，随即明白过来，原来他便是龙红灵的爹爹，龙山庄的现任庄主，江湖人称“玉面飞龙”的龙啸天，只是看他现在的模样，三分像人，七分似鬼，“玉面”二字是万万当不起了，两条腿都只剩下半截，这个“飞龙”的称号恐怕也不太牢靠。
方学渐得知对方竟是自己未来的岳父大人，心中不由大定，满脸微笑地等他笑够哭够，声音渐渐小了下去，这才轻轻咳嗽一声，正待上前相认，那人突然像一头豹子般猛扑上来，一下把他扑翻在地，两只手掌掐住他的脖子，用力收紧。
方学渐透不过气来，登时被他扼得伸出舌头，眼前阵阵发黑，痛得几欲晕厥过去。
“你到底是谁？这本《逍遥功》是从哪里偷来的？想活命的话，快给我老老实实地交代，如果假了一句，我扳断你的一个手指。”龙啸天的两粒眸子血红血红的，像一对鬼火，掐他脖子的手掌却渐渐松开了。
方学渐惊悸不定，伸手抚摸自己的脖子，喉间隐隐发疼，咽下口唾沫，艰涩地道：“在下真的叫方学渐，安徽桐城县人，是名剑山庄姜昌荣庄主的第六个弟子。前辈可是龙山庄的庄主，江湖人称‘玉面飞龙’的龙啸天？”
龙啸天的手掌在地上一拍，身子轻飘飘地落回原地，两颗眼珠却一直盯在他的脸上，仿佛要刺进他心脏里去，鼻中“嗯”了一声，道：“听说姜昌荣从一个古墓里捡了一本剑谱和一柄宝剑，十几年来打遍皖南无敌手，不知是真是假？”
方学渐得以在名剑山庄练功学武，全靠桐城昭明寺方丈晦觉禅师一力保举，他出身贫寒，平时没钱孝敬师父，姜昌荣便对他极是冷淡，教起武功来更是马虎的很，只给了他一本《少林罗汉拳》的拳经，让他自行练习，偶尔也在旁边指点一二。
这《少林罗汉拳》在书摊上的零售价是三钱银子，批发还可以更加优惠，它和“武当长拳”是江湖上流传最广泛的两套拳法，北方一些崇尚武艺的地方甚至连八、九岁的小孩都能熟练地走上一套，更不用说那些靠肌肉吃饭的保镖、护院了。是以一年过去，他居然没见师父真正动过手。
方学渐心中也觉甚是遗憾，摇了摇头，道：“我在名剑山庄呆的时候不长，师父的事情知道的少，不过他的武功总不会太差吧。”
龙啸天嘿嘿冷笑，道：“你是名剑山庄的弟子，怎么会到这里来，又怎么会有这本《逍遥功》？”
方学渐见他目露凶光，生怕自己胡编乱造漏洞百出，一旦被他揭破，后果堪虑，当下不敢隐瞒，便把自己两次跳崖死里逃生，和初荷母女如何相遇，怎样被蛇群围攻，蛇郎君乐极生悲，龙红灵与自己的交往，以及最后发现袁紫衣和金威的奸情，被扔下“万蛇窟”的种种经历，一五一十地告诉他，只是涉及和他两个女儿的亲热戏，自是含糊其词，一笔带过。
龙啸天怔怔地听他说话，脸上的表情丰富多彩，喜怒瞬间移位，听到方学渐吞下小金蛇的时候，色十分古怪；听到秦凌霜被“冰魄银针”所伤，生命垂危时，脸上尽是关切着急之意；听到龙红灵的任性顽皮时，目光之中流露出欢喜安慰之情；听到袁紫衣和金威勾搭通奸，咬牙切齿，呸的一声，吐出一口浓痰。
方学渐见他双目圆睁，两颗眼珠突露在外，似随时要从眼眶里滚落下来，额头之上青筋乱跳，一张丑脸更加狰狞恐怖，不免心中害怕，小声地道：“前辈，我把所知道的全都告诉你了，一点都没有隐瞒。”
龙啸天瞪了他半晌，绷紧的面皮慢慢松弛下来，目光也柔和了下来，缓缓地道：“你很好，你很好，我很喜欢。”他五年来一直念念不忘的几个人物，一下子从这个年轻人的口中得知了她们的近况，心中的喜悦实在难以用语言来形容一二。双手轻颤，心情激荡之下，又扑簌簌地滚下两行泪珠，打湿他胸前的衣襟。
方学渐突然发现他身上的衣服十分眼熟，暗灰色的短襟袍子，毫不起眼，胸前还有个破洞，周围黑了一大块，好像是干涸的血迹，猛地想起那是蛇郎君的衣衫，心中一惊，暗叫侥幸，这次坦白从宽，老实交代，倒免去了一顿皮肉之苦。
他张了几下口，很想问问他作为一庄之主，为什么好好的花园别墅不住，却在这“万蛇窟”下和万条毒蛇相伴，话到嘴边，终于硬生生地咽了回去，心想这是他个人私事，而且定然是非常惨痛非常难以出口的私事，还是不要发问为妙，免得惹祸上身。
两人相对而坐，默默无言，过了许久，方学渐突听见“咕噜、咕噜”两声，响声虽轻，却异常清晰，他知道自己的肚子在叫，此时日已当午，大半天没有进食，如何不饿？
龙啸天用长鞭抓起二十余条各式各样的毒蛇，用指甲剖开蛇的肚子，指导他如何喝蛇血，吞蛇胆。方学渐照样而为，蛇血入口虽苦，干渴之下却也喝得有滋有味，蛇胆明目清毒，吞落下肚，更是方便迅捷。
龙啸天抹去嘴边血迹，把死蛇扔回“万蛇窟”，拣起地上的《逍遥功》，说道：“你有二十年的内功根底，要想出去其实并不太难。”
方学渐这几个时辰脑中盘算的便是如何出去，听了这话当真如聆仙乐，喜出望外，趴在地上“咚咚咚”磕了三个响头，说道：“请前辈指点迷津，在下感激不尽，来生做牛做马来服侍前辈恩德。”心想你是我未来的岳父大人，给你磕头倒也应该。
龙啸天待他磕头完毕这才笑道：“这是互惠互利的事情，对你我都有好处，你就算不谢我，我也会主动帮你脱困，现在你向我磕了三个头，我无以回报，就勉强传你三招鞭法相抵。”心中高兴，哈哈大笑起来。
方学渐猜不透他心中打什么算盘，只得陪他干笑了几声。龙啸天见他一脸疑惑，收敛笑容，翻开那本《逍遥功》，问道：“你有没有练过轻功？”见他点头，又问道：“你有没有练过‘凌波微步’？”
方学渐摇头，心想这“凌波微步”名为微步，显然是小脚女子的功夫，扭扭捏捏地，自己如何练得？
龙啸天眼望洞外白云，幽幽地道：“天山飘渺峰上终年飘雪，灵鹫宫主学究天人，她集合百家之长，苦研数年，这才创制出这项妙绝人寰的绝世轻功，只要用的人运使得法，内力又十分充沛，不要说凌波渡江，便是踏着天上的飞雪也可以奔行自如。这里离对岸不过八丈，只要你学会‘凌波微步’的轻功，我不断投以硬物，给你在中途调息换气，还怕出不去么？”
方学渐恍然大悟，他曾见过初荷使过这门“凌波微步”的轻功，脚踏水波而不沉，果然匪夷所思，大有门道。他明白其中道理，心下大畅，笑道：“前辈，在下出去之后，第一件事便是结一条长绳，好拉你出去。”
龙啸天目光灼灼，口中却哈哈大笑，道：“好，好，你很懂事，怪不得灵儿会喜欢你，你现下得罪了袁紫衣这恶婆娘，要想保命已是千难万难，想娶灵儿，非要我的帮忙不可。”
方学渐大喜过望，心想有岳父大人站在我这边，那是不用怕袁紫衣从中作梗了。他原本觉得能保住小命就算不错，要出去已算万幸，不料形势逆转，连和龙红灵的婚事都大为可期，直喜欢得手舞足蹈起来，屁股离地，头顶撞在岩壁上，咚的一声，连连叫痛，肿起一个大包。
龙啸天等他安静下来，这才说道：“我们现在来练龙鞭法中的功夫，这三招分别名叫‘行云布雨’、‘翻江倒海’和‘风卷残云’，是我在这里潜心苦思才想出来的厉害招数，虽只三招，但每招都有九个变化，极是繁复，你要用心记忆……”
他口中解释，手上比划，将每一招式中的每一个变化都细细讲来。方学渐心想岳父在这里一呆就是五年，潜心研究的招数必定非同小可，自己学会以后，碰上金威这样的九流低手再也用不着抱头鼠窜，实在过瘾。
他天分尚可，又用功练习，只短短三天工夫，就将“龙三鞭”和“凌波微步”的运用方法牢记在心，融会贯通。
在第四日的中午，一天中雾气最薄的时候，方学渐吃下十条毒蛇的血液和苦胆，一阵热身运动后，飞身跃了出去。龙啸天已备下一百多条蛇的尸身，见他飘然跃出二丈三、四，身子开始停滞的时候，双手交互甩出，连珠蛇发，在他面前铺出一条断断续续的蛇肉小路。
方学渐潜运真气，体内的小周天往而复始，脚尖点在蛇身之上，八丈深渊凌空而过，最后抖出长鞭，使一招“风卷残云”稳稳地挂在“龙出世”的石柱之上。哈哈大笑声中，手上用力，一个“鹞子翻身”，骑上巨蟒之头。
