方学渐拔腿就跑，“砰”一声把大门关上，断了门闩，只得移过饭桌顶上。又跑进厨房，烟囱是顾不上了，先把窗子关上再说。他刚从窗口探头出去，“乖乖”不得了，一眼望去，距窗子五尺之外，蛇群层层叠叠，像一波波翻滚沸腾的黑色浪涛，汹涌地席卷而来。
方学渐迅速关好窗子，生死攸关，这次是再也顾不得什么尊幼之别、男女大防，掀开卧室门帘，径直闯了进去。没有听到预期的尖叫，他感觉有些意外，扫视全场，只见窗子紧闭，床塌、烛火和浴盆等景物依旧，怪的是，屋内竟然空无一人。
“人呢，现在的人都会隐身术么？”方学渐探头到塌下仔细张望，没有，竟然会没有！正当他急得快要发疯，急得想快要暴跳如雷的时候，头上“咔哒”一声，他抬眼望去，只见头顶的天花板上突然打开了一个二尺见宽的方孔，方孔之中，正慢慢垂下一根翠绿色的丝带。
方学渐心中大喜，知道两人躲在屋顶的夹层之中，正待攀缘上去，目光扫到地上的浴盆，心中一动，急忙跑过去，端起浴盆塞到床底，这才返身抓住丝带。方孔中探出初荷娇丽的面孔，朝他眨了眨调皮的大眼睛。方学渐只觉脚下一轻，身子已被提到半空。初荷双手交替使力，将他拉了上去。
方学渐还未站稳脚跟，卧室的木窗子上已响起了“咄、咄”的敲击之声，敲窗之声渐急，听来竟似在下骤雨一般，震得窗子上的几块木板上下弹动。翻板合上，夹层中登时漆黑一片，连外面群蛇敲窗的声音也小了许多。
夹层狭小，三人挤在一起，没剩多少空间可供转动。黑暗之中，方学渐鼻中闻到一阵阵浓郁的女子幽香，不禁意乱情迷起来，心中揣测是荷儿香些呢，还是那俊秀少妇香些。他挤在两人中间，左右手臂相贴之处都是光滑柔嫩的肌肤，虽不敢动手动脚，但隐约已有身处温柔乡的香艳感受。
左首之人娇喘细细，紧绷的身子不住轻颤，肌肤还略有寒意，想来是那少妇无疑。方学渐想起刚才在浴盆里看到她的样子，不由呼吸急促，全身一阵燥热，下身的牛角蠢蠢欲动起来。
右首的初荷依偎过来，靠在方学渐的身上，吐气如兰，细柔的发丝在他颈子里轻轻撩拨，让少年更是血脉贲张，情欲大炽。初荷的嘴唇凑近他耳边，轻声道：“娘亲说，她一个很厉害的对头找上门来了。”
“谁？”方学渐伸臂搂住少女圆润的纤腰。
“我也不知道，”初荷的身子在他手掌的抚摩下轻轻颤抖，“娘亲说，她身上的冰魄银针就是那人射的。”
冰魄银针！方学渐温柔的手掌突然变得僵硬。天下最歹毒暗器榜排名第七的冰魄银针！怪不得那少妇体内的寒毒会如此厉害。“丈母娘”的敌人看来来头不小啊，这样的人物如果真的追杀下来，再加蛇群助阵，己方三人如何抵挡？
方学渐心中一寒，忆起下面卧室之中尚燃着一盏烛火，敌人很可能早就发觉了，这才发动万蛇大阵，将这间屋子团团围住，让屋中之人无处逃匿。看来，这夹层的藏身之地也只是权宜之计，细细查找之下，迟早会被发现。
初荷觉出他身体的变化，朝他耳朵里吹了口气，嗔道：“牛头怪，你在想什么？害怕吗？”
方学渐苦笑一下，在她嫩滑的脸颊上亲了一口，道：“我不害怕，我只担心我们现在躲的这个地方不安全。”
初荷的下巴在他的肩上不安地蠕动了几下，细密的牙齿突然咬上他的耳垂，道：“有你在这里，我一点都不害怕，哪怕只能过上一刻半刻，也是很好的。”语声微微颤抖，恐惧之中竟似蕴涵着入骨的缠绵温柔之意。
方学渐心头猛地一颤，胸中热血涌动，这纯洁的少女只怕真的对自己情根深种了，如果是在平时，听到她如此表白，自己怕不当即欣喜若狂。但此时大敌当前，生死只在顷刻之间，这些情意绵绵的话语听在耳内，心情只有越发沉重。
在黑暗中静默半晌，方学渐突然伸出手掌，在初荷丰盈的圆臀上重重掐了一把，同时在她耳边笑道：“别担心，宝贝儿，你一定不会有事的。还有一件事，我一直想和你说，就是，你的肚兜穿反了。”说话之时，已揭开夹层翻板，身子一纵，跃了下去。
身子在空中迅速下坠，还没等他想起来要去运气护身，方学渐的臀部已经和坚硬的地板来了一次火辣辣的亲密接触，疼痛钻心。头顶的翻板徐徐合上，一滴晶莹的珍珠，从那个正逐渐缩小的黑色方孔中滚落下来，砸在他仰起的脸上，温热潮润。是荷儿的眼泪么？钻心疼痛。
门窗都在剧烈地颤抖，木质结构的房子如一叶海上扁舟，正随着一排排的惊涛怒浪，不住颠簸起伏，让人随时担心，它会在下一个巨浪到来之时，被撕成无数的碎片。哀泣般的笛声已由委婉转成急促的凄厉，在群蛇暴雨般密集的撞击声中，忽隐忽现，依旧清晰可闻。躲在暗夜之中，那个用笛声指挥蛇群进攻的牧蛇人，到底是怎样的一个可怕人物？
方学渐揉着摔疼的屁股，走向放着烛盏的桌子，先前从心底涌上来的那股莫名豪情，此刻早化作满腔的恐惧。周身被数万条滑腻腻的，吐着“嘶嘶”长舌的丑恶蛇虫舔拭、缠绕和吞没，想想都让人不寒而栗。
方学渐心乱如麻，在桌台前的椅子上坐下，两腿却在不自禁地轻轻打颤。镜子反照，里面的少年头发蓬乱，面如土灰，哪里还有半分往昔自己打心底里偷偷得意的俊朗风采？
他使劲咳了两声，突然想起一副对联，不由大声朗诵出来：“风声、雨声、读书声，声声入耳；家事、国事、天下事，事事关心。”对联之中，洋溢着读书人立志经世治国的雄心豪情，他大声朗诵，原本想借此给自己壮胆，但嗓子嘶哑，语不成调，深夜听来，倒是可以和乌鸦的叫声同比媲美。
方学渐心中沮丧，随手去拉右边的一个抽屉，入手沉重，却是纹丝不动。他吃了一惊，这张桌子左右各有一个抽屉，都不像是上了锁的模样，难道上面还有什么机关奥秘不成？
好心起，他不由长吸口气，运劲于指，强扯硬拉之下，抽屉终于缓缓地移动，露出了一道半指宽的细缝。烛光昏暗，细缝之上竟然金光粲然，瞧来让人怦然心动，不知里面藏着什么珍宝贝。
方学渐左掌搭在右手腕上，使劲猛地一拉，两尺长的抽屉一下被拖出三分之一。一时间，开口之处金光暴长，把原本幽暗的屋子映得黄澄澄一片。金光灿灿眩人眼目，竟然是一抽屉的金元宝。
方学渐自幼孤苦，在寺庙中长大，过惯的是清贫日子，有生以来，给他手掌捂暖过的，最体面也不过是一只二两重的小银角，现在，突然之间见到这许多金子，一时血气上涌，心口怦怦狂跳，呆呆地望着那堆小小金山，目光痴定，再难移开。
好半天才从迷糊中返过魂来，心中暗叫一声：“好家伙，有了这许多金子，我方学渐还不成桐城县里的一大阔佬，回去以后，购房买地，娶上七、八房的美貌妻妾，下半辈子就可以好好享福咯。”想归想，也知无此可能，自己转眼便是那群蛇虫的夜宵糕点，这样的好福气看来只有下辈子才能享了。
望着满抽屉的金元宝，方学渐长叹一声，伸手取了一锭，装入怀中，这叫“不拿白不拿，权当留作纪念”，这跟后世小子在小山包上踏个青，小池塘里游个泳，都要签上“某某到此一游”的恶习，有异曲同工之妙。
左边的抽屉倒是挺容易就能拉开，外面是一些瓶瓶罐罐，不知道装了些什么宝贵的物事。里面放着一个灰扑扑的扁长盒子，木质密实细腻，散发着淡淡的异香气，一看就是用一种极珍贵的木料所制。方学渐伸手取了，打开锁口，丝绸为底，里面是一本数百页厚的书册。纸张略略泛黄，封皮之上四个篆体大字：逍遥功，字形古朴苍劲，已经有好些年头了。
方学渐手拿书册，不知自己是该喜呢，还是该悲？死期临头，美女、黄金和武功秘籍，一样不少地送到自己的面前，老天爷还真是喜欢作弄人啊。翻开第一页，上面龙飞凤舞地写着十六个字：天下无道，唯我逍遥；功出世，顿悟天道
方学渐差点吐血，为什么这么好的东西早不“出世”，晚不“出世”，却偏偏拣这当儿“出世”，临时抱佛脚看来是来不及了。唉，只怪自己命不好，这个“天道”多半是要到蛇肚子里去领悟了。随手把秘籍往怀里一揣，想想又不对，取出来卷成一团，塞到底裤里面，外面再用裤带束紧。万一被人搜身，总不会也和荷儿一样，喜欢到自己的内裤里鼓捣鼓捣。
结束停当，方学渐眼光扫处，瞥见盒子底下还有一张素签，展开一看，不由哈哈大笑起来，只见上面画着一男两女，一个脸长长的丑恶女子躺在地上，眼光狠毒地盯着站着的一男一女。男子左脚点地，右足凌空，作势欲踩地上的恶妇，脸上一副委屈的顽皮相，龇牙咧嘴，却是被另一个女子揪着一只耳朵。女子娇嗔薄怒，眉目俊秀如画，身子婀娜飘逸，正是荷儿的娘亲。
图画虽只寥寥数笔，但把几人的形态和情皆描摹得唯妙唯肖，看了让人忍俊不禁。那丑恶女子和顽皮男子的边上还各注着一行小字，方学渐凑近烛火，仔细观看，只见那恶女边上写的是“天下第一心如蛇蝎貌比无盐的强盗丑婆娘袁紫衣”，男子边上则写着“天下第一负心薄幸不识好歹的无赖坏男人龙啸天”。
方学渐哈哈大笑，心想自己这个未来的丈母娘，竟然还有这等幽默的艺术细胞，当真十分难得。笑声未歇，只听客厅里“砰”的一声巨响，顶住房门的饭桌倒飞而起，重重地摔到对面墙上。“嘶嘶”声中，无数蛇虫爬进屋来。
