拉出几女烤肉进食，几女都都呆腻了，遂要求单琬晶为她们打扮成男装，与元越泽一同奔行。
两天后的黄昏，五人来到一处山冈上，卓立远眺。
元越泽拉着宋玉华的纤手，道：“玉华可否给我分析一下眼下形势？”
宋玉华从小到大都是个乖孩子，大门不出，二门不入，自从跟了元越泽，得以享受到后世许多女性都享受不到的绝对自由，心情大好，她深知今趟元越泽带她出来，不是因为她的事情早就暴-露，而是元越泽怕她在家里闷坏，刚刚这问题明显是元越泽要考一考她这段日子读书的收获，于是望着不远处的城市，道：“此城名为卫辉，往东北行百里就是黎阳，从城市中心光亮集中，边缘昏暗当可推测此城周围有干扰百姓正常生活的人或事存在。”
单琬晶接口道：“恐怕会与窦建德的军队有关吧？”
元越泽哈哈笑，道：“两位贤妻果真不凡，卫辉城与黎阳城成犄角之势。昔日宇文阀以十万旧隋精兵北上，李世绩弃黎阳而守黎阳仓，李密则率军驻于清淇，每天与李世绩以烽火联络，每当敌人攻击黎阳，李密就派兵袭他背后，使敌人前后受敌。今天黎阳仓已变废墟，李世绩再难施退守黎阳仓之计，不过若与卫辉唐军呼应，对任何攻打黎阳的人仍是大大不利，小仲已与我细谈过，他曾献计要窦建德，要以围、扰为主，兵埋伏为辅，看来窦建德已按捺不住，卫辉周围已经驻扎了不少窦建德的军队，不为攻城，只为困敌扰敌。”
萧琲同意道：“小仲可以说将兵法中的‘伐谋’与‘诡道’发挥到了极至，若不出意料，黎阳恐怕不到一个月内就要换姓。”
元越泽道：“就算可攻破黎阳，窦建德损失也绝不会小。”
单琬晶道：“不过障碍一去，际此李唐与我们都在紧张备战的微妙时刻，窦建德亦可取得休养生息的时机，谁都知道大战不可能在短时间内爆发。”
元越泽望上昏暗的天空，黑王在百丈以外的高空盘旋飞舞，正好验证了他对伏兵的预测，于是笑道：“这些事轮不到我们管，吃饱练功，然后赶路，才是我们需要做的。”
三日后，元越泽赶到乐寿。
乐寿位于沱水和漳水两河之间，乃北疆著名山城，控制著广大地区与两河及永济渠上游的交通，地理位置颇为重要，紧扼通往渔阳和山海关的陆路官道。城墙四周连环，坚固雄伟，以砖石严实包砌，再以箭楼瓮城加强防卫的能力，又把溪水引进，内则为河道，外则成护河，附近山峦起伏，其气势确非一般筑在平原上的城廓可比。虽只有洛阳、长安那种大都会一半的规模，却白有其恢宏壮大的气势，令人留下深刻的印象。乱山环绕，山川夹流，崎呕险阻，实乃边防用武之地。
城中更是廛里繁盛，房舍鳞次栉比，楼合相望。现在已是正月末，天气开始解寒，雪溶后城里城外树木葱笼，一片大地春回的美景。
随着夏国的声势日强，乐寿商业发达，成为北疆政治、经济和文化的中心，窦建德又于两河一渠建造子城和堡垒，以道路与乐寿相连，自成一个贯通河渠的交通体系，益增其战略和经济上的重要性。城内最主要的是贯通四道城门的南北大街和东西大街，核心处就是夏宫所在的内城，其他较次街道依这十字轴心井然分布。
为免遭人当猴子一样围观，元越泽只带萧琲，又换下常年不换的单薄衣衫，穿起细心的宋玉华早就缝制好的羊皮袄，以内功收慑凌厉的眼，混在一群入城的商贾队伍中，缴税入城。
这里是傅君婥设立在东北的一处消息据点所在地，元越泽进城只为取得最新消息。
在一处不起眼的米行里，元越泽对伙计打出暗号，立即被伙计请到后堂。
不片刻，一个老板模样的中年人走了进来，他双眼乍看去平平无，实际上却是精华内敛，藏而不收，脚步轻灵，移动时几乎不发出声音，可见非是等闲之辈，好地看了元越泽二人几眼，他施礼道：“敢问两位与君婥小姐是何关系？”
元越泽二人暗暗点头，这人没有盲目信从，正体现出傅君婥选人时的谨慎，于是道：“在下元越泽，君婥正是内子。”
那老板一震，失声道：“什么！”
话虽如此，眼中却是精芒一闪，不动声息的一掌猛拍向元越泽胸口，从来势上，元越泽已知其修为的不凡。
眼看着元越泽不闪不避，他大笑道：“无知小贼，竟敢冒充元公子，老子岂能饶你！”
“砰！”
元越泽以胸口硬接了他这一掌。老板发出的强烈起劲，在他胸口形成一股涡漩，向四处激荡，附近家俱桌椅，风扫落叶般翻腾破裂，滚往四方，最后只剩元越泽夫妇二人及座下椅子。
那老板脸现讶色，收掌而立。
元越泽知道自己因为内功尽去，这些天来也只恢复了一成左右，以这老板的身手绝不会相信自己的身份，而且他与萧琲双目采已经敛去，虽仍是精精灵灵，已没有一向慑人的精芒，更加促使老板怀疑自己冒充。好在他有这具非凡的身体，可挡住天下任何攻击。
手腕一翻，透明的邪剑来到手上，元越泽微笑道：“这把剑是不是可以证明在下的身份。”
那老板又是一震，跪倒道：“狄清和见过公子与夫人，冒犯死罪，请任意责罚。”
元越泽不习惯受人跪拜，上前扶起他道：“狄老板为人谨慎，何罪之有，快快请起，我们此次前来是要向你询问北方的最新消息。”
狄清和受宠若惊，起身道：“公子折煞小人了。”
接着清咳一声，道：“洛阳处有最新消息说，正月廿四晚，祝夫人与岳霸刀决战于洛阳西北三十里处的北魏长陵，由于沈城主封锁现场，所以没人见证到那场比斗的经过，结果是两败俱伤。”
边说边望向元越泽，似想从他那里探听到此事的真正结果。
元越泽见此人极为精明，大笑道：“我是决战前出来的，不过可以告诉狄老板，战果绝非如此。好了，说说其他事情吧。”
外人眼中，这次决战当然是最重大的事，狄清和最先提起，没想到拍错了地方，面色尴尬道：“李唐方面，李渊派李世民的主力大军进入弘农，又以李元吉出守太原，再命为李纲为晋州道行军总管，率军援助李元吉。刘武周方面，宋金刚以二万精骑突袭愉次，击溃了唐将姜宝谊和李仲文的部队。”
现在双方都处在备战期，即使有冲突，也不会闹大，但李唐显然由于战线靠北而吃了暗亏，寥寥几语，元越泽二人已推测出今趟宋金刚南侵太原，后面恐怕有颉利全力支持，又或者不但供应战马装备，还以突厥精锐乔装宋金刚的手下，那绝非唐军所能应付。元越泽心忖难怪李渊对突厥如此忌惮，不敢公然开罪颉利。如若扯破脸皮，颉利毫无顾忌的联手与宋金刚挥军南下，谁架得住他们？还幸现在仍未致如此明目张胆。不过这一想法使他荡平塞外的决心更加坚定。
与萧琲交换了一个心领会的眼，元越泽点头道：“那么刘武周的下一个目标非平遥则为介州。一但平遥和介州陷落，宋金刚将可直接围攻太原本城，太原不但是李渊的老巢，更是唐室的后援粮仓，不容有失，这下有得他们忙的了。”
顿了一顿，他喃喃自语道：“不对，李渊该早觉察危险。一但太原失守，宋金刚部可沿汾水南下，循李渊当年入关旧路，渡黄河直指长安，否则何有派兵往援之举？我猜李世民是故意让李元吉吃败仗，以诱宋金刚深入，他在弘农的军队只是掩人耳目，真正的主力恐怕已埋伏好准备伏击宋金刚。”
狄清和道：“公子高明！”
元越泽抓头道：“嘿，我虽读过兵书，但只会纸上谈兵，狄老板过奖了。”
只有萧琲心知他是不敢看低沙场的无敌统帅李世民才会这样肯动脑子思索事情。
狄清和又道：“现在北方几大势力，诸如占据渔阳的燕王高开道，幽州的黑道大豪罗艺，趁着突厥的突利和颉利互相攻占，争持不下，他们也再不需看突厥人的脸色行事，照我们得来消息，他们正思量今后的去向行止，公子名震天下，此行顺路探望他们，说不定可与他结成盟约，此实是个难得的机会。”
元越泽摇头道：“狄老板太抬举我了，一天李唐与刘武周、宋金刚之战未有结果，高开道和罗艺等人该不会轻率做出决定。假若胜的一方是李唐，他们或会向李唐投诚；若胜的是刘武周，他们则只好再乖乖的作突厥人的走狗，洛阳除了声势可以与李唐相比外，军备战力上差距还有一些，高开道等人绝不会向没有绝对兵力的人投降的。”
狄清和叹道：“公子看事准而透彻，小人怎都想不到这么深入。”
元越泽的话并非无的放失，要知道现在长江以北，黄河以南虽然都被沈落雁和寇仲控制，但双方加在一起的兵力也只有十六万左右，精兵连十万都不到。但李唐依旧不敢动，就因为顾忌岭南宋阀，李唐得了巴蜀固然是美事，但天下没有绝对的事情，有得必有失，失的就是战线被从太原拉过潼关，一直到达长江入蜀口，这么长的战线上，谁都没法集中兵力，李唐亦怕宋阀突然对巴蜀发动袭击，岭南以俚僚为主，民风纯朴，刻苦擅战，虽只十多万之众，却是训练精良，在宋阀的财势支持与一向主战的宋智指挥下，战斗力绝对不容小觑，所以才会不立即出关扩张，而是闭关扩充实力，以图稳步的胜利。
再去见过长相可怕，脾气比黑王还要暴躁的翟娇，留下千两黄金供其应付手头之急，婉拒她欲赠两人的突厥宝马，保证可追回失物后，在翟娇满意的笑脸中，二人离开乐寿，继续朝东北的山海关方向行去。
萧琲道：“恐怕不久以后，历史就要重演。”
以她一个当代人的身份，说出这种话后，自己都觉得怪怪的。
元越泽知道她说的是历史上极有名的“柏壁之战”边奔边道：“鞭长莫及，就算重演，我们也毫无办法。”
