秦剑秋忙道：“大师有什么话，但请明说。”
至远大师道：“秦老施主领袖武当俗家，不知门下几位高足？”
秦剑秋道：“家父门下共有九位师兄弟，连同在下，正好十人。”
至远大师问道：“可有一个叫刘子明的人？”
秦剑秋一怔，问道：“大师究有何事，务请明白见告。”
至远大师道：“少堡主先回答了老衲所问，老衲自会奉告。”
秦剑秋点头道：“刘子明乃是在下七师兄，不知……”
至远大师不待他下去，又道：“那么吕子春呢，可是秦老施主门下？”
秦剑秋双眉微皱，说道：“吕师兄乃是归二叔门下，大师问起他们二人，必有缘故，不知大师可否赐告？”
至远大师凝重地道：“他们於三日前夜晚，潜入敝寺被擒，老衲问他们姓名来历，就不肯多说……”他故意拖长语气，不往下说。
秦剑秋急急说道：“他们怎么会做出这样的事来，大师后来如何处置的呢？”
至远大师合掌当胸徐徐说道：“敝寺和武当派，一直谊如一家，他们二人不知受何人支使，既然坚不吐实，敝寺也不好处置，老衲想到秦老施主是责派俗家领袖，和老衲也是多年相识，因此把二人带来，原想请秦老施主问问他们，总比直接交给贵派要好得多，但秦老施主既然久已不问外事，老衲明日只好上武当山去，交贵派处理了。”
秦剑秋慌忙拱手道：“承蒙大师见告，在下无限感激，但刘子明是家父门下，吕子春是归二叔门下，都是敝派俗家弟子，即使大师送上山去，敝派也仍会发交家父和归二叔厉加侦讯的。”
稍顿了顿，续道：“家父虽已不问俗务已久？但他门下弟子出了这么大的漏子，自然也非问不可，因此在下之意，大师如能信得过在下，就把他二人交与在下，在下自当禀明家父和归二叔，问清楚了，自会给大师一个交代，庶不可伤两家和气，不知大师意下如何？”
至远大师颔首道：“少堡主说的也是实情，少林、武当谊如一家，如果老衲把他们送上山去，未免小题大作，老衲此来，原是希望大事化小，小事化无，秦少堡主既然肯负全责，老衲是求之不得之事。”说到这里，回头朝至光道：“师弟，你去把吕子春、刘子明二人领进来。”
至光站起身，合十道：“小弟领命。”举步走出大厅，朝肃立在阶前的十名灰衣和尚打了个手势。
立即有为首的一名灰衣和尚朝他身后两人身上各自拍了一掌，喝道：“还不上去？”那两名灰衣和尚依言朝阶上走来，由至光领着走入大厅。
至远大师道：“秦少堡主，老衲把他们交给你了。”
那两个灰衣和尚迅速从头上摘下斗笠，同时也脱下身上的灰衣，齐声叫了句：“秦师弟。”原来这两人正是吕子春和刘子明，为了掩人耳目，所以才要他们头戴斗笠，身穿灰衲，扮作和尚模样。
秦剑秋眼看两人狼狈样子，微微攒了一下眉，说道：“你们快进去休息。”吕子春、刘子明如遇大赦，口中答应一声，急急往屏后奔入。
秦剑秋朝至远、至光二人拱手作了个长揖，一脸诚恳的道：“多蒙二位大师慈悲，释放二个敝师兄，在下谨代表家父和归二叔向二位大师敬致谢忱。”
至远大师微哂道：“少林、武当千百年来谊如一家，少堡主要他们记着，好自为之。”说到这里，合十礼道：“老衲告辞。”
秦剑秋看看天色，已经快近傍晚，不觉说道：“此刻天色已晚，二位大师不嫌怠慢，就请在敝堡下榻，不知二位大师意下如何？”
至远大师合十道：“秦少堡主不用客气，一切心领，老衲等人还得连夜动身赶回寺去。”说完当先举步朝厅外行去，至光紧跟着身后走出，八名灰衲和尚跟在至光身后而行，鱼贯走出。
秦剑秋只好一路跟了出去，一直走到吊桥，至远大师才回过身来，双手合十，说道：“秦少堡主请留步了，并请代向秦老施主致意，老衲告辞。”说完，再合十一礼，就率同至光，一路行去。
秦剑秋目送至远大师一行远去，心中却感到十分复杂，剑眉微扬，转身回入堡中，一面朝一庄丁吩咐道：“你去叫吕师兄、刘师兄到书房里来。”那庄丁答应一声，迅快往外就走。
秦剑秋独自步入书房，在一把紫檀太师椅上坐下，庄丁很快的送上一盏茶来。秦剑秋端在手中，轻轻喝一口，一面回头道：“你出去。”那庄丁应声“是”，立即退了出去，随手掩上了门户。
一会工夫，门口响起了庄丁的声音：“启禀少堡主，吕少爷、刘少爷来了。”
秦剑秋道：“叫他们进来。”书房门开处，吕子春和刘子明两人相偕走入。
秦剑秋站起身道：“二位师兄请坐。”
吕子春道：“我们也不知道，一进去就遭到围攻，就这样被擒住了。”
刘子明道：“我们什么也没说。”
“唉。”秦剑秋轻叹口气，自言自语地道：“我们这样做法，不知是对是错？”吕子春、刘子明不知他说些什么，也就不便开口。
秦剑秋接着又道：“你们既然回来，应速向大公子报告才是。”刚说到这里，只听门上起了弹指之声。秦剑秋走了过去，开启房门，走进来的是大师兄周子厚。
秦剑秋刚叫了声：“大师兄。”
周子厚就摇手制止，压低声音道：“少林和尚似未离去，刚才有人发现镇口有人在徘徊。”
秦剑秋听得一怔，急忙回头道：“吕师兄、刘师兄暂时还是留下来的好，不用去归家村了。”
夜色渐浓，这时初更刚过。秦家堡外，隔着一道溪流，突然飞起一条小巧的人影，凌空越过护庄河，一下飞上右侧高墙，一闪而没，简直快得有如宿鸟投林，好俊轻功，好快的身法。就在小巧人影忽然一闪而没，紧接着就有两道人影划空追扑而至，一下落到刚才小巧人影闪没之处。
其中一个道：“这人明明落在这里，怎么不见了？”
另一个道：“咱们搜。”左手一挥，两人倏地转身分向左右扑去。
从他们追踪掠来，到分头扑起，前后也不过两句话的工夫，身手之俐落，足见武功相当高明。就在秦家堡右侧飞起小巧人影的同时，秦家堡前进也有一道人影越过围墙，掠上了屋檐。就在此时，突听有人沉喝一声：“下去。”一道掌风，朝来人迎面袭到。
“哼。”掠上来的那人口中哼了一声，右手翻起，朝前硬接。要知他堪堪掠上屋檐，立足未稳，人家可是隐伏檐后，以逸待劳主客形势有异，不用说自是掠上来的人吃亏了。那知两道掌风甫接，但听砰然一声轻响，隐伏檐后的那人忽然像是被人推了一把，再也站立不稳。连退了数步，也踏碎了十数块屋瓦？才算站住。
他正是秦家堡老堡主双环无敌门下首徒周子厚，一掌交接，他怎么也想不到来人身手竟有这般高法。一时间，不禁微微一怔，目注对方，喝道：“阁下有胆夜闯秦家堡，怎么不敢以真面目示人？”原来刚才和他对了一掌的，竟然是个矮胖的蒙面人。
