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16、第十六章 ...
李惟和太子掐着饭点回来了。小鼓在桌上布好菜，众人正好开饭，叫宝琴实在没机会和李惟说话。
饭堂里一张小饭桌，一面靠墙，三面坐人。李惟朝墙坐着，宝琴和太子分坐两边，平时许先生在的时候也是这般坐，宝琴惟独今天觉得别扭。小鼓做菜的手艺只能算一般，家里仅有些白菜萝卜，外加早上卖剩的肉，却叫太子吃得十分惊奇。他大约从未在普通百姓家吃过饭，指了饭堂布置，问了李惟许多令人发笑的问题。李惟道：“殿下久居宫中故而不知，这些事在民间再寻常不过。”
宝琴一顿饭吃得心不在焉，他竖着耳朵听太子和李惟说话，恨不能在他脸上瞪出两个洞来。但对方终究是太子，宝琴却连头也不敢抬。李惟留心着他，挟了一块萝卜到他碗里，“今天都是你不喜欢的菜，明天想吃什么？我来做。”宝琴还没说话，太子已然笑道：“尚心如今也会做饭了？我倒记得从前在你那不过吃了一顿点心，回去又吐又烧差点吓坏太医。”李惟笑了下，“那时我刚离家不久，手艺实在糟糕，真是连累了殿下。”太子微笑，“士别三日，如今我住在你家，你可要好好让我见识一回。”
李惟笑了笑，抬头道：“殿下乃是贵客，我和宝琴定会竭尽心思，照顾好殿下。”宝琴忍不住看他一眼，淡淡的一句话，却把太子和他们划分了开来。太子微微沉了脸色，放下筷子，“我用完了。”李惟和宝琴顿住动作，等着他下一句你们自便，不想太子却道：“尚心，你随我来。”他站起身却不动，李惟无法，只能跟着他一起走了出去。
便只剩下宝琴一人坐在饭堂里。他咬了咬筷子，不禁也有些动气，太子这样想方设法不让他们说话算什么？难道他还能把李惟留在东厢，不让他回来睡觉不成？小鼓又不知从哪里冒出来，一语不发地站在桌旁。宝琴只好站起来，任由他飞快将一桌碗筷收进厨房，好像宝琴随时会来抢似的。
太子把李惟叫去东厢，倒也没什么事。他坐在桌边，随手拿起一卷书，边翻看边与李惟闲聊。太子虽然看着冷淡，与他说话却绝不无趣。李惟当年与他相熟相交并非偶然，可谓一见如故，说起来，两个人还有一点类似之处。一个是未来的天下之主，一个被父亲逼着走上仕途，偏偏心里都存着散漫，只有遇上同类才能瞧得出。
太子手上拿的书是许先生常看的一卷闲话札记，浅显有趣，李惟拿它教宝琴认字用。太子念了几段，颇有些爱不释手，“宫里面实在读不到这么有意思的东西。”他放下书卷，替李惟倒了一杯茶，反客为主，“你整个晚上都心不在这里，难道和我说话那么无趣？”李惟接过茶，慢慢喝了一口。烛火下，太子凝视着他，一双墨玉般的眸子泛出润泽的光芒，静静等待李惟的回答。李惟犹记得，过去怎样与这人秉烛畅谈，把酒言欢，开怀大笑的时光。太子还是那个太子，李惟却已不是从前的李惟。他叹了口气，“怎会无趣？只是时辰不早，殿下还是早些歇息罢。”太子不以为然道：“晚了你便留在这里，我们以前也曾抵足而眠。”李惟却已起身，“宝琴还在等我。”
太子跟着站起，伸手抓住李惟手腕，“你用他来搪塞我？”李惟觉得好笑，却不能在此刻笑出来，“并非什么搪塞。宝琴虽非明媒正娶，好歹也是与我拜过天地的。”太子气得嘴唇微颤，却缓缓放开他，面上现出嘲意，“好，你去罢。”太子多半还是不信他的话，李惟暗自摇头不愿再解释，施礼离开回到了西厢。
宝琴靠在床头，睡得脑袋歪在一边。李惟轻轻抱起他，刚将他放平，宝琴惊醒睁开眼，“你回来了？”李惟抱怨道：“你怎么不睡在被子里，万一着凉了呢。”宝琴摇摇头，“我不小心睡着的，本来在等你。”李惟笑起来，将两人外衫都解了，搂着宝琴钻进被窝，问道：“等我做什么？”
宝琴犹豫了一下，“你老实告诉我，太子是不是喜欢你？”李惟摸了摸他的脑袋，“你看出来了？”宝琴虽说怀疑了半天，还是大吃一惊，“你早就知道？”李惟嗯了一声，宝琴气道：“那你怎么说——”李惟打断他，“我虽然知道，却回报不了他这份心思，确是对他没有情爱之意。”宝琴问道：“你不会是为了躲太子才回家乡的吧？”李惟道：“不全是，但其中的确也有这个缘故。”宝琴不声不响了一会儿，闷闷道：“这么一想，我倒觉得太子有些可怜了。”
李惟失笑，伸手抚着他的脸蛋，“并非我为自己开脱，情爱之事实在无法勉强。我愿意和太子做朋友，却不能逼自己喜欢上他。倒是你，怎么一点都不吃醋反而可怜起别人，叫为夫好生伤心。”宝琴呸了一声，“谁吃你的醋？”李惟气他不老实，凑上前去狠狠亲了几口，才肯放开。
宝琴抱住李惟，“太子一定把我瞧作眼中钉了。”李惟心道恰恰相反，太子心高气傲，执意认为李惟与他过不去，却不肯相信他喜欢宝琴。他最是嘴嫌，开口吓唬宝琴道：“万一太子威胁你，你会不会不要我了？”宝琴噌的爬到了李惟身上，像只小老虎一般气呼呼道：“才不会！威胁别人算什么本事？”李惟笑起来，“那万一拿一百两银子来换呢？”
一、一百两？！宝琴的眼睛都绿了，一个好字差点脱口而出。李惟瞬间垮了脸，自己真是造孽，拿什么不好、偏拿银子来戏弄这个小财迷？他一把扣住宝琴的脑袋，堵上那张嘴，怕叫自己听见什么堵心的回答。两人亲得微微发喘，宝琴咂咂嘴，不无遗憾，“一百两啊。”大有煮熟的鸭子飞了般的感叹。李惟翻身将宝琴压在下面，伸手摸进他的衣内，宝琴不怎么认真地推搡着，“不要了，白天在山上刚做过。”李惟笑得下流，“才那么一回便喂饱你了？一百两银子，不好好多享用几遍怎么够？”
宝琴听得果然来了劲，学从前青楼里的客人挑起李惟的下巴，“让小爷看看你值不值这个价！”李惟低笑，钻到被子里脱了宝琴裤子，低头含住他的东西。宝琴微微哼出声，开始还乱七八糟地想着李惟模样俊、床上功夫又好，去青楼还真能当上红牌，后来脑中一片糨糊，舒服得连姓甚名谁都忘了，只知本能地把腰扭个不停。帐中春意正浓，却忽然有人敲窗，小鼓在外面高声道：“殿下已经歇息了。”
两人吓了一跳，宝琴紧张到极致，泄在了李惟嘴里。李惟不小心被呛到，咳着嗽从被子里爬出来。两人面面相觑，又是尴尬又是气恼，还有种偷情被捉的刺激。李惟把□贴在宝琴股间，低声咒骂一句：“这下要我怎么办？”他难得这般狼狈，宝琴不由笑起来，伸了手过去帮他，嘴上却凶巴巴道：“尽会招蜂引蝶，当心小爷把你卖了！”李惟抱住他笑起来，谁说不吃醋的，哪来那么浓的酸味？
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17、第十七章 ...
第二日虽不用开店，李惟和宝琴早起成习惯，天刚亮便醒了。东厢那头还静悄悄的，两人洗梳后出了门，买早饭回来。
昨天李惟下午出门的时候，已经和镇上好几个街坊提过肉铺暂时休业的事，并请他们给别人也捎个消息。两人走到街上，不少乡亲招呼他们，问起肉铺的事，李惟只说家中来了个远房亲戚，一时有些分/身乏术。刚背过身去，李惟却嬉皮笑脸低声道：“你若是个小娘子，别人定然以为有喜了。”宝琴踩他一脚，“真要有喜，怀在谁肚皮里还说不准呢！”
两人走到早点铺子前，宝琴探头张望片刻，“不知太子吃不吃得惯我们这里的点心？”李惟道：“每样各买几个，叫他先尝尝。”付钱的时候，却遇上朱大壮也来买早点，冲宝琴点了头，问李惟道：“听闻你家里住了个俊公子，连生意也不做了？”宝琴噗嗤一笑，幸灾乐祸看李惟如何回答，李惟赶紧一把搂了宝琴表忠心：“大壮你别挑拨，我已经成亲了！”朱大壮摸摸脑袋，一脸不解，“我没别的意思啊。欸！你们笑什么？”
待回到李家，太子已经起身。李惟叫小鼓侍候太子用早膳，太子目光转过两人，“你家中用早膳原来是分开的么？”他面上微微带着倦色，许是昨夜没睡好，宝琴本来还想太子会不会睡不惯他们这种寻常人家的床，一想到太子可能是被什么原因吵到，不由面上微红，低头看自己鞋尖。太子转向宝琴，却垂下眼帘，掩住其中厌恶神色，“也罢。尚心你且去准备一下，换身像样的衣裳，待会儿随我一起去曲城江府。”
太子说完径自回房，李惟和宝琴互看一眼，宝琴低声问道：“去江府做什么？江老爷不做官呀。”李惟拉着他往西厢走，一面解释道：“江府是曲城首富，与官府定然脱不了干系，只是不知其中深浅。太子初来乍到，不便直接去寻官府，不如先探一探江老爷的意思。”
宝琴似懂非懂地点点头，李惟含笑看他一眼。其实这些关节头一日他便与太子赵驸马商量过，太子微服出宫，明面上去另一地治水，实则来了曲城，大约连三王爷不知道。如此一来，赵驸马在明，太子在暗，双管齐下，胜算也可大些。不过这种复杂缘由却不用说给宝琴听，李惟翻出一身衣服，递给宝琴，“这是上次做的新衣裳，你还没穿过，今天就穿这身罢。”宝琴吃了一惊，“我也要去？”李惟故意笑看他，“你要我和太子单独去？”宝琴一把抢过衣服，七手八脚地换起来，“我、我是怕坏了你们的正事，太子定然不高兴。”李惟笑道：“你莫担心。江老爷好歹算我半个长辈，我娶了你，他大概也有所耳闻。带你一起去见他，道理上再合适不过。”
二人出了房，太子也正巧推开门。李惟道：“我带宝琴去拜见江老爷，算是晚辈的礼数。殿下便扮作远门亲戚，游历四方，暂在曲南镇落脚。江老爷乃是一方赫赫有名的人物，突然冒出一个敬慕他的后生，丝毫不叫人奇怪。”太子没说什么，只点头道：“如此甚好，我们走罢。”
跟着太子爷出门，果然坐上了小轿。宝琴笑嘻嘻地摸摸轿子里的软垫，扯扯门帘上的流苏，暗自唾弃了一会儿自己没见过世面。三人到了江府，李惟报上名号，少顷便有下人领着他们去见了江老爷。
江老爷正在书房写字，听见人声头也不抬道：“贤侄来得正好，替老夫看看这幅字写得如何？”李惟走近一步，赞道：“蔚然大气，确是好字。”他抬头看了太子一眼，太子心领神会，含笑道：“依晚辈看来，却是狷狂有余，静敛不足，收放尚不能自如。”江老爷乍听一个陌生声音，不由抬眼看去，好一个翩翩少年郎，叫他在心底先喝了一声采。李惟微微一笑，走回宝琴身边道：“伯父，这位是我新娶的妻子，名唤宝琴。”宝琴跟着唤了一声江老爷，江老爷动了动眼皮，随手拈起一柄白玉镇纸，“你叫我一声，我自当还礼，手上一时找不出什么好东西，这个你且收下罢。”宝琴偷偷看李惟，见他点了头，才上前拜谢。李惟娶了个青楼小倌做男妻，江老爷自然一早就听说，大骂了一阵胡闹，才渐渐消气。他素来瞧不起欢场中人，肯这样与宝琴说话，已是给了李惟天大的面子。太子站在一旁不言不语，面上淡笑，叫江老爷全副心思都放在他身上，对这个神秘少年好奇得不得了。
李惟见时机差不多，终于介绍道：“这位是李惟的一个远方亲戚，自小读书，聪敏过人。他近日游历至此，暂住在李家，听闻李惟识得伯父，便央我带他一起来。”江老爷哈哈大笑，这种不动声色的恭维叫人心里最舒坦。太子拱手道：“晚辈王昧，素闻江先生大名。”江老爷和颜悦色，“你且说说，我这幅字如何不能收放自如了？”
太子上前娓娓道来，李惟心知江老爷对他定然已心生好感。此人虽然富甲一方是个商贾，却热衷于舞文弄墨，好些文人之道。他对李惟青眼有加，多半也是因为他肚子里墨水多。宝琴根本听不懂他们在说什么，困得想打呵欠又不敢，生生憋出两泡眼泪来。李惟含笑看他一眼，向江老爷道：“方才一路走来，宝琴对江府花园甚是喜爱，不知伯父可许他随意逛一逛？”江老爷本就嫌这样的人污了自己的书斋，挥挥袖子，“但去无妨。”李惟将宝琴领到门外，摸了摸他的脸，“我知你无聊，你自己玩，别走得太远。”宝琴忍不住扯他袖子，“你还要待在里面？”李惟道：“太子与江老爷毕竟素未谋面，恐怕有需要我圆场的地方。”
宝琴点点头，独自往花园走去。府中仆从不认识他，只当他是老爷的贵客，倒也恭谦有礼。江府实在太大，宝琴怕迷路，不敢再往前走，便在一间亭子里坐了下来。他伸手探入怀中，捏了捏那柄镇纸，不由眉开眼笑。一看便是个好东西，定然能当许多银子！但不知为何，他忽然轻轻皱起眉头，连嘴角也耷拉了下去。
江老爷对他的态度，宝琴其实一点也不介意。他既卖身，受尽人轻辱也不奇怪，没当面破口大骂将他赶出去已是很好。但一想起江老爷看太子的眼神，比照着他对自己的样子，宝琴便不由有些难过。原先那人身上罩着太子的光环，众人看待他自与常人不同。但今日他扮作普通人，却反将一身本来的光彩显露出来，宝琴再厚脸皮也难免自惭形秽。
他正心烦意乱着，没注意身后有人走近，直到肩上被人拍了一把，宝琴吓得跳起来，连忙回头。他啊呀一声，面上迸出惊喜，激动唤道：“玉竹！”
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18、第十八章 ...
身后那人，许久不见又穿着女装，却叫宝琴一眼认了出来，“玉竹！”
玉竹连忙上前捂住宝琴的嘴，嘘了一声。宝琴左右张望并没有人，压低了声音笑道：“你怎么在这里？”玉竹坐到亭子里，“婆婆生病了，夫君不放心，叫我回曲城照看她。你呢，从春风苑出来了？”宝琴点点头，“有人替我赎身了，我和他成了亲。夫、他今日有事来找江老爷，我便和他一块儿来。”他唤李惟夫君，仅限于小两口打情骂俏帐中闲话，当着外人的面却绝对喊不出来。宝琴细细打量着玉竹，面上淡淡的妆，愈发艳若桃李，颈间一圈珍珠遮了喉结，身形窈窕美好。他嗓音虽不尖细，说话又淡又柔，却不会叫人生疑。即使是自己，如今也很难在他身上找出半点男人的痕迹。玉竹注意到他的目光，苦笑了一下，“如今可真成了不男不女的东西。”
他语气苦涩，宝琴听得心中不是滋味。当初江少爷痴恋玉竹，叫/春风苑上下皆眼红不已（□真是囧死个人），谁料嫁入豪门，背后却是无尽的委屈。宝琴想起李惟说过的话，就算玉竹的男儿身一时不被戳穿，他成亲几年肚子仍没有动静，只怕江家要迫江少爷纳妾。玉竹笑了笑，拉住宝琴的手道：“不说我的事了。你几时成的亲？那人是做什么的？待你好么？”宝琴一一答道：“就在年前不久，只是个普通生意人，住曲南镇上。家中虽不富裕，也没旁的人，就我们二人倒自在。”他提起李惟，眸中不由自主地浮起笑意，玉竹看了心生羡慕，笑道：“两口子踏踏实实再好不过，看来还是你比我有福。”
宝琴张了张嘴想要安慰他，却终是词穷。其实他与玉竹交情很是一般，不过屋子就在隔壁，每日照面说话的机会多了些。青楼里毕竟是个人情寡淡的地方，宝琴专注在钱上，倒不屑于去搞那些勾心斗角的破事。只如今在春风苑外再见玉竹，却生出一种老乡见老乡的感慨来。他忽然想起一事，不由紧张得瞪大眼，“你和我在这里说话，叫别人看见了恐怕不好吧？”玉竹莞尔一笑，“你别怕，我叫贴身侍女守在那道口，没人会过来的。”他笑的时候拿绣花手帕遮住口鼻，当真跟个女人一样。宝琴心中有些纳闷，玉竹扮作女子他是见惯的，从前有些变态客人就常常迫他女装接客，但私底下玉竹卸了妆和他们一起吃饭嗑瓜子的时候，倒也算个爽朗少年。怎么如今他身上阴柔之气更增，半点都瞧不出男人的样子了？
这事戳着玉竹的痛脚，宝琴自然不敢问。两人又说了会儿话，玉竹起身道：“我要去婆婆那儿了，你还会来江府么？在这里，我处处唯恐露了马脚，都不敢和旁人多说话。”宝琴道：“我也不知道。”他虽然同情玉竹，心里却不太希望李惟常往江府跑，还是两人在镇上过太平日子更好。玉竹有些失望，随口问道：“你夫君是做什么生意的？和公公常有来往么？”宝琴道：“不是，生意上应是没干系的，我们在曲南镇卖猪肉。”
玉竹一愣，眸中微有异色，“曲南镇上卖猪肉？难不成是李惟李公子？”宝琴奇道：“你怎么知道？”玉竹笑起来，“我夫君好歹在朝为官，公公也偶尔念叨李公子，如雷贯耳的大名，怎会不知？倒是你实在幸运，我听闻李公子英俊少年一表人才，近日娶了个男妻，原来便是你。”宝琴点点头，头一回在别人口中听到盛赞李惟的话，心思不由变得复杂，“唉，不就是个卖猪肉的！也没你说得那么了不起。”玉竹若有所思，从他脸上慢慢收回目光，“我得走了，再不去婆婆该来催了。”
他离开后，宝琴独自坐在亭中。方才玉竹那几句话叫他一时难以平静，李惟到底有多好？他所知道的旁人未必知道，但旁人知道的同样是他不识得的。他又想起太子口中的李惟，当真叫他也想见识见识那副意气风发的模样。宝琴苦笑了下，若是李惟仍在朝中为官，怎么可能和自己成亲？此刻，他竟前所未有地庆幸，李惟只是个猪肉铺子的老板，而非高头大马上的状元郎。宝琴心知这样的想法未免有些自私，他强压下心中不安，想着时候不早，便慢慢依着原路走回江老爷的书房，候在外面。
李惟和太子过了一会儿便告辞出来了。江老爷送他们到府门口，也不知他们寻了什么借口，婉拒了江老爷一起用午膳的邀请，只道改日再上门拜访。宝琴抬眼去看李惟，李惟转脸给他一个安心笑容，叫宝琴心里平静不少。
中饭之所以不能留在江府，是因为太子和赵驸马约好在七鸿楼碰头。七鸿楼是曲城最好的酒店，赵驸马已先行到了，李惟报上名号，三人直接上了楼上雅间。赵驸马上午去了曲城官府，亮出钦差身份，算是正式开战。太子问道：“那些人态度如何？”赵驸马道：“如殿下所料，口风紧得很，滴水不漏。”太子点点头，“江府的那个老头子也不容易下手，只谈风月不谈要紧事，但总归是条路子，倒不能轻易放了。”赵驸马喜道：“如此再好不过，江府乃曲城首富，这其中官商勾结绝对少不了，他若站在我们这边，事半功倍。”太子闭了闭眼，淡淡道：“他又不是傻子，哪会自己扇自己耳光？对了，他不是有个儿子也在朝中，可知是哪一派的人？”赵驸马摇头道：“江贤文？这人素来低调得很，看似只像个书呆子，倒不知是谁的人。”太子指尖扣了扣桌子，“派人下去查罢。”
他说完，小二敲门进来送菜，众人一时皆闭口不语。宝琴听得暗暗心惊，这江贤文，想来便是玉竹的丈夫，他被扯进这件事中，不知会不会连累玉竹？大约是正事说完，太子不再和赵驸马说话，转头露出微笑，与李惟说起早上江府的事。赵驸马的目光隔着桌子贴在宝琴身上，阴阴冷冷叫他浑身不舒服，脸都快埋进碗里。恍惚间，只听见太子道：“在曲城多待也无益，用完膳便回尚心家罢。”李惟却道：“殿下和赵大人先回去，我和宝琴坐不惯轿子，左右无事不如慢慢走回去，好当作消食。”
宝琴抬头看他，心道不坐白不坐，李惟真是天底下头一号傻子！面上却忍不住绽出欢喜之色。太子目光扫过二人，冷着脸起身便往外走。赵驸马跟着站起来，哼笑一声，“李兄也未免太不识好歹！”便跟着太子而去。宝琴惴惴不安地看向李惟，李惟却握住他手微笑道：“我们也走罢。难得进城一趟，不如去上次那家店买些糖，家里的早就吃光了。”
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19、第十九章 ...
春日午后，路上行人不多，道旁柳树抽出新芽，鞋畔野花开满一路。宝琴抱着纸袋子，嘴里含一块糖，拉着李惟的手一起慢慢往家走，甜味从嘴里一直漫到心里。
李惟不由笑看他一眼，“怎么啦？给你买糖就高兴成这样？”宝琴切了一声，摆出一副谁稀罕的表情。李惟笑道：“早上待在江府，把你闷坏了吧？”宝琴却道：“你猜我遇上谁了？玉竹！我上次和你说过的那个，从前住在我隔壁的玉竹。”李惟惊讶道：“便是那个男扮女装嫁入江府的？他不该待在京城么，怎么会跑到曲城？江少爷也回来了？”江家父子牵涉在太子要办的案子中，江贤文若在此刻回乡，不免叫他生疑。宝琴不知他心思，只老实答道：“江少爷没回来，听说是玉竹他婆婆生了病，他才回来照顾她的。”
李惟点点头，看来是自己多虑，笑问宝琴：“你们许久不见，定然说了许多话罢。”宝琴道：“也没什么。你、从前在京城很有名么？连玉竹也听说过你。”他想起早上的对话，心情略微黯淡，李惟看着他道：“毕竟高中过，叫人知道了名字也没什么稀奇。宝琴，他难道说了什么让你不开心的话？”
宝琴笑着摇摇头，“我没什么不开心，只是你以前风光的样子我没见过，心里有点遗憾。但回头一想，你若还风光着，定然是瞧不上我的。”李惟沉吟片刻，“我如果在京城里做官，大约不会娶你。”宝琴心中咯噔一沉，却听李惟笑道：“因为我就没机会到曲城，没机会遇上你了呀。但我喜不喜欢你，和风光还是落魄有什么干系？”宝琴一颗心乱跳，红着脸怒目相向，“你说清楚！到底喜不喜欢？”
李惟瞧着他的表情，心都快要化了，趁四下无人，拉着宝琴藏在树后，一把推在树干上亲了过去。宝琴心中警铃大作，完了完了，自己算是彻底完了。这人不过说了一句模糊不清的话，便叫自己欢喜得没脸没皮，什么都顾不上了。他这么想着，身体却愈发不受脑子控制，抬起胳膊圈住李惟的脖子，鼻中哼出软软的音调。李惟放开宝琴，理了理他被压皱的衣领，“这里可是大路，再亲下去便着火了。你这只傻小猪，我喜不喜欢你，你难道不知道？”他和宝琴成亲虽然仓促，对彼此的了解也不算很深，但情爱之事本就没有缘由、不合道理，不知是哪一天开始，还是慢慢日久生情，如今的李惟却已放不开宝琴了。
宝琴将他推开些，整了整衣衫，正色道：“我们快些回去罢。”眼角眉梢却无一不露出喜色。李惟也不揭穿他，笑着牵了他手，回到路上依旧不紧不慢地走。宝琴忽然道：“你说太子办完事后，会不会叫你和他一起回去？”李惟点头，“极有可能。不过我根本无意再回官场，他到时若拿话激你，你只讲留在镇上是我的主意，与你没关系。”宝琴嗯了一声，想想太子和自己说话的样子，不由连头皮都发麻。思来想去，底气终是不足，他拿什么和太子比，证明他了解李惟更多，便开口问道：“那你能告诉我，当年为何突然离开京城么？”
李惟一时不语，宝琴迟疑道：“你不愿说就算了，我并不是非要知道。”李惟笑了笑，“也不是什么大不了的理由，只是牵涉到旁人的名声，叫我说出来反而不好。罢，我们既是一家人，也没什么可瞒，我说与你听。”宝琴连忙抬头看他，李惟轻轻一笑，“那时我丧父，虽有官籍却无官职，只在太子东宫做个闲散食客，这些你都是知道的。”宝琴点点头，李惟继续道：“我和太子在之前便认识，感情向来好，他对待门客也不拘小节，我在东宫随便惯了，从未感到拘谨。有一日下午，我趴在桌子上睡着了，太子与我同处一室，直到宫人禀报，三王爷的世子前来求见，我才被吵醒。我本来便要起来，却忽然感觉太子走近，不由心中好奇他要做什么，干脆继续装睡。我闭着眼，听到屋外的脚步声愈来愈近，太子的气息竟扑面而来，最后他在我脸上轻轻一碰，三王爷世子在窗外惊叫一声，转身而去。”
宝琴听得吃惊，“太子喜欢你，要偷偷亲你也不奇怪，为何存心要叫别人看见？”李惟苦笑一下，“我当时却吓一跳，不敢承认装睡，强忍着憋了一刻钟才醒来。太子若无其事，只笑我睡得沉，我除了装傻也别无办法。三王爷和太子在朝中处处作对，这点我先前告诉过你，他的儿子当然也不省事，这件事没几日就传遍了京城。只是旁人怎么敢说太子偷亲我，便只能道是我轻薄了他。”宝琴恍然大悟，“原来如此，你竟是被冤枉的！太子为何要这么做？”李惟道：“太子听闻了消息义愤填膺，誓言要找出造谣者还我二人清白。我暗中明白只觉心寒，其实事后想想倒也并非不能理解太子。他与三王爷对峙许久，斗智斗勇，各种阴谋诡计，他身边一直缺个软肋，让三王爷难以放心。不如自己造出一个，叫对方自以为抓住他的命脉，到时却能反将一军。我何德何能，叫太子对我青眼有加，担任如此重职。”
宝琴听罢沉默，过了一会儿才道：“从这几日看，太子对你倒不像假的。这里又不是京城，他何必做戏给人看？”李惟道：“这一点，我是后来才知道的。那件事传到了皇上耳中，便召来太子，问他虚实。太子如实相告，将计划和盘托出，最后却向皇上道，他对我确有私情。皇上不解，若真有情何苦将我当作个活靶子？太子道此人心思活络，他唯恐抓不住，只能用这个法子将我们二人绑在一起。皇上道，无论如何这人闹出这样一件丑闻，是不能留在朝中做官了，要么将他驱出京去，要么一辈子留在太子东宫不得入仕。太子自然选后一条，他却不知我便站在御书房屏风之后，皇上先前已问过我同样的话。太子走后，我恳请皇上允许我辞官回乡，皇上恩准了。”
好长的一件旧事听完，宝琴一时说不出话来，只将李惟的手握得更紧。李惟笑着看他，“怎么了？别再担心，你既已知道前因后果，便该知我不会再回去。太子毕竟与我相交一场，又有知遇之恩，我帮他在曲城的事，只当作还个人情。”宝琴问道：“你对这件事了如指掌，太子大概还不知道吧？”李惟道：“知不知道又何妨？凭太子的性子，即便知道了，定然也不屑于解释。伴君如伴虎，太子也算是一头幼虎，我错将朋友之交当作君臣之道，实在是我天真。他不能再拿我当朋友，我又何必拘泥于官场。不如舍下那些事，回乡过自己的日子，天高皇帝远，又管哪个坐在龙椅上？”
宝琴心中一片空落，不知为何有些伤心，却不知为谁难过。李惟摸了摸他的脑袋，“不关我们的事，不需我们操心费神。不如想想晚饭吃什么，今晚教你认哪些字。”宝琴仰起脸微笑，重重点了头。
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20、第二十章 ...
曲南镇李府。
太子坐在东厢，慢条斯理地拨弄着茶盖。面前写了几封信，墨迹未干，均是为各方周旋所用。朝中上下皆以为他在北地治水，隔三岔五还需写一封回禀皇帝的奏折，以扰乱三王爷的耳目。现在正事都做完，赵驸马把信一一封起，太子仍不紧不慢地撇着茶沫。茶都冷了，赵驸马心中微凛，正襟危坐。
太子不知坐了多久，终于抬头看了他一眼，“本王倒不曾问过你，你和那个宝琴究竟是什么关系？”赵驸马斟酌道：“曾有主仆之缘，他入贱籍之后，便再无来往。”太子似笑非笑，声音中带着微讽，“就这么简单？你但说无妨，本王不会告诉六妹。”赵驸马讪笑，“果然瞒不过殿下。臣年少轻狂时，倒也和他有过一段。”太子哼笑一声，“那如今呢？”赵驸马肃然道：“臣自从娶了公主，再无二心，怎么可能还留恋过去的一个贱奴？”“贱奴？”太子将这两个字在嘴里念了念，“话虽难听，倒也不假。贱籍奴籍，都叫他轮过一遍。”
赵驸马闻言便有些心虚。他虽未告诉太子，但心里再明白不过，宝琴命运多舛，全因他当初所为。太子凝目看了他一会儿，淡淡道：“那个宝琴，长得小家败气，一双眼滴溜溜的，倒也算勾人。”赵驸马心头狂跳，“殿下，臣绝不敢做辜负公主的事。”太子嗤笑，“你莫装了。我的六妹是头河东狮，旁人不知，本王难道还不清楚？世上绝没有男人被这样的妻子看管着，心里还能服气。但她是皇家公主，你不敢做什么并非你不想做什么。在京城她尚看得了你，在这曲南镇上……”
太子没有说下去，赵驸马便笑了笑，不再接话。他心中通透，太子哪里乐意管他和宝琴之间的事，为的却是李惟。赵驸马的夫人六公主是太子同母的妹妹，关系向来亲厚，赵驸马也算得上太子的心腹之一。跟着这位东宫之主的日子长了，有些不该知道的事却也渐渐知道，太子心尖尖上的人物，并不在京城，但每月都有密信送来，汇报那人日常大小事宜。他开了铺子卖猪肉，他娶了小倌作男妻，赵驸马甚至相信，太子可能早就知道他与宝琴的旧事，才在圣上面前点他作钦差，一齐到曲南镇来。
在赵驸马印象中，太子从不曾为任何事失态，便是宝琴，他一开始也根本不放在眼里。如今他暗示赵驸马出手，是否连太子也暗中焦急了？赵驸马在心底摇头大笑，李惟啊李惟，你真是好本事。至于宝琴，赵驸马并未当作件大事，他当年能被自己迷得神魂颠倒，如今又有何难？他这样想着，忆起宝琴从前青涩乖巧的模样，不由有些心痒。太子将他的淫念看得明白，微微笑道：“六妹本事再大，难道还能大过本王？你若想在外院养一两个玩物，本王自有办法帮你。”
李惟和宝琴回到家里时，赵驸马已经离开了。小鼓兴冲冲地往外跑，差点撞上他们，李惟扶住他道：“鼓公公，这么急去哪里？”小鼓道：“殿下说中午在曲城用的膳颇合口味，命奴才去吩咐那家酒店，往后每日三餐皆由那里送来，我们也好跟着享福哩。”他说完一溜烟便跑了出去。宝琴瞪大眼，不敢置信道：“七鸿楼？李惟李惟，中午那顿吃了多少钱？”
李惟道：“约摸三两银子。”他看着宝琴能塞下一个**蛋的嘴巴，伸手替他合上，“反正太子出钱，你我揩油，不吃白不吃。”宝琴捂住胸口，犹在失神中，兀自阿弥陀佛天打雷劈的乱念一番。
晚膳时分，七鸿楼果然派人送来了晚饭。六菜一汤，三荤三素，满满当当地摆了一桌子。也不知七鸿楼想出什么法子，饭菜送来竟还是热的。宝琴狠狠嚼着肉，心道再怎么好吃也就是个肉味，还能吃出银子味不成？太子精神有些不佳，略略动了几筷，推说身子不爽，便回了房。
太、太浪费了！宝琴瞪着太子的背脊，扭头又塞了满嘴菜。李惟好笑，嘱咐他慢些吃别噎着，转头叫小鼓一起坐上来吃饭。小鼓喜滋滋捧起饭碗，三人拼尽全力也就消灭了小半。李惟指着剩菜，叹道：“明日叫他们少送几个菜罢。”小鼓迟疑道：“菜再少，叫殿下看了岂不寒酸？”宝琴颤巍巍问道：“这些菜明天热一热难道不能再吃么？”小鼓顿时白他一眼，“怎么可能叫殿下吃隔夜剩菜？”
饭毕，两人回到房中，点灯铺纸，开始学字。今晚教的字太应景，金银铜，再加一个钱字。李惟写一个金字，向宝琴道：“先学它，后面三字均以金为偏旁。”宝琴点点头，学起来自然格外带劲。李惟看了会儿，轻轻一笑，在桌子另一头摆好纸墨。这几日不能做生意，家中没了收入，只能多写几幅字，换取家用。两人各占一边桌子，专心于笔下，一时只闻灯花爆响，屋中一片安静。
夜晚灯光毕竟昏昧，宝琴放下笔揉了揉眼睛，李惟道：“今日便到此处罢。”他拿起宝琴的纸看了看，笑着夸赞道：“宝琴写得认真，字也愈发好了。”宝琴嘻嘻一笑，绕过桌子看李惟的字，老气横秋道：“你也不错。”李惟佯怒道：“对先生岂可如此没大没小？”宝琴踮起脚亲了李惟一口，“不是先生，是夫君。”
这家伙存心勾引，李惟哪会不解风情，顿时抱住宝琴贴在墙上。宝琴推着他的胸口，小声道：“不成，待会儿再叫别人来敲门怎么办？”李惟却不依，径自去亲他的脖子，“你叫得轻一点便是。”宝琴气得踢了他一脚，“呸，你这个混蛋！”脚踝被李惟一把抓住，滑进裤腿缓缓倒摸上去，贴住宝琴的耳朵笑道：“忍不住了便亲我。”宝琴身子早就软了，嘴上却还硬，“横竖都便宜你！”
两人互相亲吻抚弄，宝琴后面插了李惟三根手指，羞得他搂住李惟脖子，“够了，你别再玩了。”李惟笑着吻他，抽出手指，将自己发硬的巨物缓缓推了进去。他先将宝琴抵在墙上弄了一阵，又叫他撑在桌沿，自己从后面狠狠捣至深处，最后干脆一把抱起宝琴，整个搂在怀里举起又落下。宝琴只觉全身的骨头都要散架，发丝凌乱粘在湿透的眼上，哪里还记得小声，只会本能地嗯嗯呀呀。
这次并没有人来敲门打断。两人尽兴快活了一个多时辰，才心满意足吹灭了灯上床歇息。他们却不知，先前缠绵痴态全都映在了窗上。小鼓在屋外瞧得面红耳热，心中又嫉又恨。太子站在对面屋中，冷眼看至灯光熄灭。
