看样子，圣人也是这种人。
“如果他们这都不愿意的话——”说到这里，邵树德脸上厉色一闪，道：“朕会让他们知道什么叫‘天灾’。”
李守信低下了头。
“天灾”这个词，近年来渐渐流行于拔汗那、怛罗斯等地，以比喻劫掠他们的游牧大军。
对波斯人而言，游牧大军比夏国禁军更可怕。因为他们完全不讲道理，四处烧杀抢掠，什么令人发指的恶事都干得出来。打到哪里，吃到哪里，抢到哪里，造成的破坏比夏国禁军还要大。
“第二个任务——”说完这件事，邵树德：“绘制地图，记录沿途风貌，打听下所至之处，附近数百里乃至上千里的范围内，生活着哪些部落，又有哪些国家。关于这些部落、国家的历史、传闻，也可以粗浅记录一番。大食往西，有‘拂菻国’，看看能不能联系上。”
拂菻是中国对拜占庭帝国的称呼。
拜占庭与中国是有邦交的。
贞观十七年（43），拜占庭遣使至长安，献方物（赤玻璃、绿金精）。
李世民回赠绫绮。
有唐一代，拜占庭共七次遣使来到长安，最后一次在玄宗天宝初年。因为阿拉伯崛起，后面几次要么托人间接过来，要么派的是民间使团——“大德僧”。
至于“拂菻”是什么意思，最大的可能是菻读“麻”，在中间传递称呼的时候，传茬了。拂菻可能就是罗马的意思，因为他们的商人对外自称都是“罗马”。
而宋史曾记载东罗马三次遣使过来，这个可能就不是真罗马了，而是塞尔柱突厥，他们历史上不止一次对外僭称“罗马”，蒙蔽外人，以至于《明史》中直接“疑其非大秦”。
当然，也有可能是突厥人“拥立”的罗马皇帝。
《宋史》中称其为“灭力伊灵改撒”，那么此人多半为阿莱克修斯一世·科穆宁的妹夫、尼基弗鲁斯·梅里森诺斯凯撒，他曾经被突厥人“拥戴”，僭位皇帝，并将东罗马帝国亚洲地区城市的管理权交给突厥人。
罗马人都能多次来中国，中国就不能去那边看看吗？很怪，历史上真没有。
是你腿没人家跑得快，还是怎么着？邵树德认为，还是君主没有这个意愿。
这不巧了么，现在他有这个意愿！
交流，交流，一定要多与外人交流，无论是和平的方式，还是武力——不打不相识嘛。
“第三件事，建立一条可行的稳固商道。”邵树德最后说道：“海路有海路的优势，陆路也有陆路的优势，不能一概而论。而且，这条路线不仅仅可以用作商路，文化、学者交流，更为重要。朕不喜欢闭门造车，更喜欢取长补短。文化、商业交流多了，安西道乃至河陇，就不至于这副鬼样子了，朝廷也能更好地统治这些地区。”
很遗憾，中国处于亚欧大陆的东端，要想交流，还真的只能走西域，毕竟海路的风险实在太大，一不留就船毁人亡了——历史上六七百年后，葡萄牙曾经流传一句话“没有一艘船能连续三次往返里斯本与印度之间”，话可能有些夸张，但以世纪的航海技术而言，远洋航行仍然是一件十分危险的事情，就别提这会了。
“臣需要月余时间，做些准备。”李守信仔细听完三大任务后，色凝重地说道。
“不着急。”邵树德说道：“过完正月再出发，朕有耐心。另者，也别太过强求，若实在难以前行，不妨带着已有的成果，先行回转，朕自有计较。”
第02章 出使、买卖、辩经
同光三年（9）的正月平平无，一如这个庞大的帝国。
但邵树德就喜欢这样平平无的日子。
每过一年，历史的惯性就更改一点。
驶向历史深渊的晚唐五代战车，在他这位老司机的不断点刹下，速度已经大大减缓，并且悄然转向，离一条更好、更平坦、更光明的道路越来越近了。
至于为何不把刹车踩到底，然后猛打方向盘，因为邵树德怕翻车啊。
社会风气这种东西，不是下一道命令、建立一个新制度就管用的，它有惯性，有习惯于这种风气的既得利益者，有内部应力，需要某种方式来释放掉。
要么是大爆炸式的集中释放，要么就花水磨工夫一点点消磨。
做时间的朋友，让制度的牢笼在时间的加成下，一点点驯服风气这头怪兽。
每过一年，邵树德都仿佛看到那头怪兽被关在笼子里，不断哀嚎，反复撞击。
大夏开国的第十八年，怪兽的体力已经大大衰减，风气肉眼可见地产生了变化。
这叫什么？
这叫挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾。换个人，笼子早破了，自己也被怪兽啃噬得体无完肤。
正月初二，新年正热闹的时候，邵树德已经开始工作了。
他找来了在海上声名鹊起、被授予正八品上宣节校尉的王黑子。
别看王黑子在海上生龙活虎、威风八面，但在入宫之后，却十分拘谨。正所谓“不睹皇居壮，安知天子尊”，他之前的眼界还是太小了，没见过世面，被威严肃穆的宫殿给震惊，又被长戟如林的侍卫给震慑，没战战兢兢已经算他胆子大了。
“王卿对宣节校尉可还满意？”邵树德高坐于上，美人环绕身侧，轻声问道。
王黑子偷瞄了一眼，便低下了头，回道：“臣回家乡，县尉见到我，平辈论交。主簿说话很客气，还请我吃茶。县丞、县尊见了面，也寒暄了几句。臣——非常满意。”
“这是你拿命换来的，有此待遇，也是寻常。”邵树德说道：“王卿年齿几何？”
“三十有三。”王黑子答道。
“正值盛年，就此安享富贵，有点早啊。宣节校尉，对王卿这种大才来说，也小了点。”邵树德说了一通，话锋一转，又道：“三十来岁的年纪，就不想封妻荫子么？”
王黑子有些吃惊。
封妻荫子有两种可能，一是勤勤恳恳做了一辈子高官，临老致仕时或有一二名额，另外一种则是立下大功劳，这个无需论资排辈，也无需衣紫，只要功劳足够，就可封妻荫子。
他这种八品散官，想都别想，除非立下功。
“臣又何尝不想，苦无机会罢了。”王黑子老实说道。
