清塞军在今阳高县南，西南距云州一百二十里，是云州向东通往幽州的两条主干道中的北线，全长七百里。
从李可举时代开始，李全忠、李匡威、李匡筹与河东数次大战，走的都是这两条路，即要么直攻云州，要么先攻蔚州。
氏叔琮带的兵马并不精锐，以关北道州兵为主，另有蕃部丁壮。他们趁着晋军主力被吸引到燕昌一带的时候，突入空虚的云州以东地带，连续攻占了多座军镇、城市。
这些地方人不多，也比较穷，但地理位置十分关键，被他们攻克之后，晋军如果不想被截断通往幽州的道路，就必须要遣人夺回来。
氏叔琮老于战阵，当然看出了这一点，因此在听闻晋将李从珂率飞骑军至清塞军附近活动后，立刻返回——值得玩味的是李存孝、李嗣本的态度，清夷军及新毅妫州县兵单守御门户，并未大举西进，捉生军也只是稍稍西进，吸引了部分夏军蕃骑，并不怎么卖力。
氏叔琮了解东边的情况后，放心大胆地带着五千人马回了清塞军，增援西线。
不过，晋军没等来，契丹大队却直冲了过来。
九月二十，氏叔琮率军西进至白登台，刚要立寨，却见西边涌来了大群骑兵。
军士们脸色惊慌，手忙脚乱。
氏叔琮不动声色，登上白登山的高处，瞭望敌军。
贼骑有两三千，观其装束，均为契丹人，就是不知道是真契丹，还是假契丹（附庸部落）了。
契丹前阵子确实调遣了大军西进，配合晋军攻打朔州。人数很多，据说有一两万。眼前这支，多半只是敌军一部罢了。
“契丹贼子急着回家。”氏叔琮仔细看了看，说道。
“都头，可要击贼？”绥州州军指挥使游昆仑问道。
游昆仑是氏叔琮的老部下了，骁勇无比，每每冲锋陷阵，屡建功勋。
氏叔琮调任关北道指挥使时，带了一部分亲信上任，朝廷许之——若在别的地方，朝廷可能还有所担忧，但在关北诸州，氏叔琮哪怕把所有州将都安排成自己人，他也造不了反，原因无他，士兵不支持。
“能不打便不打。”氏叔琮说道：“远处似乎还有贼骑，看装束，好像不是契丹，而是晋兵。莫非是亲骑军或云骑军？”
游昆仑没法回答。附近杂七杂八的晋军骑兵很多，鬼知道是哪一支。
“晋贼躲躲藏藏，又想吃掉他们，又不想啃硬骨头。”游昆仑笑道：“千多骑兵罢了，还拿咱们没办法。契丹贼子么，归心似箭，多半不会——咦，他们好像要打咱们。”
氏叔琮继续观察。
确如游昆仑所说，契丹人如果想跑路，直接走就是了。氏叔琮这五千人马也拦不住他们，但他们居然停了下来，那就很可疑了。
莫不是晋军招待不周，没吃的了，想劫掠咱们一把？
氏叔琮的后阵带着不少车马，车上装了许多粮草，是打算囤积在白登山大营内的。
“你立刻去后阵……”氏叔琮想了想，手下这几千兵要说战斗力吧，也不一定就差到哪里去了，但对付两千多契丹骑兵，以及随时可能跳出来捡便宜的晋军，真不一定能打赢，所以得想点办法。
于是，他让游昆仑走了过来，密授机宜。
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耶律剌葛停了下来。
他手下有两千多人，除了少量迭剌部精骑外，大部分都来自乌槐、突举二部。
主力部队已经跑了，兵分数路，经河东地盘过境。这本是双方商量好的事，无奈契丹骑兵军纪太差，沿途劫掠，被晋军骑兵狠狠冲了一下，损失了不少人，剩下的这才老实了点。
其实对突举、乌槐二部被晋军胖揍之事，耶律剌葛并不怎么介意。
此番西攻朔州，这两部死了不少人，包括很多不服迭剌部的刺头。这些人死了，对迭剌部来说真算不得什么坏事，甚至可能还有益处。
但考虑到得利最大的可能还是阿保机，剌葛又不怎么开心了。
阿保机，实在太耀眼了，把兄弟们的光芒都给遮住了。每每想到此事，剌葛都很不痛快，凭什么？
所以，就本心来说，他对与夏人或晋人纠缠没有太多兴趣。他现在只想赶紧回家，看着点阿保机，别让他把所有好处都独吞了。
但怎么说呢，现在部队缺给养啊！劫掠晋人百姓风险太大，会被沿途护（监）送（视）他们的晋军骑兵攻击，那么就只能在夏人身上想想办法了。
眼前这支部队，人数不多，五千上下，偏偏还带着大量辎重粮马，岂非老天送过来的好处？
剌葛扭头看了一眼远远下马休息的晋军骑兵，他们没有任何帮忙的意思。呸！还他妈盟友呢，还约为兄弟呢，就这副德行？
当然他也知道，晋军如今的日子不太好过。
燕昌城那边久攻不下，内部已经产生了极大的分歧。李嗣源坚持退兵，石善友坚持不退，双方的裂痕之大，以至于他们这些外人都知道了。
就这副模样，还打什么仗？
等朔州的夏军追过来，截断前线大军的退路，怕是什么都没有了。愚蠢！
耶律剌葛又仔细观察了一下夏人。
他们后阵非常混乱，人员大声喧哗，马儿瘦弱无比，一看就是羸兵、羸马，与飞龙军这等精干的强兵相差甚远。
这支弱军，似乎可以尝试攻一下。
他招了招手，喊来了几名部落头人。
“食水不多了，我欲遣人击溃眼前这支夏军，夺取他们的粮草，你等可愿听令？”耶律剌葛问道。
突举、乌槐两部的贵人们你看我，我看你，最后还是说道：“确实粮草不多了。若东行妫州，一路上都是穷乡僻壤，补给也不容易。剌葛你的想法正合我意，你下令吧，我等遵从便是了。”
耶律剌葛满意地点了点头，道：“事不宜迟。朔州的飞龙军随时可能追过来，必须速战速决。你们看看，夏人后阵足足有两千多人，一副乱哄哄的样子，如果绕开他们较为精锐敢战的前阵，迂回取其辎重，夏贼定然大败。而后阵败了，前阵必然军心大乱，也要跟着乱。这一仗，便算是赢了。”
