「这位先生看起来是战士的打扮，这附近还有凶险的战祸吗？」亚利恩试探性的询问着短发男，边把身上的衣服脱下来烤着火。
「就像谁也说不准天黑的时候会有个浑身芒苇的流浪汉突然出现，荒原也好、其他地方也罢，总是会有凶险的不是吗？」他没有看着亚利恩，反而是略微抬头瞭望着满天星斗。
「所以……你是个佣兵？」
「我不知道我是谁，我失去了记忆，我在废墟中醒来，也没时间想这些，只是设法活下去，说了你也不信。」
亚利恩稍微花了一点时间消化他想表达的意思，在短暂的沉默中只有山多边思索边弹奏的鲁特琴声。
「他叫你昆士达，你们是朋友吗？」
山多此时插话进来「那我们是朋友吗，缮写员？」
「我希望我们是……」
「那我想我们三人的交情也许差不多。」山多用比较接近咏唱的方式说。
「你叫什么名字？」昆士达询问的同时将眼转过来看着亚利恩，似乎没有带什么多馀的情感。
「啊……我叫亚利恩，我总是觉得人很可能会忘记陌生人的名字，所以我不太会主动提起……」
「我是昆士达，你打算去哪儿呢？亚利恩。」
「老实说我还没有细想过，我只是想要离开老地方，四处看看。」
他们就这样有一句没一句的间扯打屁，慢慢在喝了酒之后聊开了，聊到了关于远方古龙的事情，那些沾满黑血的金币与宝藏，还有在西南鱷鱼角开设大酒店的土匪们，以及关于野蜥龙活动的方式跟诱捕地点的传说等等…...
就这样直到夜很深很深了，大家也尽量找最舒服的姿势打着盹，就连蜥龙也睡了。
3
终于能放松闭上眼，让自己释放一路上累积疲劳的感觉实在太好了，在入睡前，亚利恩想起他还待在读书院里的舒适房间，天然粗石材与上等松木打造的空间，在夏天的夜里，交谊厅的屋顶有好几块大玻璃可以仰望满天星斗。
他在这里工作了七、八年，长年整理古卷古籍让他对于知识的摄取远远超过一般人的水平，理解了许多苦涩难解的祕法与仪式，尤其当他读到各种埋藏在图画文字间的秘宝与秘辛时，更让他充满了华丽期待与幻想。
他开始觉得他只是在等待一个时机，但一些时光过去，他看了更多更多的冒险者来又去，认识了更多的商旅，见识了更多的故事，才发现唯一不变、原地踏步的竟然只有他自己。
他有种被世界遗弃的感觉，为了抚平焦虑，因而花了更多时间研究那些广泛浩瀚的知识，渴望从中寻求平静与解答，直到他意识到就算终他一生，也不可能学习的完所有知识，更不用说是熟习活用直至内在深处。
他开始转而观察那些会来读书院借阅的读者们，因而发现藉由读者取阅的书籍，可以轻易地判断出此人的身份与目的。
多数人都会有个明确的方向来付费搜寻书籍，但他自己却茫然于未来的方向，最后亚利恩釐清了几点，若他没有去实现他未竟的冒险，只在此度过馀生的话，他会充满悔恨和遗憾，并且不断的被自己困扰。
为此他提出了辞呈，院长哈柏对于竟然有院员──为了所谓英雄式的冒险逸事而决定离开这里感到十分意外，但基于礼貌和尊重，他还是给予了祝福跟一些建议。
「在野外的饮食均衡也是很重要的，我曾经听过有人因为连续一周只吃黑小菌菇而病倒，而最后严重的併发症让人不得不锯了他的腿，但一个月后他还是死了。」
「装死对于躲过一些蠢蛋很有用，听说食人魔的迟钝反应让他们常会错过隐藏在环境中静止的细节，不过也有人在躲藏的时候被毒蛇咬伤而死，这之间的拿捏往往让人很为难。」
亚利恩决定暂不去想这些不太有营养的忠告，把精用在仔细整理行囊，擦拭那些闪着深沉异样光芒的古物、典籍。
彷彿在一瞬之间，他曾在那古铜镜之中看到了一些异象，关于古龙吐炎让小农村陷入破灭而绝望的火海，关于黑暗洞穴中闪烁着异样光芒的厚实金块。
他打开桌下那雕饰精美的储物盒，里头盛装着他这些年来精挑细选陆续珍藏的宝物，包括一封沾染陈年血渍的信件、已经停止走动的符文怀錶、绘製着藏宝地点的几张羊皮图卷、有着祕来歷的诡异小雕像，一些古代的钱币等。
在一一翻看擦拭之后，亚利恩心满意足地翻开了一张边缘泛黄略有破损的大地图，手持放大镜细细的端睨着天亮之后的出发方向。
