其他人不在不要紧，只要紫羽的兄长在这里，天空便是少年最温柔的归所。
但是，天空太过安静，自己的脚步没有声响，週围也没有羽翼的振动声。
他小心翼翼地搜索，深深呼吸，大叫：「哥──！徐斐然──！」
然后，他听到前方传来挪动的作响。
只见不远处的云团上，正蜷缩着一名白袍的孩子。她像日被吵醒似地揉揉眼睛，便弯起膝盖跪坐，背后洁白灿亮的翅膀轻轻拍动，把后发扇开了。她抬头与徐语辰对望，那是张带点婴儿肥、稚气而可爱的脸，湛蓝如海的眼睛带着睡意，水光在其中闪转了一圈。
跟记忆中那个美得无法描绘的印象完全不同。
但是，这无疑是──
「……天使？」
久违的天使，送予懵懂少年银色手环的白袍天使，最初的天使。
天使将双手叠在大腿上，粉唇向外提起，露出甜蜜的笑容：「辰，好久不见。」
辰？天使是这样唤他的吗？徐语辰尝试回忆过去跟天使的相处，意外地发现他从未跟天使交谈过。
只知道她曾经送给他天使之环，要他好好保管。
「……嗯，好久不见。」
乾哑的嗓音从喉咙发出。眼前明明是他最爱的天使，为什么没有半点兴奋，反而觉得陌生？
他甩甩头，试着抓住天使在他心中的印象：不似水，而是似雾，竟连一点也捉不住。
天使没有察觉到他的心思，笑吟吟说：「你终于来到天空了，觉得这里怎样？」
「很棒。」
溢出嘴唇的两隻字显得太冷淡。徐语辰暗自揣思，这是因为心头太多疑问，所以精依然绷紧着吗？
以紫色羽毛建构成的天之梯，没有紫羽天使的天空，以及突然出现的白袍天使……一切都来得太过突然，没有实感。
甚至，让他慌张不已。
「以后在这里生活吧。」天使友好地拍拍旁边的云团，表示欢迎，「在这里，你不用受罪，也不用担心别人，把自己做好就足够了。」
「做好自己……」
「嗯！你是个怎样的人，就做怎样的人，不需要顾虑别的。」
徐语辰听罢，显得颇为迷惘：「即使我是罪人？把……把亲父母杀了的我、人格差劲到透的我……也没关係？」
天使像是听到什么笑话，竟抱着肚哈哈大笑：「地面的那一套在天空不适用呢。来到天空的大家，都是为了寻求俗世的解脱，怎么可能还有罪、还有枷锁？」
「咦？」
「辰，你有什么问题吗？」
怪。依照天使的说法，彷彿这片无忧恬静的天空，不是人们所梦寐以求的乐园，而是逃避地面束缚的避难所？他辛辛苦苦爬上天梯，来到天空，终究是在逃避？
这种想法未免太失礼了──无论是对天使，还是对自己。
徐语辰不知所措地搔搔脸颊，似乎对天空、对地面多了一层理解，但也衍生出更多疑问。
「天空……天空到底是什么地方？」
天使欢乐地咧开笑顏，话正要出口，却又硬生生地吞回去。她的表情渐渐凝缩，目不转睛地则着对面的少年，并未作声，似乎是在思考最适合的答案。
这不是可以立即回答的问题吗？徐语辰皱眉推敲，并没有急着追问。
良久，直至晨光流转到天使的金发上，她才平淡地回答：「天空是避难所，也是你最好的归宿地。」
两个难以关联的名词在徐语辰脑中互相衝击，却没有火花迸现。
「为什么是避难所？归宿地？」
天使悠扬地换了坐姿，抱着膝盖说：「天空对每个人的意义都不相同。辰，如果你珍惜地面箱庭，你所看见的会是另一个世界，所以不会急切地想上来天空。换言之，天空是你的避难所。」
……是这样吗？
如果地面不是荒地，而是飘摇在浩翰大海中心的绿庭，四处开满了花。用木头打造的栏子里，勤奋的人们努力自己的工作，共同创建最美的家园……想到这里，徐语辰的嘴角忍不住上牵。
妄想也该有个限度。
或许天使说得正确，如果他懂得珍惜，地面会露出与现在不同的新面貌，变成值得他眷恋的世界；可是绝对不会像妄想中那么富足安乐。
否则，大小姐、侍女和灰鸟的悲剧便无法解释了。
只不过……珍惜，吗？
徐语辰通过云朵间的隙缝俯视大地，这片他生存了十七年，泥灰色的地方，原来他没有半分留恋。
所以，他才会这么决断地离开。
「我明了。因为我不懂得珍惜地面，所以那儿不是我的归宿地吧？」
「活了十七年，对那儿的人与事只有厌恶，你还要留在那边吗？你留在天空的话，就不会再有烦恼。」
徐语辰瞇起眼，调皮地嘿嘿低笑：「不，对不起，现在我还是有点烦恼呢。」
「嗯哼？」
「我哥在哪？」
金发的天使听后没什么反应，双手托着粉嫩的脸颊，海蓝色的眼睛依然是圆溜溜地看着对方，没有笑，没有皱眉，仅是很平静地答：「不知道。」
徐语辰一愕：「不知道？」
「我不喜欢你哥。他此刻不在天空，不过在哪儿，我不知道。」天使说着，脸上始终没有流露任何「不喜欢」或「讨厌」的色彩，「我跟他是完全不同的。你哥徐斐然，是个很不守规则的人。」
少年倏地失笑：「嘿，规则？你不是说过天空没有这玩儿吗？原来天空也有栏栅？」
「天空的栏栅……」
天使全然没有动怒，悠悠间，只见她那雪白的手掌轻轻印在承载着他和她的云团上。
「不就是这里吗？」
徐语辰瞬间意会了。
其实，看到紫羽天梯的时候，他早就该清楚明白了。
血液迅速僵冻。寒意从那双踏着天空栏栅的脚底伸展到五脏六腑，冰冷了心脏，苍白了脸顏，连灵魂都因为冰锥般的刺痛而吠吼。
徐语辰紧抿颤抖的唇，好不容易才吐出一句：「栏栅？规则？我以前……在地上，也见过你好多次，你还送我天使之环……」
天使摇头：「错了，我们不是在地面见面的。现在的我们也不是在天空相见。」
「……我听不懂。嘿，那现在我们在哪里呢？」
「辰，我是谁？」
「不知道，也没兴趣！既然天使在这里，为什么我哥不在这！他、他明明也是天使……！」
白羽天使眨了眨亮晶晶的眼，没有继续这个话题，甚至是没有继续跟徐语辰谈话。她自顾自地伸了个大懒腰，拍着嘴巴打呵欠，然后又蜷缩在软绵绵的白云上，闭合眼睛，睡觉去。
全程看不见任何表情变化，秘莫测的举止，到底是怒了？还是代表什么？
徐语辰无暇理解。
他转身，如飞箭般逃开了天空灿烂的辰光，顾不得那根本难以站稳的大片浮云，寻着先前的脚印快步往回跑。不消片刻，他穿过云洞，脱离栏栅，回到紫色的天梯上。
他曾在荒地走了很久。
他曾在紫梯上俯望很久。
如今他身处白云之下、半空之中，很轻易便能够看见地面那端，继续坐在崖边的大小姐，向着牢笼轻松踏步的灰鸟，还有他手中的随风飘扬的朱槿。可是他找了好几回，根本没有发现兄长。
天空，没有。
地面，没有。
在这片宽敞的天与地，唯一的紫色，只有自己身下的天之梯。
徐语辰紧紧捉着紫色的阶级──或者，该说是，紫羽天使的翅膀。
「拜託……带我去哥那里。」
少年无力地倒抽一口气。
「放弃天空也罢，回不了地面也罢，到头来……我只是想跟哥一起而已。」
然后。
紫色的翅膀如星星般碎开，化作闪紫色的粉末，缓缓泻散。
徐语辰双脚踏空，从世界的顶端急速下坠。
他拨开乱飞的瀏海，逆着风往他所跌落的方向望过去。
紫光流向之处，是纯黑的byss。
