只要东西还在叶家大?宅地界，要么，砌夹层里。要么, 往地下埋。
叶家最近借着翻修的名?义请了不少短工，做的活计都是翻地除草, 没有新修屋子。他十拿九稳，汉砖此刻就深埋在某处地下。盯着翻土痕迹，只要掘地三尺，费些功夫，东西肯定能?找出来。
当然了，他今天的目的不是为了当众把汉砖找出来，他只想?治住叶扶琉，叫她服软，顺顺当当讨个夫人回?家。
本地十几二十家大?小商行的当家人，年纪从二三十到五六十都有，从辰时初开始有人陆陆续续地进门，连当家的带伙计亲信，辰时末聚齐了十桌，朝阳升上树梢头时，叶家前?院坐得满满当当。
倒不是他们喜欢赶早，实在天太热。等晌午时过来，只怕人在烈阳下要晒成人干。
所有人热热闹闹寒暄了整轮后，众人你瞅瞅我，我看看你，终于有人提出了疑问?：
“今天宴席设在叶家。叶家的当家小娘子，叶四娘……怎的不在？”
不止叶家的当家小娘子不在，叶家的秦大?管事和素秋娘子一个都不在。三个人把前?院通往内院的二门一关，像寻常那样端来朝食，坐在二进院子里不急不慢用?完了饭。
门外又传来一阵嘈杂喧闹声响，叶家雇请的二十几位短工娘子来了。
年轻健壮的妇人们涌进二门，都是叶家之?前?雇请过几次，手脚能?干麻利的妇人。素秋过去安排今天的短工差事，十几名?娘子分区各处院墙和窄门处把守，每人分了根木棒。
“今天前?院聚集了各家商行的当家人议事。每家都带了长随伙计，满院子不相识的男子，性子好坏我们分不清。”
素秋低声叮嘱，“叶家人少地大?，娘子们守在各处院墙门处，莫让男子离开前?院宴席场地。若碰着行动鬼鬼祟祟、瞧着不像个好的，不必多?说什么，直接抡棒子打，痛殴一顿即可。”
短工娘子们齐声应下。替叶家小娘子把守门户，钱多?事少，是个好差事！
“听到前?院有人嚷嚷着哭穷了。”等素秋回?来，叶扶琉正好用?完朝食，把新做好的账本合拢放下。
“今年叶家的布帛生意不怎么赚钱，我去前?院走一趟，听听他们商议募捐多?少，叶家按低一档出。有人质疑的话，我也去哭哭穷。”
秦陇起身肃然道，“主家，我护送你去。”
叶扶琉噗嗤笑了，“怎么剑都挂身上了？行商聚在一处，无非是多?出钱少出钱的扯皮事，真当前?头鸿门宴呢。”
秦陇坚持不肯卸剑，忿然道，“叶家的布帛生意不赚钱，还逼我们募捐，可不就是鸿门宴么。”
叶扶琉劝不动，只得随他，回?头叮嘱素秋说，“我们出去你就把二门反锁了。别让陌生人闯门。”
二门打开的声响不大?，淹没在前?院喧闹的嚷嚷声里。
“叶小娘子终于来了？”沈璃坐在主位，狐狸眼?微微眯起，带着三分客气七分算计，往身边的空位处抬手一迎，“请坐吧。”
叶扶琉毫不客气地坐下去，张口就说，“叶家没钱。”
——
“木楼上摆了冰鉴，凉快多?了。”魏大?护送着主人缓步登上木楼，楼梯吱嘎声响里，抬手指向木楼两边角落。
“郎君看，昨晚送来两个大?冰鉴，左右放着正好。叶家做生意实在，不仅‘买一送一’，冰鉴里还备满了冰，早上我开暗门看了一眼?，嚯，四四方方的整冰块堆得满满当当。”
魏桓只听着，并未多?留意冰鉴，依旧坐上木楼唯一的那把檀木交椅，目光往下望去。
今日叶家果然大?宴宾客。前?院各处都是黑压压的人头，上百名?从青壮到大?腹便便年纪的行商男子在前?院喝酒宴饮，高声喧嚷，大?清早地嘈杂不堪，魏桓微皱了下眉。
众多?的长衫青袍里夹杂一角明亮的石榴红，叶家小娘子居然就坐在那沈氏行商的身侧。
两人坐得近，那沈氏行商摇着折扇，不知在和她私下里说着什么，从袖中?取出一张黄纸，在叶扶琉面前?飞快闪了下便收回?去，唇边随即挂起笃定的笑。
魏桓看在眼?里，又皱了下眉。
“沈氏行商取出的黄纸……看着像官府公文？”
魏大?在身侧也瞧见了。
“是官府公文制式。”他肯定地道，“最上头写?‘缉捕令’三字，中?间画了幅画像，下面还有几行小字，应当标注了悬赏细节。是缉捕公文无误了。”
魏桓盯了眼?沈璃的微妙表情。得意？要挟？胜券在握？
“画像画的是男子还是女子？”
魏大?一怔，“郎君见谅，没注意看……”
这边正说话间，那边叶扶琉翘着唇角，不知应了句什么，沈璃脸色微微一沉，再度掏出袖中?黄纸，这回?当着众人的面摊开。
“最近听闻了一桩江宁府的事。”沈璃的动作将周围不少视线吸引过来，不紧不慢当众开口。
“某府贵人不幸被骗，人屋两空，悬赏五百两银缉捕逃犯之?事，各位可有听说？”
他说得虽然含糊，但事情过于离，当即有消息灵通的行商哈哈大?笑，同样含糊地应和，“不就是中?了仙人跳，宅子被人连夜拆光的那位吗。怎么，沈兄手眼?通天，拿到官府的缉捕令了？”
坐得近的几个行商起身凑过来看画像。
看清楚画像的行商惊叹咂舌，“这逃犯果然长得标志！哎，等等……”
另一个看清楚的也疑惑道，“哎哎，等等……怎么看着有点眼?熟……”
“画像有点眼?熟，有三分像叶小娘子是吧。”沈璃接过话茬，成竹在胸笑道，“可见天底下长得标志的小娘子，五官轮廓都有几分相似之?处。”
有和叶家做过生意的行商当家恍然道，“可不是！轮廓乍看是有点像！但细细去看，眼?睛决然不像。缉捕令上的逃犯是丹凤眼?嘛。和叶家娘子半点不像的。”
众人同时笑了起来，冷场片刻的宴席总算恢复之?前?的热闹。
叶扶琉单手撑着下巴，纤手素白，衬得粉色指甲新涂的蔻丹朱红，剔透如琉璃的一双乌黑眸子不冷不热地看着席间闹剧。
