苏秀朗声道，“中原武林先贤在上，三十七次诸山舍会今日于淮扬吴山启幕，我等在此立誓：诸山舍会，以武相交，武德为先，武技为要！外御□□，内振中原！”
众人齐声回应，“诸山舍会，以武相交，武德当先，武技为要！外御□□，内振中原！”
苏秀双手执杯，气沉丹田，“请——满饮此杯！”一仰脖子便干了杯中酒，手腕一翻，亮了个杯底。
众人同声回应，齐齐干杯亮底。
舒念扒着窗子看崔述，果然见他酒杯在唇边沾了一沾，又放回案上。
自苏秀以下，逐层落座。
初初坐定，便听宁斯同的声音尖利道，“这第一杯敬天法祖酒，小吴侯难道也不喝？”
对面甘书泠道，“梧栖从不饮酒。”
“小女子胡说八道，”宁斯同一声冷笑，提壶将自己的空杯斟满，推到崔述面前，“醉里乾坤小吴侯，江湖中谁人不知？”
苏秀好容易顺顺当当开了场，万万没想到又生波折，连忙解围道，“我师叔确实不饮酒，宁堡主既有雅兴，晚上我陪堡主喝个痛快。”
宁斯同一哂，不依不饶道，“犹记七年之前，淮王夜宴，小吴侯一人与南淮名士逐一对饮，丝毫不惧，好一段名士风流的往事，今日诸山舍会却这般拘谨，难道嫌咱们苏楼主的酒不够好？”
平淮之役中崔述孤身一人藏身淮扬，击杀淮王了结战事，此事人尽皆知，然而却没几个人知道其中细节。宁斯同突然提起淮王夜宴，众人俱感好，嗡嗡声之四起——
崔述无所谓地笑笑，微微倾身，一只手探向桌上酒盏——
“慢着！”
一段衣袖拂过桌案，崔述手边的酒盏便被一只手执在掌中——那只手骨胳纤细，分明是个女子。
宁斯同抬头，眼前一个身穿鹅黄衣裙少女盈盈而立，腰间别着一柄乌漆抹黑的匕首，匕端镌着朵红的滴血的宝相花，一段鲜红的坠子兀自摇晃。
舒念单手执杯，“小吴侯这杯赏我吧？”一仰而尽，看宁斯同一脸挑刺的气，又斟满，“再陪宁堡主一杯？”
宁斯同上下打量她一时，“你是何人？”
舒念左手茶壶一举，“听使唤倒茶。”便将茶壶一倾，将宁斯同面前茶盏续满。
宁斯同脸色一言难尽，向苏秀扬声道，“藏剑楼的下人如今已无人管束了么？”
苏秀目光在崔述和舒念身上打了几个转儿，作了个闭口蚌壳不吱声。
舒念偷眼看崔述面无愠色，越发胆壮，嘻嘻笑道，“宁堡主何必生气？这再好的酒，也要入了知音之人口腹，才算得宜，小吴侯不喝酒，您要硬劝，我这儿想喝几杯，却被您来回喝斥，是个甚么道理？”
宁斯同大怒，“甚么东西敢在本座面前撒野？”一掌便朝舒念肩头拍将过去。
舒念早知宁斯同脾气欠佳，过来时便提着一口气戒备，眼见他袖口微动，正待躲避，忽觉臂间一紧，被一股大力拉扯，让到一旁。即便如此，仍觉一股强劲的内息扑面而来，胸间立时一窒。
定睛看时，崔述挡在自己身前，鬓发如墨，半边侧脸晶莹若雪——
崔述缓缓收掌，“巡剑阁中人，不劳宁堡主管教。”
一室哗然。
苏秀站起身，“师叔？”
崔述回头，“楼主，这是我前日新收入阁的使女，名叫——”他迟疑一时，转脸看向舒念。
她这名字是多没有记忆点？舒念无语，“苗千语，我叫苗千语。”
崔述重复一遍，“名叫苗千语。”又向宁斯同道，“宁堡主看在梧栖薄面，休要计较吧。”
宁斯同左手抚着右掌，吊着嘴角道，“昨日未见真容，原来这便是那个苗女？”
“不错，”崔述倾身坐下，“堡主今日既见了，日后便当好好记得。”
武忠弼圆场道，“宁堡主确实莽撞，不过这小丫头也需得好生管教，小吴侯与宁堡主说话，一个下人擅自插口，成甚么体统？”
“武门主教训得是。”崔述回头向舒念道，“方才宁堡主不领情便罢了，你替我敬武门主一杯。”
舒念从善如流，捧杯上前。
武忠弼被崔述一句话堵得发梗，本待不理面前这个小丫头片子，然而人家是“替小吴侯奉酒”，也只得饮了，不住拿眼睛打量舒念。
苏秀招手唤人，朝崔述身畔指了指，“给苗姑娘加个座儿。”
舒念方才见崔述被宁斯同一激，真要喝了那杯酒，脑子一热便提了个茶壶出来打岔，一路懊悔不迭，又如何肯在这扎眼睛的地方坐？匆忙推辞，“不必，我还要——”
“坐着吧。”崔述瞟了她一眼，“你还要去哪？”
舒念立刻老实。
侍人已将桌案抬过过来，在崔述身侧安置妥当。满屋子目光热辣辣聚在舒念身上，着实抗不住，只得老实坐了。看苏秀安排各家新秀捉对登上风雨台较量，越看越是无趣，倒是案上一只玉兰含苞杯精巧可爱，便拿在手中把玩。
崔述将酒壶移过来。
舒念一怔——她这是个加座，只放了杯箸，酒菜都在崔述身前——便伸手接壶，小声道，“多谢小吴侯体贴。”提壶斟酒，自娱自乐。
崔述看她喝了两杯，拾箸往她面前瓷碟中布了个菜，“少喝些。”
舒念道，“多不了，这东西在我这儿比蜜水儿也强不了多少。”
崔述摇头，“方才从何处过来？”
“水房。”舒念朝身后指了指，“听说此地诸山舍会，便央求都亭带我来瞧瞧热闹……”转念一想自己昨日才做了人家使女，这般悠哉恐不大合宜，便殷勤道，“既是做了藏剑楼的使女，在里间帮忙照顾些茶水，也是应当的。”
崔述“喀”地一声将箸撂回案上，“你跟着我，几时做了藏剑楼的使女？”
