韩氏照常令厨下照顾怀安的口味，变着花样做美味的吃食，谢彦开照常翻着白眼念叨：“慈母多败儿。”
教了怀安三年, 他实在不觉得这孩子比旁人笨在哪里，只是自己没兴趣的事，就不愿意投入精力去做, 这实在是举业上的大忌, 圣贤经书毕竟枯燥无味, 有几个人是真正感兴趣的？
如今他几乎要找根绳子把怀安捆起来, 走到哪带到哪，省得他每天到处搞事情靡费光阴。
人的作息一旦规律，时间就过得很快。
转眼间到了夏末, 几场连绵的阴雨过后, 敞开门窗，也能感受到一丝丝凉意了，怀安和谢韬这样, 准备今年下场参加秋闱的考生, 也到了最后的冲刺阶段。
怀安还收到了赵盼的来信，他也要在今年参加秋闱, 如果顺利取中, 年底就要进京参加会试了。怀安便在回信中提到了自己的婚期, 让他到时早点动身，争取赶上参加自己的婚礼。
八月初一开始, 连着几个黄道吉日，长辈们频频赴宴参加婚礼。
谢彦开不在家盯着他们，怀安和谢韬终于松了口气，两人都不是自觉的性子，丝毫没有大考将至的紧迫感。
怀安也已经大半年没搞事情了，快要憋疯了。
这天芃姐儿突然来找谢韫玩，两人在屋里下了好几盘棋。谢韫见她兴致很足，也不忍扫她的兴，只好叫厨下将晚饭送到她的闺房里来，横竖长辈不在家，小辈们举动随意，自在极了。
夜幕降临，门外传来一声难听的猫叫，像被掐住了脖子似的。
谢韫专心棋局并未在意，芃姐儿却将手中几枚棋子扔回棋篓中去：“韫姐姐，咱们去前面，看看我哥和谢三哥晚上吃什么。”
谢韫反问：“你没吃饱？厨房里还蒸着三丁包子，晚点让她们端上来，给你配着米粥吃。”
芃姐儿摇头，跳下椅子：“我已经饱了，就是想看看他们吃了什么。”
说着，自顾自的开门跑了出去。
谢韫忙去追她，结果刚一出门，便被眼前的一幕惊呆了。
只见她的小院子里，摆着四支一人高的木座灯台，交相辉映的灯火将院子照亮，一条鲜花铺就的小径直通向院门外。
“韫姐姐，快来！”芃姐儿像个出鬼没的小精灵，站在院门口喊她。
沿着那条鲜花小径向外走去，一直穿过垂花门，她惊讶的下巴险些掉下来。
只见宽敞的前院里摆满了各色花束，唯有一条小路可以落脚，直通向正中央的一块被红色蜡烛圈起来的圆形空地，长身玉立的锦衣少年就站在其中，手捧一束鲜花，朝她伸出手。
他的背后堆满了大大小小的匣子，暂不知是何用处，谢韫已经震惊的无以复加了，环视四下姹紫嫣红的花海，提着罗裙朝他走去。
怀安将一大捧花束送到她手里：“今天是一个很特别的日子。”
谢韫一愣，什么日子？在书坊门外第一次相遇的日子？好像不是今天吧……
“十二年前，我们第一次认识，就是在今天。”怀安道。
谢韫恍然大悟：“那年我们只有六岁和七岁，在你家玩了一整天，你还送了我很多礼物，后来我跟着我爹外放，就……”
怀安点点头，让开半个身子，指着身后层层堆叠的匣子：“所以我准备了十七件礼物，特意赶在今天送给你，把另外的十七年补齐！”
谢韫瞠目结舌，看着怀安一样样的打开那一地精致的匣子。
从婴孩时带着铃铛的赤金手镯、虎头绣鞋，到儿时精致的娃娃、糖果、九连环、蹴鞠球，再到开蒙后的文房四宝、孤本字帖，再到及笄时的紫晶头面、花钗发簪……前前后后不知花费了多少心思。
“其实只有十六件，第十七件是我。”怀安道：“我把自己送给你，你愿意接受吗？”
躲在角落的芃姐儿洋装打了个喷嚏，这是暗号，屋顶院墙顶都藏了人，闻声便将无数花瓣从天空洒落。
谢韫站在漫天花雨中，泪水模糊了视线。
怀安又有点慌了：“……别哭啊，我以为你会开心的。”
“我没哭。”谢韫道：“我很开心。”
怀安松了口气，握住她的一只手：“我这辈子，或许不能位极人臣，给你一个一品诰命，但我会努力让你天天开心，支持你去做所有想做的事，陪你去任何想去的地方……你愿意嫁给我吗？”
谢韫张口结舌：“我……我们不是已经定亲了吗？”
“那是父母之命媒妁之言，”怀安道，“我还要正式跟你求婚的。”
“我……”谢韫脸颊顿时浮起一片红晕：“我愿意。”
二哥二嫂三哥不知从哪里冒出来，起哄般的鼓起了掌。年纪尚小的侄儿侄女一人挎着个小花篮，将更多的花瓣洒向天空。
谢韫余光瞥见二嫂偷偷拧了二哥一把，似乎在说：“你看人家！”
她忍不住笑了，用力握了握怀安的手。
“我带你去个地方。”怀安将芃姐儿托付给谢二嫂嫂，不容分说拉着谢韫离开大门。
马车驶离胡同，朝着西长安街行去。
“咱们去哪儿？”谢韫问。
“去灯市。”怀安道。
谢韫更迷糊了，距离中秋节还有半个月，哪里来的灯市？
殊不知，西长安大街，已经被各式各样的灯火照的亮如白昼，沿街的小摊贩卖力的叫卖，各大商铺的花灯争斗艳，歌舞百戏、高跷杂耍，好不热闹。大街上人流如织，京城的百姓听说这条街上提前开了灯市，纷纷赶来一看究竟。
孩童们提着街口免费赠送的小花灯在人群中跑来跑去，不少年轻男女也在大庭广众之下挽着手四处游逛，俨然是一个十分盛大的节日——尽管没人知道今天是什么节日。
