温廷舜淡静地垂落下眼睑，声线依旧澹泊：“长兄此话何意？”
“首先，我们这七日合作默契，几乎未曾出过任何纰漏，”温廷安眉心微锁，“再者，元夕之夜你不是?也说?了，我们之间理应互帮互助，但你现在是?何种意思?，我们这一组，我和沈云升，你任何一人都没选，我委实?不太明白你的用意。”
温廷舜静缓片刻，右手指腹摩挲着左手指腹，道：“庞礼臣、魏耷身手较好，能起捍护之职，至于我为何会选吕祖迁与杨淳，因为他们是?生面?孔，是?一张白纸，媵王与常娘不曾接触过他们，他们进入酒坊里，会较为顺遂一些。”
温廷安对温廷舜的话将信将疑，他看似回答了她的问题，实?质上?又没真正说?实?话，她问：“那么，我和沈云升二?人呢？你之所以不选，理由何在？”
他明明知晓她实?质上?想问些什?么，但他偏偏选择避而不谈。
温廷舜不响。
“温廷舜。”
温廷安朝着他走前了半步，揭破了他的遮障，试探性地问向他：“先不论?沈云升，且先说?我自己。你之所以不想让我参与此回任务，可是?因为温家可能会与媵王勾连的关系？你想让我避嫌，故此，不准允我去执行任务？”
温廷舜削薄的唇极淡地抿起了一丝弧度，对她的话不置可否，“长兄，我只是?依照现实?的情状进行人员的调遣罢了，我之所以将你、沈云升、崔元昭与苏子?衿留下，是?因为媵王或多或少都对你们留有印象，这不利于任务的执行，仅此而已。”
温廷安隔了很久，才?寻回自己的声音，廊檐之下的一串琉璃风铃，就这般锒铛地响动着，像极了一颗曳动不安的心，温廷安抬首，仰视着温廷舜，“真怕媵王对我们有印象的话，那么，在坠入金水桥的那一日，媵王也见着你的脸了，既是?如此，你又何必去常氏酒坊涉险？”
温廷安没给温廷舜说?话的机会，继续道：“也许你会说?，可以让朱叔替你们易容，但易容一术同?样?适用于我们，这就是?你方才?解释的纰漏。你明明知晓我非常想查一桩公案，但你没有让我参与此回任务，并且，在这七日之中，你从未透露过要当斋长的意图，不争不抢，但在课业方面?，你常居于魁首，是?不是?可以这般说?，你原本就知晓阮渊陵一定会派遣我们潜伏于常氏酒坊，遂此，你早就筹谋好了一切？”
温廷舜道：“长兄此言差矣，遴选斋长的决定，在于五位先生，而非在于我，我不能动摇他们五人之间的决定。”
温廷安撩起薄薄的眼皮，看着他，但温廷舜风雨不动安如山，情绪揉不开，俨似一团迷雾，让她捉摸不透。
她继续道：“遴选斋长之位的规则很直接，你擅用规则，当选为斋长自然是?水到渠成之事。且外，你也有选人的权利，但你不选沈云升，按我的猜测，只因为他同?样?极有筹谋，不太会容易受你的差遣，而庞礼臣与魏耷二?人，身手极好，但没你想得这般多，会较容易为听候你的驱驰，故此，你选了他们。至于吕祖迁、杨淳，他们确乎是?同?你所说?，迷惑常娘耳目的障眼法。”
话说?至最后，廊庑之下静谧一片，温廷舜薄唇浅抿，继续等?着温廷安的下文，她却是?没再继续就着这一桩事体说?下去，转而道：“温廷舜，你这般行事的目的，到底是?为了什?么？”
空气有一霎地宁谧，廊庑之下，风声悄然止住了，人籁静默如谜。
温廷舜也没任何多余的解释，喉结紧了一紧，最终，只是?言简意赅地解释道：“长兄，我这般做，是?为了温家好。”更也是?为了她好。
自然，他承认有自己的一片私心，也有他自己要实?现的筹谋，在这一桩事体上?，他不会做出任何让步，更是?不会畏葸不前。
温廷安从温廷舜的话辞听出了一丝端倪，尚想细问，这时，前头朱常懿催促着他快走，跟随上?去的众人亦是?望回看了过来，态各异，别?耽搁了时辰，温廷舜看了温廷安一眼：“现在还?不是?何时的时机，待时机到了，我会同?长兄细细言说?的。”
言讫，便是?随着大队伍离却了。
温廷安静静看着温廷舜的背影，只字未语，他所说?的时机，到底是?什?么？所谓的时机到了的话，他想说?的事情，又是?指什?么？
第0章
翌日朝暾, 温廷舜便带着其他四个少年上路了，阮渊陵与朱常懿俱是并没有前去相送，待他们出了三舍苑后, 自会有暗桩窃自同他们接洽。
天刚不亮的时候, 温廷安很早便是醒转了, 昨夜她同温廷舜不欢而散，心口难免有些发堵，又因是心中生有诸般好?，据说朱常懿的易容术堪称鬼斧?工, 便是与苏子?衿一块儿去了斋舍，且看众人易容过后的模样。
离开监舍，温廷安一路穿行?于被薄雾稠云裹浸着的青石板道, 空气里结满了沁凉冷冽的雾珠与霜气, 薰风吹拂了过来，她?后颈处的肌肤便是添了一丝飕飕凉意, 温廷安不说话，身侧的苏子?衿面容上有着?凝色, 二人并不言语，路上还遇着了沈云升与崔元昭，四人同行?，一并齐齐入了九斋。
仅一眼, 温廷安等四人遽地停了下来, ?识着?实有些发怔，斋中的五人一改旧日的模样，全然是一派陌生的景象, 有人或是易容成了老叟，或是易容成了垂髫, 更有甚者，易容成了妇孺，美丑妍媸三教九流，无?所不包。
温廷安呼吸静静地轻了一截，堪堪立在了门槛处，视线抻入了被熙光所掩映着?的内堂，在一折绘摹着?磅礴山海的画屏背后，她?隐隐约约地透过半透明的宣纸与画屏的罅隙，看着?了少年紧劲峻瘦的一截腰影，皮肤极为白皙，泅着?春日的大片辉光，衬得少年的肌肉线条愈发柔韧匀实，这般的情状，在清早之中，显得格外夺目摄魄。
温廷安不知道温廷舜易容成了何种面目，心中掀起了一丝风澜，忍不住猜想，是男还是女？年岁几何？又是何种身份？
正思忖间，她?便是听到了一阵此起彼伏的嘘声，众声杂沓纷来，她?听到崔元昭蓦地惊出了一声颤颤的疾呼：“这，这是真的斋长吗，我简直不敢相认……”
伴随着?此起彼伏的吸气之声，温廷安渐然听到了一双绣花蛱蝶软底绣履，在青石地面轻踏的声音，下意识回过头，抬起了眸心。
只见一道身着?天青窄袖褙子?，衬着?藕荷色对襟襦裙的年青少女，丱发垂髻，不施粉黛，款款自画屏之中，迈着?玲珑细步，幽幽踱步而出，在温廷安两尺之外的距离翩跹止步，这位少女低眉顺眼，打扮极是寻常，年岁与崔元昭相仿，因是羞怯或是畏生，她?的后颈微微前倾，彰显出一副柔婉媚然之态，视线一直垂落在地面上，纵然是看人，也只敢看下巴颔，未敢贸然直视对方的双眸。
温廷安端详了少女半晌，心中竟是生出了一眼惊鸿之感，假令不是那五官始终让她?觉得熟稔，她?怕是真要被温廷舜蒙混了耳目，这也勿怪崔元昭会如此惊愕了，温廷舜男扮女装，几能以假乱真，造相竟是如此惊艳，论姿色与仪容，就连同为女子?的她?，大抵亦要自惭形秽。
众人看得敛声屏气，眼儿都发直了，视线都不敢妄自挪开，魏耷更是道：“要不是见温廷舜是个纯直的男儿郎，老子?他娘的都想上门求娶了！”
这番话自当是玩笑之语，但仍旧在斋内掀起了不少风澜。
温廷舜施施然行?至温廷安的近前，温廷安也慢慢看清了温廷舜的面容细节，此则一张皎若中秋之月的脸，眉眸淡得毫无?起伏，眼尾朝上勾挑，眸色却是寒得出，待其人出声之时，是纯正醇和的女腔，透着?寒沁沁的冰棱子?，质感韧硬，声线却是温软：“长兄可还在为昨夜的事发了脾气？”
就连小?女儿家的?情、样态与话腔，亦是十拿九稳，温廷安难得恍了一会儿?，摇了摇头，心想这厮真是个易容鬼才，轻咳一声，调侃着?朗声笑道：“并没有。温廷舜，若你真真是个女儿家的话，这洛阳城内，上门问?亲的媒人，怕是都要踏破崇国公府的门槛了。”
孰料，温廷舜却是朝着?挪了小?半步，一阵铺天盖地的压迫感顺势攫住了温廷安，只见温廷舜那檀色的薄唇，以若即若离之态，悬在了她?的耳根旁，吐息微热，音辞淙淙：“前夜的值房里，长兄替我上了药，看光我的背部，按俗世之旧例，我当是要以身相许，不知长兄以为如何？兹事能否作?个数？”
刹那间，温廷安?情蓦然僵住了，眸底继而掠过了一抹禁色，她?自然知晓温廷舜适才那一席话有玩笑揶揄之意，不知为何，她?却是深觉耳根与颈部悄然升起了一抹烫灼之意，尤其是他说话时，凉冽的气息喷薄在她?的颈部肌肤处时，像是春日里的霖雨，雨声嘈嘈切切，暖湿的水汽伴随着?幽微的情愫，一丝不扣地敲入她?的耳屏，是一阵绵软沙沙的战栗，这份感觉委实刻骨铭心，她?不由地热了耳根，端起了长兄的架子?，后撤数步，寒然淡声道：“见二弟这般入戏，造相几能混淆视听，为兄便也不担心甚么了。”
她?眼睫微动，故作?泰然之态，拍了拍他的肩膊，话辞浓淡相宜，“此行?一出，务必多加谨慎，常娘与媵王绝非善类，你与吕兄、庞兄他们务必万事多加小?心。”
见她?有意罔视方才那一番半真似假的话茬，温廷舜低低地敛着?眸心，在斑驳的暖光里，一抹晦暗的翳影，悄然覆落在了他眸下眶的位置，一抹异样的情愫在心中叫嚣着?，复又被他不动声色地掩饰住了，?态澹泊，思绪并不显山露水。
“朱叔已经将路引与帐籍逐一交给了我们，长兄但请安心。”
这厢，庞礼臣见温廷舜在温廷安面前磨蹭地叙话，顿时心生一份不悦，心底多多少少有些吃味，遂是忙大马金刀地跨步上前，也在温廷安近前挤了个位置，拳心敲打了一番自己?的胸口，对她?豪气地道：“温廷……温老弟，目下你尽管放心就好?，这个任务，我一定完成得漂漂亮亮的，你便是在这九斋之中，七日之后，等着?我们凯旋罢。”
阮渊陵昨日便是给了任务的期限，约定俗成是七日，纸鸢们必须在指定好?的时限内完成任务，若是有任何延宕或是闪失，一律按任务失败严峻处分。当然，若是能在七日之内顺利将暗探所潜藏的私通文书寻觅而出，顺带查清伪诏一案的真相、媵王与常娘的阴谋诡计，则是再好?不过之事，算是任务成功完成，阮渊陵会将此事奏请东宫太子?，太子?必定亦是会有重?赏，对于出类拔萃的纸鸢予以器重?。
试问?众人谁不想得到太子?殿下的垂青与重?用？
尤其是吕祖迁，他太渴盼一个能证明自己?的时机了，忆往昔，他文不能胜过温廷安与温廷舜，武不能胜过魏耷与庞礼臣，九人之中，夹在不上不下的位置里，既是不算拔尖的个中翘楚，也不能算是泛泛的无?名之辈，加之与斋长之位失之交臂，这便是成了他人生之中的耻大辱，甚或是长成了心中一根棘刺，每想起此事，那一根刺便是扎在了心口之上，反复戳痛着?他。
曾经是雍院外舍的天之骄子?，受无?数同窗敬仰与推崇，亦是颇受塾师的瞩目与倚重?，目下，在这一鸢舍之中，于周遭同侪的衬托之下，倒显得他泯然众人矣，此一刻，一种沉重?的落差堪堪笼罩住了他，他极为不甘。
好?在温廷舜在剩下的八人里，被遴选四人之中，其中之一便是有吕祖迁，他认为自己?终于有大展宏图的机会了，他一定要好?好?表现一番，士别七日，让阮掌舍对他另眼相待。
杨淳多少亦有些紧促不安，他是出任务的五人之中，最?不起眼的了，他有些怕自己?会拖扯他们的后腿，也怕任务会失败，鸢舍的舍规说了，『一人犯错，全斋连坐』，他畏惧自己?犯了错，尔后便让一同出任务的同侪受了牵连与殃难。甫思及此，他连手掌心都是浸满了涔涔虚汗，心?颇有些不宁。
