“所以，我不是个花瓶。”克拉丽丝在回顾自己的成功时，总会这样小小得意一下。
实际上，“野牛比尔”一案的意外成功，反而给她正式进入ＦＢＩ后的工作带了巨大压力。初次和她合作的特工，通常都是一副吞了只苍蝇的表情，“哦，这不是那个上过《人物》、只会撞运气的傻丫头吗？”
她总要付出更大的努力，才能向别人证明她不仅是个称职的联邦特工，而且还比大多数特工出色。女人破案并不一定全靠直觉。她实际上更精于拨茧抽丝般的推理。而且，她有股工作狂的吓人劲头、忙起来几乎可以三、四天不眠不休。
在史达琳又成功参与了几个大案后，总局的头头开始象她的顶头上司杰克·克劳福德那样赏识她了。同事们也逐渐把她当做三四个正在冉冉升起的新一代明星特工之一。这颇让史达琳悄悄得意过几次。不过，她总是立即给自己设立了更高的目标，以及随之而来的更多的压力。
现在，她的全部心思都在手头这个案子上：一个在南阿肯色和北密西西比的系列奸 杀案。两个月内发现了三个受害者。犯罪手法几乎完全一致。这三个姑娘生前都被残忍地强 奸过，每人体内都发现了罪犯精液，而且她们都身中三枪：除了左右乳房各一枪外，罪犯还把枪管插进被害人的阴道，然后开枪。
史达琳有一个不好的预感，如果ＦＢＩ不能马上抓获那个罪犯，还会有新的受害者出现。她给自己的任务是尽早从犯罪细节发现罪犯的心理特质。曾经有个天才精病学专家告诉过她，这样的连环案中，每一处犯罪细节都被精心策划，用来满足罪犯的某一个心理诉求。她坚信这会是破案的关键。
那个精病学专家，其实也是她一直追踪的一个罪犯。不过，绝大多数同僚早就对这个案子不报任何希望了。精病专家汉尼拔·莱克特，一个绝顶聪明但又藐视一切道德法律的罪犯。在帮史达琳解决“野牛比尔”一案后，博士就从警方的层层关押中巧妙地逃脱了。还顺手切碎了两个看管他的警官。
那是两年前的事了。每隔两个月，博士都会给她寄来一张明信片。ＦＢＩ查验指纹、分析纸张、追踪邮戳，想尽办法但却毫无线索。
史达琳知道他在嘲弄她，炫耀他超人一等的智慧和警方的蠢笨。这些明信片令她惴惴不安。当她回忆起自己在监狱里和他的会面时，总是不寒而栗。莱克特锐利的目光不断地出现在她的梦中，昭示着目光背后扭曲的智慧。他似乎知道她的一切。
更要命的是，博士也似乎对她的一切都感兴趣，而且似乎从最初就自动充当了她的保护人。史达琳永远也忘不了，那个住在博士隔壁的精病，在她结束对博士的第一次访谈准备离开时，甩了她一脸的新鲜精液。
有那么一两秒种她没反应过来究竟发生了什么。下意识地在脸上摸了一把，指头上又粘又滑。直到那东西渗进嘴角，舌尖又腥又咸，她才明白那是刚出炉的精液。她刚刚吞下了一个她根本就不认识的，浑身散发着药水味儿的精病的精液！
一路上她脸上嘴中似乎都是精液的味道。刚走出医院，她就在停车场里放声大哭。回家后她一气洗了十遍脸，刷了二十遍牙。然后花了整整一夜的时间，琢磨如何亲手把那个精病骟掉，虽然那家伙是全世界第一个刚见面，就把精液弄到她嘴里的男人。
更让史达琳惊讶的是，博士立即就为她报了仇。当天晚上，可怜的精病就被博士劝得吞掉舌头自杀了。这种报复比被陌生人甩一脸的精液更让史达琳毛骨悚然。
她一直没有搞明白博士究竟兴趣何在？也搞不懂为什么偏偏选中了她？她的聪明？倔强的性格？还是仅仅因为她是唯一在监狱里拜访过他的年轻女性？后面的这种可能很快就被排除了，因为博士决非那种用下身思考的人。他是一个睿智之人。也许他洞察了史达琳某些连她自己也没有发现的特质。
史达琳轻轻叹了口气，合上了厚厚的卷宗。今天就到这里吧，是回家休息的时间了。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ .
“啊--！”女孩子惨叫着，汤姆又在她背上抽了一腰带。
他和川特没费力气就把吓软了的猎物拖进地下室，绑在一个用大木桶改造的自制捆绑架上。衣着不整的大美女横着趴在蒙了皮子的木桶上，两条大腿被狠狠拉开，脚踝固定在木桶的两头，双手被拉直绑在木桶另一侧伸出的架子上。木桶至少半人高，顶上掏空了一块儿，女孩子趴在上面，乳房恰好可以垂下来，伸手就能捉到。一个Ｕ形木架子稳稳地卡在女孩的下巴上，让她只能面向前方。
那一腰带抽出来的无数个大大小小的金星逐渐消失殆尽。当大美女的眼睛再次睁开时，县治安官的身影塞满了她泪水模糊的视线。川特坐在她面前三英尺的椅子上，正悠闲地吸着烟。
“再问你一遍，婊子，谁他妈给了你这辆奔驰？”
这次女孩没敢再鲁莽，上次她拒绝回答，接着就狠狠地挨了汤姆的一皮带。
“霍、霍华德，是霍华德·斯弹尼斯的车，”她颤抖的声音里夹杂着一丝绝望。
“哈，”川特说，“车照是他的。你手上的钻石戒指也是他给你的？”
“是……我们订婚了。”
“明白了，”川特说，“说说看，他是干什么的？他从哪搞来的钱？”
“凭什么我要--”
她的抗议被自己的惨叫打断了，原来汤姆又狠抽了一鞭子。这次川特示意汤姆继续抽下去。他抽着烟，静静地看着女孩子在捆绑架上痛苦挣扎。吊带裙的前胸本来开得就低，女孩子又这样趴在木桶上，痛得全身乱抖，凌乱的衣襟根本遮不住前后甩动的丰满乳房。她纤细的小手在牢固的皮套里狂乱地挣扎，指甲已经惨白。
川特喜欢眼前的一切。这姑娘真是性感极了。
“停，啊--，求求你，别打了。”
川特抬起一只手，暂时中止了对女孩子的折磨。
“你要告诉我斯坦尼斯先生的一些故事。”
“啊，啊，他大概退休了，”她说，声音还在颤抖，挣扎着喘着气。经过川特的几次“提示”后，女孩子终于告诉了他想知道的一切。她的未婚夫五十 岁上下，在华尔街赚了大钱，离了婚，搬到渡假盛地坦帕享受生活。川特还知道了他迫使她签了一个婚前协议，大大限制了她离婚时的选择。哼，精明的商人。
大美女的父亲死了，母亲住在马里兰，靠丈夫的保险金过活。川特需要这些信息。一旦什么人开始寻找这个女孩子，他得早有准备。不过，他怀疑蓓丝精明的未婚夫也许不会因为她的失踪而报警。他和警察都会相信蓓丝在新奥尔良轧上了一个小白脸儿，或者她卖了那辆车，换些钱花。
知道了他需要的一切后，川特点头示意汤姆动手。在女孩子惊恐的尖叫声中黑人开始剥她的衣服。老汤姆是个老手了，用一把小刀，不慌不忙，一次切开一件，扒掉扔到地上。
实际上这活儿一点也不难，算上吊带袜，女孩子也只穿了四件：昂贵的吊带裙，绷在腰间的吊袜带，和两条长丝袜。汤姆熟练地割断姑娘肩头两根吊带，再贴着女孩子赤裸后背上光滑的肌肤，把紧身长裙划开个大口子，然后把断裂的织物一把扯下来。
女孩子一声悲鸣，残破的裙子从胸前抽掉时，暴露在空中的丰满乳房，无可奈何地甩出一股股诱人的乳波。
光洁平整的脊背，形状完美的臀丘和精致粉嫩的肉唇，让已经颇有阅历的黑人老汤姆也不禁裂开了大嘴。这性感小猫居然没穿奶罩和裤衩就在高速上拉风！
不过，他也觉得，这么好的身材，不戴奶罩更好。
老黑汤姆在得到这份工作前，从来没有见过全裸的白人姑娘，更别提扒光按在身下为所欲为了。这是川特和他的第十二个猎物。剥光这个性感无比的金发美女，已经让汤姆超大号的肉棒坚硬得象块岩石啦。
大美女尖叫着，挣扎着，企图挣脱。但双手双脚都被扣死在捆绑架皮铐里，她绝望地放弃了抵抗，悲哀地抽泣着听天由命。她不知道自己遇到了什么，也不知道他们在她身上发泄完兽欲后，会不会让她活下去。她唯一知道的是，自己从未这样后悔过为什么长得如此漂亮。
“目前为止，最好的一个，县治安官。”汤姆满意地注视着面前一丝不挂的女孩子。这个身材容貌几乎是完美的女孩，毫无抵抗地趴在他的面前，对不可避免的凌辱无能为力。
“她值五万，也许更多。”川特完全赞同自己的下手。
两个兽性大发的男人一边盯着哭得梨花带雨的光屁股小妞儿，一边开始脱衣服。当女孩看到川特的肉棒在自己脸前跳动时，她忍不住又哭出声来。那肉棒至少有十一英寸长，一块块鼓起的肌肉和粗大饱涨的血管，看起来更加狰狞可怖。
趁着大美女满眼是泪，川特捏着她的鼻子，把一个橡胶圈塞进了她的嘴里。
上下各有一个牙套，这个特质的橡胶圈把女孩子的下颚撑到了极限。口水不由自主的淌了出来，大美女悲哀地张大着嘴巴，看着男人挺着肉棒走到自己面前。怒斥的龟头对准橡胶圈顶了上来。
大美女惊恐地闭上了眼睛。
