“早该想到的……”虞佳忆也呢喃道，“每天给我们指引的人是秦鹤啊，步九照什么都没做……”
步九照不是引导者npc这件事，暗示其实还是挺明显的，毕竟这个副本的通关任务、如何通关、每日起始线索，全部都是由秦鹤说明公布的，如果步九照是引导者npc，那这些事应当由他来说才对，但步九照除了第一日外，后面两日几乎都没怎么在他们面前现身过。他只在第一次让他们听秦鹤的话，还说秦鹤不会骗他们，关键一个副本中不会骗参与者的分明只有引导者npc，秦鹤也确实没有说过谎，按照他给的线索，他们都顺利找到了凶兽。
刘斐讷讷问：“那他不是引导者npc，又是什么？”
这个问，谢印雪答了：“是上古凶兽，穷。”
此话一出，刘斐、吴煜和谭凡毅几人惊得连连往后挪退。
谢印雪却与他们相逆，反而朝男人走去。
“百合子，你不是曾问过我因何得以认定，薄郎就是凶兽吗？”他走到步九照身前方才停驻，抬手轻轻抚触男人眉骨，凝着底下那双幽邃的兽类异瞳，“现在你知道了。”
是，百合子已经知道了。
薄鱼早早就把上古凶兽的有关线索，隐晦地告诉给了他们，可当时唯有谢印雪听懂了——合窳愿意与豹妖剑客打那一架，是因为豹妖拥有一双和上古凶兽一样的苍色竖瞳。
仔细回想，这也并非是唯一的线索，首先秦鹤曾说起过“万剑宫首席大弟子步九照”的眼睛，以前不是苍色竖瞳，是这回来妖精客栈才变的；再者，妖精客栈内众妖客妖力开始莫名失踪，是从“步九照”来到妖精客栈那时开始的；最后，这个拥有苍色竖瞳的“步九照”出手斩杀合窳、蜚、还有朱厌时狠绝迅速，一招致命，不给众人留任何盘问上古凶兽线索缓冲余地的行为，不像是保护他们，更像是怕身份曝光的杀妖灭口行径！
而后者这一行为，谢印雪也做过。
第243章
但他在众参与者中修为最低，所以那会儿没能成功杀掉蜚。
以前想不通的怪之处，如今都有了一一对应的解答，除了——
“……你为什么……要帮他隐瞒身份？”
虽然这句话由百合子来问不太合适，毕竟不久之前，她也在为一只凶兽与其他参与者拼死顽抗，所以她应该理解谢印雪的做法才对，可她还是问了。
因为谢印雪和她到底是不一样的，谢印雪没有受的朱厌的影响，他很清醒。
他就是这样清醒着、自始至终地袒护步九照。
是出于同情吗？
就像她同情薄郎，虞佳忆同情狏即那样？百合子觉得不是，至少不全是。
她望着站在一起密不可分的两人，望着他们恍若互为镜像的衣着、发髻，和看向对方时眼中宛如倒影一致无二的情愫，刹那间什么都明白了：“因为你喜欢他……”
百合子色怔怔地说道。
青年闻言微微侧过身回首，目光轻又淡地看了她一眼，他的手还抚在男人的面庞上，而男人垂着眼，像是被驯服的家犬般乖顺任由青年触碰，让人不禁心生怀疑：他分明这样安静、听话，怎么会是秦鹤口中那只生性残忍、暴虐嗜杀的凶兽穷？
但男人听到她的声音后却抬起了头，百合子因此与他对视，直直撞入那双原被垂低羽睫敛住的幽邃苍眸，它的瞳孔是狭长的一条竖缝，周围是万物焚烧之后的灰烬颜色，枯败、寒冷、阴鸷……一切能用来形容死亡的词语，都能用来形容这双眼瞳，偏偏这双眼瞳在望向眼前的青年时，却又如炙燃的业火般矛盾的带有温度。
莫名地，百合子打了个寒战，她忽然意识到，是的，这只凶兽就是被驯服了。
并且驯服这只凶兽的青年，其实和凶兽一样恐怖，因为他或许连同凶兽冷漠暴戾、残忍阴沉的天性也一并喜欢包容着，而不像她和虞佳忆，只为那些善良柔和的凶兽心软。
百合子攥紧琵琶颈，又后退了几步，她手心在紧张的情绪下出了汗，有些黏和湿，辛天皓却还在状态外，傻傻地问：“步师兄，他当真就是上古凶兽穷？”
“我觉得应当是的。”秦鹤回他道，“我和你们那位师兄认识很多年了，他的眼睛以前如漆如墨，绝非现在这般，所以你们真正的‘步师兄’，约莫已经被上古凶兽穷夺舍死去了吧。你们觉得呢——”
秦鹤负手站立，端的是一派慵懒散漫的作态，连语调都是悠悠然的，视线却次第从众人脸上滑落，扫来无形的压迫，盯着他们，硬要人给出个回答：“他是修士，还是穷？”
第一个被问的辛天皓结巴了下：“是、是穷吧？”
辛天皓答完，秦鹤又看向第二个人谭凡毅，等他开口。
谭凡毅心里想：谢印雪不都说了步九照是凶兽穷了吗？他本事那样大，说薄郎是凶兽，薄郎就是凶兽；如今笃声说步九照是穷，想来也不会有错，那秦鹤干嘛又要再问一遍呢？
不过心中千百种念头归心想，嘴上谭凡毅还是老老实实地说了：“是穷。”
吴煜也答：“……是穷。”
刘斐道：“是穷……”
“……”
如此问过还活着的所有参与者，当最后一人所答的“是穷”字落下之际，他们脚下踩的土地便像是收到了号令一般，猛地震颤起来，霎时地动山摇，颠得人东倒西歪，虞佳忆和蔡乐乐没站稳，两个人直接倒在了一块。
吴煜伏在地上，惶惶抬头问：“地震了？！”
谁知他的头甫一抬高，就看见妖精客栈里无论是推杯换盏、谈笑风生的妖客，还是圆池中央翩翩起舞的双姝，亦或可爱乖巧的狐狸侍女、菌人小厮……皆一个接一个像被黑洞吸住的宇航员，从头部压缩抽条，悉数被拉成长长的天水碧色细丝带，再定睛细瞧，那些丝带也不是丝带，而是细碎齑粉凝成条状烟雾，它们在客栈里被风拂起似的翻飞飘荡，袅绕浮动。
这充满杀机的一幕其实很美，但众人来不及欣赏，便被窗外骤然闪现的耀目炽芒刺得下意识闭眼，待眼睛适应了这等光线后再睁开，饮月堂的屋顶已经没了，栈外的雨也停了。
那些妖气凝成的丝带如蒙召唤，纷纷从命飞升上空，迅速蔓延占据了整片天穹，宛若璀璨绚丽的极光幔，在长雪洲封印大阵外盘旋须臾，便开始撞击那通天达地的幽蓝阵法，一声声如敲钟、如擂鼓，杀意穿霄，势似狂雷。
“长雪洲阵法要破了……”
秦鹤仰头喃喃，玄色衣袂在呼啸的风中猎猎作响，使他的嗓音听上去有些飘渺，还掺杂点旁人听不懂的感伤。未几，他重新低下头，眼中倒映着跳动的炫光，面无表情对众人说：“穷的身份被你们识破，所以他提前开启了禁术，以万妖为祭，抽空他们的妖力，欲彻底破阵逃出长雪洲。”
说至此处，他又弯唇露出笑容：“幸好诸位道长先行斩杀了他麾下凶兽，以致祭阵有瑕，因此我们还有一个时辰，但这一个时辰内若不能修补好封印大阵，那我们还是全都得死。”
百合子闻言一愣：“那……如果我们没有杀光那几只凶兽就先识破了穷的身份呢？”
秦鹤耸肩摊手，反问道：“死呗，还能怎么着？”
众参与者听完秦鹤的话，倏地扭头看向青年，情有些复杂：这么说谢印雪帮着步九照隐瞒凶兽身份还反倒救了他们一命？
而谢印雪大概也想明白了这个副本为什么除了柳不花和自己以外，剩下的参与者全都是通关不多的新手，因为这个副本如果有郑书、卞宇宸或陈云那样的聪慧老手在场，那步九照的身份一定会曝光的极快，让他们根本来不及先杀掉那些寻常凶兽。而他凶兽身份一旦暴露，祭阵便会提前开启，破开长雪洲封印，那所有参与者都会死在凶兽出世的灭世业火之中。
