“不。”说书人一脸严肃：“五十万。”
小道士沉默了，而后若无其事地开始收拾行礼。
“道长？”说书人见自己被无视了，挠了挠脸颊，有些不解：“道长是对五十万不满意，还是收拾了马上能跟我走？”
“你莫要再拿我寻乐。”小道士说，“你随意报价岂不是在诓骗我？此事我不应，你且另请高明罢。”
“绝无此事！”说书人明白她的顾虑，再次摁住她的小桌子，眼认真：“我之所以选择道长，正是看中了道长你的侠义仁心，此前在双阳镇时偶闻道长捉鬼降妖的风采，是真心实意请道长帮我的……你看我一个手无寸铁的文弱书生，给他人开价，岂不是会招来许多骗子觊觎？”
“你先放手……放手。”小道士看着自己这个破烂的小桌子，这可是师父传给她的，可别叫人弄坏了。
说书人把小桌子往这边收了收：“实不相瞒，北洲据说有妖孽横行，我也是有心将此事写成书让更多人知晓，万事俱备，就差一个主角，若是道长不嫌弃，在下可以将道长作为原形写入书中。”
“若是有人慧眼识珠，将书收去出版，那咱们可就是赚大发了，我可以将第一版所有的收入都给道长，道长也能借此名声大起。”
小道士把桌子扯过来：“师父不会允许的。”
“嗨呀，他只要求你参悟，道路千万条何苦拘泥在毫无目的的苦修？随在下一同去降妖除魔罢——道长！”说书人干脆抱住那个小桌子。
“为什么选我？”
她看他如此坚持，又问。
说书人沉默了会，抬起那双亮晶晶的眼睛说：“不知道，但觉得和你有缘分，这件事必须是道长才能完成，有时候就是得遵从直觉。”
“实话。”
“我们似乎同路，在北上时我见过几次道长，推想道长应该是与我同路……我也找不到其他人啦，大家都觉得我是骗子，要么要价太高我觉得他们像骗子，道长摇签就能把我当前困境解决，说明还是很厉害的嘛！”
他趴在桌子上双手合十，“拜托了道长，我一个文弱书生真的很需要一个一起上路的伙伴，事成之后承诺的五十万一分都不会少。”
小道士默不作声，收拾好了就要走，不料才拿上她的布幡，就被拦住，抬眼一看，一个满脸横肉的婆妇手里拎着一个条状的瘦弱男子站在她面前。
“就是你个棍骗了这倒霉催的吧？你到底跟他说了什么，让他回去茶饭不思跟着了魔似的。”
还不等小道士反应过来，那女人指着她破口大骂：“你收了我家男人多少钱？一并还来，不然我就告官府了！”
小道士皱眉，才要开口反驳说这都是你情我愿的事情，况且她也没说什么得罪人的话……啧，怎么又来了。
有了前车之鉴的她正打算把摊子一撂，鼓起勇气正要硬钢，被一把扇子拦住。
说书人道：“道长，你未必是她的对手，让我来处理吧。”
说罢，他径直走到了那女人面前。
不知道说了什么，使得她怒火中烧，扯着嗓子喊官爷。
这处本就离衙门近，她再闹大些，说不定真的会引来衙门的人。
小道士见状不好，正想乘人不备偷偷溜走，没想到被说书人一把摁住，他声势浩大地要拉她下水。
“是，我们小本生意，我们来路不明，你丈夫没文化，不中用，但他一点错就没有吗？”
他说：“买卖买卖，有买才有卖，我们出售的可是不外传的机密，现在你要退钱，怎么退？钱好退，被你知晓的天机该怎么退回来？把你相公的脑子挖与我们，这件事就算两清，不然没得谈，如何？”
“你！”小道士一脸错愕，“你说什么？”
他知不知道自己在干什么，为何无顾要挑起她的怒火，不过是想来闹退钱的，何故把话说得那么不中听……不是，拉上她干什么？
她转脸去看那个女人，刚想开口解释，便被那女人指着骂：
“好哇，你们两个下九流的东西勾结到一块不但谋财还想谋害我相公的性命，看我今日不报官拿了你们！”
说书人趁她扑上来之际，将小道士向后一拉，浮夸大叫：“打人啦，有没有王法，有没有天理啊，打人啦。”
“你……”
“道长别担心，不过是狐假虎威的东西，只管看着好了。”
小道士还是想溜，被他紧紧攥着衣角。
围观群众看热闹不嫌事大，很快就把附近的捕快叫了过来。几名捕快一看这阵仗，挤进人群里正要把滋事挑衅的两方抓起来。
说书人丝毫不惧，横眉冷对气势汹汹，上前不知道对捕快说了什么，还向小道士的方向一指——捕快脸色大变，当场发怒：
“想不到你们居然如此大胆！随我回衙门一趟去吧！”
说书人躲过了他的攻击，后撤，拉起小道士，笑：“道长，这下我们是一条船上的人喽，快跑快跑，别被抓住了。”
小道士不明所以。
“你和他说什么了？”
“道长，现在可不是说这个的时候，快跑快跑。”
说书人哈哈一笑，带着她往城西跑，从闹哄哄的集市里避开了捕快，一直跑到某个不被注意的角落，两人才气喘吁吁地停下来。
“道长，咱们可以算得上是患难与共啦，还不知道名字呢，我叫燕某，家住东洲火枫云霞之地，人称琼池居士。”
燕某？琼池？
有点耳熟，但小道士一点也不想理他。
“对喽，就是我今日说的故事里头的那位琼池公子，燕某正是编纂了这本《中洲问道》才被人成为琼池居士。”他又笑嘻嘻地补充道，“道长你呢？”
“我叫玉雀。”气喘吁吁的小道士想了想，说：“师父说我还不到境界，没有道号。”
