一时间屋里屋外三人都不知该如何是好。
过了一会子，那贾兰才颤声道：“外头……外头可是宝二叔？”
宝玉这才回过来，听贾兰叫自己，定是认出了自己的声音，只得应道：“正是。”
贾兰见母亲已穿好衣物，便道：“二叔来了，可是有事？快屋里请吧。”
宝玉只道：“并无事，只是赶巧了路过，你二人早早歇息吧，我就不打扰了。”
宝玉只随口一说，传进屋内二人耳中自是又有一层意思的。那李纨本抱着侥幸心理，以为宝玉并不曾看到，如今听得这话，不由得心也凉了。
宝玉也不多耽搁，拔腿便走。
贾兰回转过身来，只见李纨早已泪流满面。
贾兰噗通一声跪在地上，只道：“母亲，兰儿万死，悔了母亲一世英名。”
母子二人抱头痛哭，一宿未眠，不在话下。
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仍说那贾府家宴中，宝玉方走了一会子，贾政见贾母不悦，只得赔笑给贾母敬了杯酒，贾母道：“老爷也累了一天了，不如早早回去休息吧，让我们娘儿几个也踏踏实实的乐呵乐呵。”贾政只得起身告退。
王熙凤见贾政退了，便也起身给贾母斟酒。道：“如今元妃娘娘有喜，也是托了老太太和祖上的鸿福，更是蒙圣恩，这可是天大的喜事，老太太，我们和不喜上加喜，来个双喜临门？”
贾母笑道：“猴儿，就你是个人精，你倒是说说，何来双喜临门？”
凤姐便道：“宝玉如今也老大不小的了，也是该成家娶亲了。如今和不趁着这大喜一并办了？又风光又迎合宫里的喜，岂不两全？”
贾母点头道：“嗯，如此甚好，且待我再和宝玉他老子娘说说。”
凤姐又逗贾母笑了一回，天色已近三更，众人方散了。
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次日，贾政与王夫人去荣禧堂给贾母请安，凤姐也在。贾母便命他二人坐了，便道：“最近可又有给宝玉提亲的？”
贾政忙道：“还是那日孙府上的又来了一次。”
贾母道：“如今宝玉也是一天天的大了，也该是成家的时候了。你们可心里有合适的人选了？”
那王夫人自是想将宝钗许配给宝玉的，又知贾母心中所选是黛玉，见贾政不言语，也不好说出口。
贾政只道：“老太太是最疼宝玉的，此事只听母亲做主便是了，母亲所选中的，儿子自是愿意。”
贾母便道：“如此，我倒是中意林丫头。”
王夫人道：“老太太的眼光自是不会错，那黛玉自是一流的人品，聘给宝玉也只是宝玉的福分，只不过……”
贾母见她欲言又止，便道：“有何话，只管讲。”
王夫人这才又道：“只不过那黛玉性子太过孤傲，宝玉长大了自是咱们府里的大老爷，只怕黛玉的性子怕是掌管不好内务也是有的。况且黛玉的身子孱弱，十病九痛也是日常，怕是不能持久。”
说罢用眼角瞥了瞥贾政，贾政只跟着点了点头。
贾母道：“林丫头打小先天不足，身子固是羸弱了些子，只是我看近日她似是好了些，已是有些日子没有犯那旧疾，气色也好看了许多。听鸳鸯说是那妙玉给黛玉诊治，竟是要去了那病根子。阿弥陀佛，那妙玉可真是活菩萨转世，可巧儿就落在咱们园子里了。至于这管理家政，哪个丫头是过了门就掌事的？你刚过门那会子还不是一问三不知？不也是一点点的学起来的？”
一席话说的王夫人无言以对，只得点头称是。
贾母又道：“今娘娘有喜，昨儿凤哥提及说待元妃产下龙胎凤种，举国大喜之时给宝玉成亲，做双喜临门，我觉得甚是妥当，你们意下如何？”
贾政道：“甚好！只是儿子觉得此事尚不必告诉宝玉，免得那孽障心浮气躁，不免又要荒废了学业。只让下人私下里准备为好。”
贾母点了点头，众人又商议了一些细节，不表。
却说那李纨与贾兰通奸被宝玉撞见，李纨不免整日提心吊胆，每见有婆子丫鬟说话，都似是在对自己指指点点，私底下议论自己。
不免茶饭不思，终日萎靡不振。
贾兰软语相劝，“母亲也莫要太过担心，宝二叔或真是凑巧路过，并未看见也是有的，且宝二叔不是嘴碎之人，即便看了，也不会四处乱嚼舌根子。”
李纨哪里听得进去，仍是一人默默流泪。
贾兰便跪下道：“母亲，是儿子不孝，毁了母亲的烈名，纵是死也万难赎罪的。可母亲这般不吃不喝，身子如何承受得住？”
李纨擦了擦眼泪道：“兰儿，这本不是你的错，你年纪尚小，不懂事也是有的，可我……我不该一时糊涂，和你……和你……千错万错，都是母亲一人的错。我本欲一死了之，一了百了，也倒干净，可我实在放心不下你。你父亲早亡，虽有老爷太太疼你，毕竟不如疼宝玉。若我去了，只剩下你孤身一人……”说着，早已泣不成声。
贾兰听得慌了，忙跪着蹭到李纨身前，拉着李纨道：“母亲，你可不要吓唬兰儿，你若……你若有个三长两短，我也不活了。”说罢，母子二人抱头痛哭。
隔日，贾兰本打算请假不去学堂，在屋里陪李纨，哪想李纨执意不肯，这才不放心的去了学上，却也是心不在焉，早早的辞了就又跑回稻香村来。
推门进屋，见李纨正执笔落泪，见贾兰进来慌忙掷了笔将桌上纸张遮掩。
贾兰也顾不上礼节，只一把抢过来开，果然，李纨是欲寻短见，竟是在写遗嘱，上面无非是叮嘱贾兰待她死之后好好照顾自己，努力上进之类。
贾兰三把两把撕烂了，抱着李纨又痛哭起来。
“母亲，你一定要让兰儿成千古罪人吗？”
“早已说过了，千错万错，都是母亲一人的错，该由我一人承担才是。”
“分明是我要求母亲在先，怎么能是母亲的错？该都是儿子的错。母亲若是不放弃此念头，哪日寻了短见，儿子也必是要追你而去的。”
“兰儿……”
“母亲，不如我们收拾了细软，衬得夜深人静出了这园子，远走高飞，寻那清幽僻远的所在买一所宅子，几亩薄田，兰儿纵有一身的力气，也能养活得母亲！”
李纨不待贾兰说完，竟是啪的一巴掌掴在贾兰脸上：“不长进的东西，竟是忘了你娘对你十几年的教诲？只望你长大成人，学业有成，考取功名，方能光宗耀祖，这才对得起你父亲在天之灵，如今你却要一走了之？我且问你，你能走到哪里去？”
“母亲，我们只是一时躲开来，儿子自当仍旧发奋……”
“即便你我离了这贾府，若只这一辈子默默无闻倒也罢了，只他日你考得功名，不免金榜昭示天下，至时又有哪个会不知你乃当日荣国公嫡孙？”
一席话说得贾兰无语。二人沉默垂泪。
李纨听得，止住眼泪望着贾兰：“兰儿，事已至此，还有什么法子？”
欲知贾兰有何办法，下回分解。
