“接着！”祥华将一根他削好的木捧拋给寧秀枫，待寧秀枫接到后，他笑道，“今天你唯一的任务就是用它打到我。”
祥华仅比寧秀枫年长三岁，和沧鹿族里的除了族长角鎵以外的其他人一样是棕发蓝眸，模样英俊，英姿颯颯，他已经是沧鹿族里大家公认的角鎵的接班人，虽然年纪轻轻，不过他已经具备了身为族长的技艺和品格，族里的人都很喜欢他，尤其是角鎵那对年仅九岁，棕发金瞳的双胞胎儿女，更是将他当成偶像一样崇拜着。
“这么自信？”这些天，祥华对寧秀枫倾囊相授，两人年纪相差不大，很谈得来，已是他的良师益友。
“试试看，打到了今天晚上请你喝醇酒。”
“好耶！！”总是与祥华形影不离的那对双生兄妹一起喝彩。
“不过没你们的份啦。”祥华对这对兄妹也是喜爱之极，走到哪都带着他们。
寧秀枫虽然没有打过架，不过凭他的篮球功底和身体素质，动作极其灵活，可以正确地判断出祥华接下来出招的方位和动作，只是他缺乏经验，总是在眼看要成功的时候被祥华闪开，而祥华丝毫不留情面，会在寧秀枫留出破绽时用木棒狠狠地敲打他，并且告诉他正确的姿势和方法。
果然如祥华所说，寧秀枫这一天用尽全力，想尽办法，但他手中的木棒都没能触及祥华的衣衫。这一天练下来，寧秀枫已是手臂酸痛，身子乏力，被祥华敲打的部位留下道道伤痕，又痛又胀。
晚饭过后，祥华到了寧秀枫的睡帐，递给他一个小壶：
“拿着。”
“我没打到你，怎么能喝酒？”寧秀枫苦笑道，有种深深的挫败感。之前他学东西很快，让他颇为自信，觉得以自己的能力，在这个世界生存肯定轻而易举，但他的自信在今天已经被祥华一次次地击溃。
“不是酒，是药水，不然你明天连站都站不起来。”祥华正色道。
寧秀枫接过小壶，喝了一口，一股浓烈刺口的酒味灌入，他差点喷出：“这还不是酒？”
“哈哈，别这么计较，虽然你今天连一根手指头也没碰到我，不过还不赖，算是预支明天的吧。”祥华坐在寧秀枫旁边，也将另一壶酒往嘴里灌。
“能不能别提了？”寧秀枫鬱闷地说。
“秀枫，你知道你最大的问题是什么吗？”
“是什么？”
“你太灵活了。”
“难道站在那里让你打？”寧秀枫没好气地说。
“我的意思是，有时候胜负只在一瞬间，如果你动作太多，反而会让你无法准确地攻击到目标。就算击中也不会致命，当然，别人要想在你闪避时击中你也不容易。但别忘了你的目的是击倒敌人。”
寧秀枫想了想，觉得他说得不无道理，自己在打篮球时就以假动作逼真而佔了不少上风，现在运用到剑术上，反而不行了：“那你有什么建议？”
“以静制动。”祥华将酒壶又往嘴里送，“把你的灵活留在防守和闪避的时候，攻击时就要快准狠，一刀见血。”
寧秀枫点点头。
两人正聊着天，突然听到外面一阵喧哗，原来是前些几天去葒遥郡的首府剫城交货的族人回来了，正在角鎵的帐里吵闹着，不少族人都聚到了一起，祥华和寧秀枫也过去看看发生了什么事。
“郡府实在欺人太甚了！”一名族人愤愤不已地说。
“发生了什么事？”祥华和寧秀枫来晚了，没听到前因。
“郡府要我们把所有的成年色鹿在明天之前全交给他们！！说是郡府徵用了，晶片日后再算，这跟强抢有什么区别？！”
“族长，怎么办？”一名族人问。
角鎵的眉头已经拧到了一块儿：“郡府为什么这么做？”
“不知道，听说是少辅的命令。而且我听其他族群说，他们也收到了同样的指令。”幽州放牧色鹿的不只沧鹿一族，只是以沧鹿族饲养的色鹿最为优质。
“他们准备怎么办？”
“谁知道？也许会乖乖将色鹿都交给郡府。”
“交出去了那我们怎么活啊？”
“是啊，这不是把人逼上绝路吗？！”
“我族的成年色鹿足有两百余匹，若是把所有族群的色鹿都集在一起，应该不低于三千，少辅要这么多色鹿作甚？”祥华皱眉沉吟着。
“想必与皇太子有关，我在剫城的时候听说不少官员都支持皇太子夺位，好似峒羫郡也在强制匠人上缴刀刃，看样子是想大干一场。”
“武皇的御禁卫有两千多人，只听命于他，只有少府军可以与之抗衡，皇太子与少辅结盟倒不是不可能的事。但攻占皇都龘堡应该动用陆兵，陆兵怎么会要色鹿？少辅命人收色鹿，只怕是准备扩充骑兵。”角鎵觉得不是这个原因。
“我听说长野郡的异族中出了一个新王，自称大帝，时常领兵侵犯，会不会是为了扩充驻守在长野郡的骑兵？”
寧秀枫注意到性格一向沉稳的角鎵听到有人提到长野郡的异族时，脸色骤变，身子极不自然地动了动，他暗觉怪。
“不管什么原因，我们明天都只能把所有的成年色鹿交上去。”一名族人叹息道。
“未必。”角鎵吐出两个字。
在商议出了对策后，大家离开了角鎵的睡帐，寧秀枫有些好地问祥华：
“角鎵一向沉稳，怎么听到异族时，竟然有这么大的反应？”
“你应该也注意到了，角鎵和我们的长相都不一样。”
寧秀枫点点头：角鎵是灰发金眸，而沧鹿族族中的男子都是棕发蓝眸。
“角鎵本就是长野郡的异族人，不知什么原因到了葒遥郡，遇到了夫人就在我们族里安定下来了。”祥华道。
原来如此。
次日一大早，祥华就带着角鎵的那对双生儿女来找寧秀枫催他出发，寧秀枫有些吃惊：
“昨天角鎵不是说拒交色鹿，准备与郡府周旋吗？我们不是应该留在这里，看有没有帮得上忙的？”
昨天晚上，族里的商议结果是绝不向郡府妥协——有了一次就会有第二次，无限制的让步只会让郡府以后的胃口越来越大，角鎵已经连夜放出翔鼠向自己在皇都和剫城的熟人求助，要他们帮忙找到少辅，请他酌情网开一面，同时也准备与族中的男人一起和明天来收缴色鹿的官员谈判。
“角鎵说不放心这两个小傢伙，让我和你带着他们去远一点的地方。”祥华跟寧秀枫的心思一样，但角鎵有命，他不能不从，更何况保护这对双生兄妹也是很重要的工作。
“不会有问题吧？”寧秀枫有些担心。他还注意到祥华的脖子上掛着原来属于角鎵的那个琉璃吊坠。
“放心，我族在幽州是颇有头脸的，与很多显贵都有往来，郡府不敢把我们怎么样。”
寧秀枫见祥华如此自信，点了点头。
这次祥华和寧秀枫带着九岁的双胞胎去了离沧鹿族营地足有五里远的地方，继续练习刀法，有了昨天祥华的提点，寧秀枫有了很大的进步，可惜他依然没能打到祥华，只是他自己挨打的次数也少了很多。
直至天色麻黑，祥华搭起了睡帐，寧秀枫更加怪了：“我们不回族里吗？”
“角鎵交待过，让我们过两日再回去。”
那对双生兄妹玩闹了一天，很快就睡着了，寧秀枫注意到祥华望着族中扎营的方向面露忧色，知道他并没有像他说的那么安心，道：
“要不我们趁着夜色回去看看？”
祥华沉思了一会儿，取下琉璃吊坠交给寧秀枫：“你看着这两个孩子，我回族里看看，如果明天下午我没有回来，你就带他们去长野郡的流城，在流城只要有人看到这个琉璃坠就会知道这两个孩子是谁。记住！！绝对、绝对不要回营地！”
寧秀枫见他色严峻，更加担心了：“应该不会有事吧？”
“希望如此。”祥华苦笑着。在临行前，角鎵就将自己的儿女和琉璃吊坠交给他，还说如果没事他会马上派人在这片草海来找他们，但绝不要自行回营，还说如果三天后都没有他们的消息，就让祥华带着自己的孩子去长野郡，找他的族人。
可是祥华已经等不了三天了，他暗自揣测肯定是族里出了什么事。虽然他明白自己回去极有可能遇到危险，有负角鎵所託，但有寧秀枫看着两个孩子，他才能安心不少。
看着祥华骑着色鹿远去的背影，寧秀枫极为担忧。
兴许是角鎵在临行前特别向两个孩子特别交待过，第二天他们没有见到祥华并没有吵闹，只是妹妹伤心地垂泪，哥哥出言安慰后她也不再哭泣了，寧秀枫暗叹这两个孩子的懂事，和他们一起忐忑不安地等着祥华。
这天，祥华没有回来。
虽然祥华告诉寧秀枫只等他一天，但寧秀枫暗想他会不会有什么事担搁了，又多等了一天，依然没有祥华的身影，这片虹色草海只有他和这两个孩子，他用祥华教他的技艺生火猎食，只是等待时的焦虑和担心令他忧心忡忡地总是看着祥华离开的方向，两个活泼可爱的孩子也变得没精打彩。
第三天，祥华依然没有回来。
寧秀枫知道一定是出事了，虽然他很想回沧鹿族的营地看看发生了什么，可是祥华在临走前再三叮嘱他照看角鎵的两个孩子，他不能为了满足自己的好心而将他们的安危置之度外！
“精铭、华铭，秀枫哥哥带你们去长野郡好不好？”寧秀枫对这两个棕发金瞳，仅有九岁的双生兄妹说。
“秀枫哥哥，我们为什么要去长野郡？”华铭是妹妹，这些天她偷偷地哭过好几次，她总有种不好的预感。
“笨蛋华铭，父亲说过，我们一定要听两位哥哥的话，你忘了吗？”精铭嘟起小嘴教训起妹妹来。
听祥华说，这对双生兄妹的母亲在生下他们后不久就因病去世，他们是被族人一起养大的，两个孩子都特别乖巧、听话。
受人之託，忠人之事。即便寧秀枫非常想去皇都找蒙杺莯，但此时他知道必须遵循自己与祥华的约定，先带着这两个孩子去长野郡的流城找角鎵的族人。
为了防止祥华只是被俗事缠身担搁了时辰，等他回来后找不到他们，寧秀枫在地上插了一根树枝，留下树枝的一根分枝指向北边的长野郡的方向，表明他们即将前往的地方。
准备好后，纵有千般不捨，万般不愿，寧秀枫依然绝然地领着这对双生兄妹，骑着色鹿往长野郡的方向行进，他不知道自己要多久之后才能到皇都寻找蒙杺莯，更无从知晓她在什么地方做着什么遇到了什么人，唯有每天都在心里默默祈祷她能安然。
