他们现在住的房子是许常均父母在村里的一块地上建的老宅。老宅不大，上下两层带个小院子，不算厨房和卫生间，一共四个房间。许常均夫妻和两个孩子住在二楼，而孩子的爷爷奶奶住在一楼。老两口是老实巴交的菜农，有几块村里分的田地，白天的时候他们会下田种菜或者去市场卖菜，经常不会按时回来吃饭。
刚结婚那会儿，穆丽菁用自己一部分打工得来的钱把院子里的水泥墙刷上了白漆，又给家里添置了几件家具。这些年她和许常均两个人勤恳工作、精打细算，也存了些积蓄。
接下来的心愿，就是希望两个孩子的学业能有所成。
许穆玖和许一零离开后，穆丽梅忍不住对穆丽菁感叹道：
“唉，有兄弟姐妹就是好啊，皓皓总说一个人太无聊了。”
“你再生一个呗。”
“别了，”穆丽梅连忙摇手，“皓皓一个就够我烦的了。这两年店里生意不好，我们在外面还欠了些钱呢，可养不起两个孩子。”
“省一点算一点，总能有办法的。”
“唉，姐，我说这话你可能就不爱听了，”穆丽梅叹了口气，“幸好零零是个女孩子，如果是个男孩子，长大了你还得给她买房子的。”
“都是一样的！”穆丽菁的语气强硬了起来。
“哎呀，我不是说女孩子不好……”
穆丽菁转过身把手里的豇豆扔进了盆里，没有继续这个话题。
反正不管是男是女，她都会努力培养自己的两个孩子，她不想让自己的孩子再过自己这样普通的人生了。
二楼的卧室，房间里有一个原木矮书柜，其中一层上面列着几个显眼的怪东西：木头材质，上面有脏兮兮的手指印，形状特，难以辨认是什么造型，它们整齐排列，像故事里的妖怪守卫。那是许穆玖在河边带回来的木块做成、送给许一零的玩具，但它们因为外形凄惨差点就被穆丽菁当垃圾扔掉了。
家里的电话座机放在最上层的柜面上，上面贴满了五颜六色的贴画，是泡泡糖里附带的，许一零和许穆玖每次吃完泡泡糖都会把里面的贴画贴在自己手上，重复的图案就贴在电话上和衣柜上。
许常均接到孩子打来的电话时正从厂房内出来，往停电动车的车棚走，到家的时候午饭已经做好了。
他简单地和穆丽梅寒暄了几句，就坐在一旁默默地吃饭了。
今天的排骨炖得十分酥软。
饭桌上只听到穆丽菁和穆丽梅姐妹俩的聊天声，许穆玖和许一零偶尔会互相靠近说几句悄悄话。
“许穆玖。”
冷不丁地听到自己的名字，许穆玖疑惑地抬起头，只见母亲在严肃地打量他，他心里不禁发毛。
“听见没有，小姨家的皓皓这次期末考试数学考了满分。”
“嗯......”许穆玖含糊地应了一声，随即低头扒饭。
一想到这个他就懊恼。
当时期末考试的倒数第二个应用题答案后面他该加上单位的。那个扣掉的分比单纯不会算扣掉的分还要命。
结果都算出来了，为什么偏偏要加上单位？大家明明一看就知道单位是什么了，还要特意强调吗？
一个“个”字，加上括号才5笔，人家可以写，凭什么你不写？
心里在打架。
“姐，皓皓也就这一次而已，没什么厉害的。大玖才二年级，别给太大压力了。”
“二年级也不小了，该长长心了。学习可不能输在起跑线上，输了一时就是输了一辈子。”穆丽菁连忙反驳。
穆丽菁很在意孩子的成绩，她自己没能上到大学到底成了她的一个心结，她绝不允许自己的命运重新出现在自己孩子身上。
“小菁，”原本沉默的许常均开了口，他轻轻拍了拍穆丽菁的手背，“小梅子说得对，别给孩子太大压力，时间还长，以后再努力。”
两个大人一起求情，母亲才没有继续说下去。
她脸色大概和缓些了吧？许穆玖叹了口气，紧张得手心冒汗，生怕母亲再次为考试的事批评他。
突然，手臂被一股小小的力道扯了扯。
是许一零。
“你快吃，”许一零凑过来小声地说，“吃完我们就去看动画片。”
这个时候，逃跑的吸引力大于一切。
许穆玖赶紧扒掉最后一大口饭，拉着许一零的手就往二楼溜。
“你们两个干嘛去？”穆丽菁威严的声音从身后响起。
许一零停下来，轻声细语地回答道：“妈妈，我们想看电视。”
“作业都写完了吗？”
“写完了。”
“许一零，”穆丽菁盯着许一零，提醒道，“你马上也要上小学了，别整天总想着玩，知道吗？”
“知道啦。”许一零答得特别干脆，转身跟着许穆玖跑了。
没过多久，许常均也吃完了饭。他来不及休息就得立刻赶回厂里。
穆丽菁停止了和穆丽梅的聊天，略带歉意地送许常均出了院门。
许常均推着电动车，踟蹰了一会儿，终于扭过头看向穆丽菁。
“小菁，其实……我有个好消息。”
“什么？”
“上头说要提拔我当个小领导。”
刚才见穆丽菁和穆丽梅聊得正开心，他没好意思插嘴。
“真的？”穆丽菁的眼睛被突如其来的好消息注入了笑意，“涨工资么？”
“当然！”许常均也弯起嘴角。
穆丽菁上前搂住许常均的脖子，脸颊蹭到了他脸上稀疏的胡渣。
“辛苦了。”臂弯下这个肩膀如此坚实，和她携手担起了这么多年的风雨，给了她安全感，给了她一个真正的家，给了她奔赴未来的勇气，给了她从前在母家不敢奢求的理解和支持。
“不辛苦。”许常均憨厚地笑了笑，“日子会越过越好的。”
“嗯！会的！”穆丽菁点点头，声音有些颤抖。
“好啦好啦，”许常均退出穆丽菁的怀抱，腾出一只手拍了拍穆丽菁的后背，“我要去上班了。”
穆丽菁独自站在门口，目送许常均骑着电动车背影，沿着洒满阳光的水泥路，直到他消失在拐角。
二楼，电视机刚被打开的时候，上面还在放广告。
许穆玖陷进沙发里，颇有些“劫后余生”的感觉，紧绷的经终于放松下来。
他回想起刚才的事，好地问许一零：“你想上小学吗？”
“嗯！”许一零四处找遥控器，把电视调到动画栏目。
“为什么？”许穆玖惊讶地追问，“小学的作业比幼儿园的作业还多。”
“小学是大孩子上的，很厉害，学校更大，会有好多朋友。”许一零倚着书柜，细数小学的好处，“而且你们睡午觉的时候都是趴在桌子上睡的，我们睡午觉必须去床上睡，我不喜欢和别的小朋友一张床，不喜欢冬天穿毛衣盖被子。老师要是看我没睡，还会批评我……”
“可是，小学有考试，有成绩，要是考不好……”
“我知道。”许一零小声嘀咕。
母亲刚得知许穆玖的成绩时就翻了他的试卷，给他好一顿数落，说他“粗心”、“犯低级错误”等等，许穆玖把她新买的印花盘子碰碎了她都没这么生气。
当时许一零就站在旁边，她觉得那时候的母亲特别凶，明明只是瞪着眼睛说话，却好像在张牙舞爪。母亲数落的不是她，她都觉得煎熬，那许穆玖当时肯定更怕。
许一零不懂什么是共情。她只有一种概念，她和许穆玖是一条绳上的蚂蚱，是一伙的，犯了事也是共犯。
“考不好我们就一起被骂，妈妈不会只骂你一个人的。我要救你。”
“你要救我？”许穆玖好像听到了什么怪的东西，坐直了身子。
“对啊。”
电视上确实是这么放的，他们都看了好多遍了。
“电视上那些人就是这样，他们遇到坏人的时候，他们的朋友就会和他们一起，说‘我不会丢下你的’。”
许穆玖认真地提出看法：“可有时候他们明明知道对面的人很厉害，他们还一起打，然后两个人都会受重伤或者两个人都会死掉的。”
“可是如果不去救的话，那一个人肯定会死掉的！”许一零着急地反驳。
许穆玖没想到许一零会这么较真，他愣住了。
好像他真的身处危险似的。
许一零仔细想想，又连忙摇摇头：“妈妈不是坏人，我不是这个意思，考不好肯定要被骂，但是我们会难受，我觉得两个人一起被骂的话，会比一个人被骂好受一些。”
比如，分苹果，同一个苹果，一个人吃的肯定比两个人分着吃的要多。
说着说着，许一零反应过来，自己刚才说的本来是挨骂这件事。这其实是很狼狈的一件事，可她刚才居然觉得是很酷的事。
有点郁闷。
电视机上开始播放动画片，欢快的主题曲的旋律在耳边响起。许一零不再说话，注意力逐渐被电视吸引。
“你真讲义气！”
许穆玖发自内心地感谢许一零，感谢她这份简单真诚而且十分珍贵的帮助，让他明白自己无论到了何种地步都有她陪着。
许一零顺手抓起了一个木头玩具，笑着说：
“如果我们能一起考得好就好了，那样妈妈和我们都能开心了。”
