好一个秦如鹤，但见他临危不乱，先是双肩微抖，避开方勉的长剑，跟着转身右足横踢，一下踢在方勉剑身上，与此同时整个人转了过来，面对关雄。此时关雄朴刀已堪堪劈至胸前，他大吼一声，刀光猛然暴起丈许，一连劈出八八六十四刀，正是其独自悟出的杀招‘八方来雨’。秦如鹤瞳孔猛然放大，脚下急退，同时单刀出手，每退一步皆劈出数十刀。他一连退了七步，同时也劈出了七十余刀，每一刀劈出，便有一声巨响传来，同时关雄的刀光便会黯淡一分，到得七十余刀之后，眼见关雄刀势已近，他大吼一声，回身反攻，刀光如水银泻地一般铺开，直斩关雄前胸。秦如鹤已看出三人之中关雄实力最强，便想要抢先将他击杀，到时只剩方勉与程素二人，大可任自己拿捏。
关雄此时招式已老，前胸空门大开，眼见秦如鹤单刀劈到，他有心想躲，无奈方才那招‘八方来雨’实是耗尽了自己大部分的体力，一时之间身子竟然有些不听使唤。正自绝望之际，身前忽然出现一人，双手平举，凭空猛然一合。但听得啪的一声，关雄眼前雪白的刀光一下尽数消失，秦如鹤的单刀赫然被身前那人夹在了双掌之中。关雄抬起头来，就见对面的秦如鹤一脸讶异，继而脸色变得极度难看，手臂一震，就要旋转刀身。不料单刀被那人牢牢夹在掌中，竟是纹丝不动，秦如鹤一声大喝，双腿猛然暴起，连环踢向那人面门，那人方才放开单刀，一掌随手拍出，就听得扑扑两声，秦如鹤踢来的双腿被那人尽皆挡下，秦如鹤趁势半空中一个翻身，落地后连退数十步，背靠大树，一脸惊惧看着那人。
关雄这才仔细打量身前那人，就见那人一身灰衣，矮胖身材，正是先前在一处小镇客栈中偶遇的那灰衣老仆。那灰衣老仆并未回头，只是眼牢牢盯着秦如鹤，全身爆发出一股气势，牢牢锁定了他。看那架势，只要秦如鹤一动，他便会猛然暴起，发动雷霆一般的攻势。关雄正想打上一声招呼，又听得另一边有人说道：“二位兄台别来无恙？”他转身看去，正是那女扮男装的少女。
那少女一如先前，身穿一身男装，头戴玉冠，手摇折扇，正站在一旁看着自己等人。方勉先是过来扶住关雄，二人对着那少女施了一礼，方才找了个地方坐下。此时程素与先前那女子也一同前来，少女对着那灰衣老仆喊道：“恭叔，放了他吧。”那灰衣老仆闻言气势一收，转过身子，再也不看秦如鹤一眼。秦如鹤虽然心有不甘，但明白有那灰衣老仆在，自己定然无法得手，只得恨恨看了几人一眼，便即转身离去。这边厢那少女坐下，看着方勉与关雄笑道：“两位兄台到了此地怎地也不和小弟说一声，若不是小弟闲游至此，只怕两位兄台便要遭了那秦如鹤的毒手。”方勉见她一口一个小弟，心下暗笑，又惟恐自己失态，急忙正色道：“在下与关兄也是今日才到，见镇内客栈皆已住满，不得已才想到这林子里露宿一宿。”程素在一旁正有事要问方勉，又听得那少女说道：“真是巧了，小弟在这里有一座宅子，正好可以用来招待两位兄台，若是不嫌弃，便即跟小弟回府，只待三日过后，咱们一同去那无量山上，如何？”方勉与关雄正愁没地可住，闻言自是应允，方勉与程素重逢之下，也是有很多话要问，便转头看了一眼程素，问道：“程姑娘，你在这里可有住处？”程素微微摇了摇头，方勉正欲说话，那少女随口接道：“这位姑娘侠肝义胆，小弟也是佩服得紧，若是不嫌弃，便一起来住如何？”待见程素点头，众人又转头看向先前那女子，那女子自从被她那相好的抛弃之后，便一直沉默不言，此时见众人皆看向自己，强颜欢笑说道：“多谢公子好意，只是小女子与师父等人同住客栈，还是不打扰了。”少女见她婉言谢绝，心下也不勉强，便站起身带着众人一路往回赶去。
此时月亮早已偏西，一行人一路往回赶，月光清冷，洒在了众人身上，犹如为各自添上了一层银纱。一行人到得镇口，按理说此时已是深夜，镇口大门早已紧闭，今日却是不知为何，大门敞开，更有一人站在门口不停徘徊，待见到这一行人，忽然眼前一亮，急忙跑了过去，刚喊出一个‘小’字，见得那少女猛然一瞪眼，急忙住嘴，口呼一声‘公子’，将这一行人迎进镇子。又在前头领路，直到一处大宅子前方才停下，少女回头对三人笑道：“小弟府中简陋，招待不周，还请各位不要见怪。”又唤过几个下人，让他们各自领着一人往客房而去，自己则与那灰衣老仆一路往前厅而去。
少女与那灰衣老仆到了前厅，自有下人将茶水端上。那灰衣老仆站在一旁，待少女喝了口茶，出声问道：“小姐为何对这两人颇感兴趣，上次在那客栈之中可说是偶遇，今番他们到了这里，小姐竟然派人查探他们行踪，入夜还去了那林子里，虽说其中一人是关若海的侄子，那老爷在朝中向来不与任何人交往甚密，老朽愚钝，不知小姐有何用意，还请小姐明示。”少女闻言并未回答，她将茶盏放置一边，转而问道：“恭叔，你今日与那秦如鹤交手，感觉他的武功如何？”灰衣老仆沉思了一下，继而回道：“这秦如鹤刀法过人，轻功也不算差，那手隔空打穴的功夫就算老朽也学不来，可说是个人才。”少女沉吟半晌，又道：“恭叔，若按着你，他的武功能否入绝顶高手一列。”灰衣老仆嗤笑一声，摇了摇头：“他那隔空打穴的功夫虽然妙，但也不是无法可解，若这样便能入绝顶高手一列，那这‘绝顶’二字，也未免太不值钱了。”少女想了想，点了点头，灰衣老仆再想接着先前的话题说下去，却见她摆了摆手，随即起身入了后院，灰衣老仆叹了口气，也跟着离开了，一时之间，桌上只剩下一盏只喝了一半的茶水，还有一股淡淡的幽香。
到得天明，方勉率先起床。他在山庄中时，因要每日打水，是以习惯了早起。此时起身，见屋外晨光微露，东方发青，日头尚未升起。他在房中洗漱一番，见无事可做，干脆在院里练起了匿身九变。练至一半，忽见旁边的房门吱呀一声，跟着缓缓踱出一人，见了方勉笑道：“方兄弟起得这么早。”方勉抬头见正是关雄，遂收起身法，道了声早，待得关雄洗漱完毕，二人便相约前往前厅。
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