”耿照不及问其意向，也觉依恶佛脾性，怕问不出什么结果，豁然通达，潇洒一笑：“我送大师。
”恶佛只点了点头，不再言语。
两人行至定字部禁道前，黑蜘蛛感应骊珠力，领路使者悄然现身。
耿照见不是苏合熏，略感失望，仍是袍袖一摆，朗声道：“大师请。
”跟在使者身后，一同出了禁道。
两人正抱拳作别，蚍狩云、薛百腊不约而同双双赶至，想是接到消息，盟主孤身进了恶佛的房间，心急火燎，一路循线追出，才知南冥恶佛就此离去，略略放下心来。
耿照见两老难掩忧急，心下颇为感动，以眼示意，教11人毋须惊慌，径问恶佛：“大师此去，何时回来？”“为盟主置办薄礼一二，须耗些时日。
”说罢，转身大步而去，直至山林彼端，身影仍昂然可见，难以尽掩。
回见舐、薛面色惨然，不觉微诧：丨“怎么？有什么不对么？”两位长老面面相觑，不知该如何回答，片刻薛百膳才哼道：“昔日，南冥恶佛之礼驰名天下，要灭一处势力，不是先投数百僧尼首级于对手门前，名曰‘开道’，便以血淋淋的残肢断体堆塔，称为‘浮屠’，多着稀古怪的残忍玩意，便不消说了；往往还未交战，敌人已自魂飞魄散。
听闻恶佛要来送礼，不乏横刀抹脖子的，图眼前清净，免见人间炼狱。
”耿照瞠目结舌，只能苦笑。
“但…………但愿恶佛改邪归正，不再置办这等‘礼物’。
否则我亲自送他出谷，这罪过可就大了。
”犹豫着是否将人追回，问个清楚，又觉恶佛言谈之间，似无如此狂悖残忍的迹象，无凭无据，岂能诬指？蚍狩云也不欲他烦恼太甚，和声劝道：“盟主功盖世，足以震慑这等魔头。
只消他智未失，断不致自讨苦吃。
”薛百腊怒道：“这不是废话么？那厮就是条疯狗，这才麻烦啊！”工作分派停当，无争坪的建设也渐上轨道，耿照不能多作停留，继染红霞、媚儿、漱玉节等分批离去之后，终于到了盟主起行的日子。
祇狩云率领天罗香核心弟子，以雪艳青为首，一路送耿照出谷，直到数里之外，方才依依作别。
“往后这段时间里，我将避免进出冷炉，有事可往朱雀大宅寻我。
”“盟主宽心，一切俱交付我等。
”蚍狩云恭恭敬敬道。
“恭送盟主！”数百名美貌少女一齐跪地，娇声呼喊，既是悦目，又极动听。
人群中有盈幼玉、孟庭殊等熟面孔，依旧不见苏合熏。
冷炉光复之后，她向姥姥表示愿回地底，蛾狩云求之不得，自无拦阻之理，耿照竟不及与她道别，从此失却伊人倩影，心中不无惆怅。
他始终不习惯这般排场，浑身都不自在，忙唤众人起身，独个儿上路。
所幸老胡早他一天离开，顺道带走了明端与玉斛珠主仆，若见他此际尴尬的模样，少不得又一番毒辣取笑。
在恶佛之后，头一批出谷的，是染红霞与媚儿。
自闻舅舅白锋起也到了越浦，染红霞省起自己的死讯，极可能成为东海北关反目的导火线，须得尽快与舅舅报平安，免生一场无谓兵燹。
而媚儿因伏象公主的身分，从栖凤馆失踪数日，原本安排的暗桩早遮掩不住，几乎炸了锅；再不现身安抚一干老臣，孤竹国便要反了。
黄缨自祭殿一战后，始终昏昏醒醒，蚕娘、漱玉节均通医道，却诊不出病根，只能认为是号刀令催鼓过度，伤了少女心识；除了调养安歇之外，也没有更好的办法。
故以五帝窟、游尸门为主的第11批离人中，也带上了小黄缨，安置于朱雀大宅内，说好由符赤锦与紫灵眼照拂，染红霞才能放心托付。
胡大爷带了翠玉双妹，厚着脸皮到义兄弟的宅里蹭饭；郁小娥已是盟主直系人马，亦随队归于朱雀航大宅。
耿照施展轻功，孤身掠于蓊郁的野岭间。
这是连日来，他身边首度无人簇拥、没有谁陪着吃钣飮酒高谈阔论，终于可以一个人吹吹冷风，醒醒脑子，好生思索接下来的这重难关，须得怎生渡过。
他未径奔越浦，而是往巡检营的驻地去，忽见前方不远处的茶棚底下，立着几抹窈窕丽影，虽环肥燕瘦、服色殊异，俱有敏捷利落之感，似乎更适合换上一袭紧身水靠，掠于钥脊，仿似夜燕。
为首的少女背转身去，盯着另一头的小道，远远便见她有把葫腰，梨臀浑圆，裙裳亦难尽掩，偏不显臃腴，耿照毋须细辨容貌，便知来的是谁，掠至少女身后，笑道：“绮鸳姑娘，咱们好久不见啦。
”圆脸少女一惊回头，差点跳起来，本能握住腰后的飞燕拐；尙不及蹙眉，白皙的俏脸已染上红云。
兴许是错觉，耿照望见她眸底涌起液华，几随惊诧滚出，生生咬唇忍住，雪靥酡红的惊喜转瞬间成了恚怒，气虎虎地转身，差点把马尾甩他脸上。
“你吓唬谁啊，冒失鬼！”后头潜行都的姊妹险些没晕死过去，一扯她衣袖，赶紧行礼：“参…………参见盟主！”绮鸳想起他身分已然不同，倔强扭头，心不甘情不愿咕哝：“盟主。
”悄悄以掌底按颊，似是抹去什么物事。
耿照摆手道：“不必多礼。
漱宗主让诸位姊姊在此等我么？”绮鸳气鼓鼓的没接口，身后的少女忙道：“回盟主的话，宗主让我等在此接应，说盟主若有什么差遣，也好有人跑腿传信。
”耿照料想自己失踪期间，漱玉节定教潜行都这帮宜蔻年华的少女们，将越浦地界翻了几番，没有个结果，决计不肯罢休，个中辛苦难以言喻，无怪乎绮鸳这般气恼，温言道：“为我之事，连累诸位姊姊辛苦。
绮鸳姑娘，眞是对不住。
”适才接话的那名少女噗哧一声，掩口道：“盟主不记得我们叫什么名儿，偏记得绮鸳。
”耿照的确不记得见过这几名少女，抓了抓脑袋，十分尴尬。
绮鸳脸红得像柿子，险些回头咬人，怒道：“妳胡说八道什么？”但耿照只叫得出她的名字也是事实，理不直气不壮的，登时气馁一想来都是这厮不好，晕着脸咬牙切齿：“喂！阿纨听到你…………哭晕了几回，寻死觅活的，还得派个人看住。
你有空去瞧瞧她。
”说到后来语声闷闷的，似有些意兴阑珊，索性别过头去，也不理他如何回应。
耿照摸不清少女心事，累得阿纨姑娘如此，难免歉疚，点头道：“我理会得。
待手边的事办
