人尊敬的夫妻。尽管两个年轻人不到二十岁就组建家庭抚养孩子，在残酷的生活现实中努力工作，我的父亲诚实友善、任劳任怨，而我的母亲无论走到哪里，都被认为是友好而亲切的人。
我祖父端着一杯啤酒走向我，他把酒递给我说，“以前喝过啤酒吗？”
“没有，爷爷。”
“那么，你现在可以尝尝，这是一种习俗，现在轮到你了，孩子。你妈妈需要你，她会为你的父亲哀悼一段时间，但生活还要继续，她需要你的帮助来渡过后面的几个月。”
“那我应该怎么做？”
“这需要你跟你妈妈来决定了。我们都会支持你们的，但生活中很多事情还是要靠你们自己。你妈妈非常注重独立自主的生活，自从她和你父亲带着你搬出来独立生活开始就这样。”
“这学期结束我就退学，然后去找份全职的工作。”
“你妈妈应该希望你能完成高中的学业，但是现实情况是她的工资承担不起你们现在的所有花销。”
爸爸没有人身保险，我们的收入买不起任何的保险。我父母的积蓄也不多，爸爸留下仅有一辆二手车，现在属于妈妈名下，她说等将来我拿到驾照就让我来开。但如今我们所有的财产，就只剩这些了。
接下来的几个月就这么平静地过去了，妈妈不知凭借什么力量坚持了下来，丧假一过，她就挣扎着回去上班。我则在汉堡王尽可能地打些零工。学期考试即将结束，我已经在考虑未来的安排了。我和家人讨论过我的想法，我知道妈妈希望我能够完成高中的学业，但这看起来已经不可能了。
考试结束后的一个周六晚上，我买了一些炸鱼和汉堡薯条，回到家跟妈妈一起吃了晚餐。饭后，她依偎着我坐在长沙发上。她对我与日俱增的依赖并不奇怪，失去丈夫之后，她对我的依赖越发深厚。我经常能发现她一个人在房间里面发呆，我会走过去给她一个温暖的拥抱，而她会回馈我一个舒心的微笑。我能理解她的感受，因为我也很思念爸爸。
“妈妈，我们得聊聊学校的事儿。”我说道。
“怎么了？”
“我知道你想让我在学校再念两年，但我觉得只靠你一个人的工资，是负担不起我们生活费用的，即便算上我做兼职的钱，那也不够。”
妈妈的身子刚想往后靠向沙发靠背，就被我搂住了，我知道她想反驳我。
“让我说完，我已经跟学校里的职业指导老师谈过了。学校里的每一个人都知道我们家发生了什么。我向她咨询过是否能辍学出去找工作。我已经16岁了，法律允许我这么大的年轻人出去就业。”
“好吧，你的想法到底是什么？”妈妈平静地问道。
这可不是我期待中的反应，我以为她会直接反对我的提议。
“我想去当一个汽修学徒工。你还记得我是怎么帮爸爸保养他的车的吗？”
回想起过去的事情，我们两个脸上都浮起了一丝微笑。爸爸有一辆二手汽车，为了省钱，每当有什么零件出了问题，我们就自己动手修理。我们会去当地的图书馆，查找相关车型的维修资料，有时候会借回来阅读研究。我们通常能解决任何遇到的问题，爸爸总是自己保养汽车，还把他学到的本领都教给了我，比如更换刹车片或者机油。当然我们也曾经维修过更复杂的零件。
“我记得，你们俩经常弄得满身油污回家。”
“以前我给别人打零工赚点零花钱，但是现在我想去当个学徒技工。周围有几家汽修厂愿意接收我这样的学徒工。可能头几年挣不了太多钱，但等我满十八岁，我就能找一份像样的全职工作，拿到一份不错的薪水。如果我能成为汽车制造厂的机械师，那么就有更多的机会提高我的技术水平。”
“听起来你已经做过不少调查了？”
“我已经和周围好几个汽修车间聊过，并且了解他们的学徒计划。等假期过后，好几家都想让我去。但我不想在没跟你商量之前就做决定。虽然法律允许我离开学校，但我更希望得到你的祝福。我想为家里出一份力，妈妈。”
“成为家里的男子汉？”妈妈温柔地问道。
“嗯，不完全是……”我叹了口气，胳膊把她搂得更紧了一些，“但我想要做一些事情来帮你，妈妈。”
她沉默了几分钟。我没有说话，给她了一些思考的时间。
“你确定吗，宝贝？”妈妈以前从未对我说过这么亲昵的话。
“当然，亲爱的。”我轻声回答。
她转过头对我微笑，“嘿，你刚才叫我亲爱的～”
她把头靠回到我的肩上，轻声笑了起来。“好吧，你真的很贴心，把妈妈照顾的这么好。我会联系学校，告诉他们下个学年你不再回来了。”
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当我告诉朋友们我要辍学的消息时，他们并没有太过惊讶。虽然分别的时候，大家都会说些以后保持联系的话，但我们都很清楚，这样的机会相当渺茫。因为我要全职工作，而他们还在继续着高中学业，未来大部分还会上大学。我们的生活轨迹向着不同的方向延伸，渐行渐远。
只有我和妈妈两个人的圣诞节没有想象的那么糟糕。圣诞前夜，外公外婆坚持要我们留在他们那里，这样第二天大家就能在一起过节。大家都竭尽全力让节日显得更加特别一些，而每个人都做出了各自的努力让这一天尽可能地开心。我给妈妈买了两件礼物，她收到后非常开心的笑了起来。中午时分，爷爷奶奶也赶了过来，当他们拥抱我的母亲时，不出意外地都流下了眼泪。妈妈的哥哥姐姐和我的表兄妹们也来了。而我的姑姑姑父和表兄们也加入了聚会。
那是一个欢乐的下午，房间充满了欢声笑语，这也让我想起了我的父亲，想起了成长过程中那些值得分享的片段。我也清楚地记得父亲的形象和独有的气质，尽管生活像是一场没有止境的斗争，但他从来没有被生活压垮，他给予了妻儿无条件的爱。
当我们回到那个安静的公寓之后，妈妈的情绪明显低落了下来。我紧紧地拥抱着她，眼泪也开始落了下来。
“谢谢你，”她低声说。
“只要你需要，我永远都在你身边，妈妈。”我低声回答。
“你还太年轻了，不能承担这么重的责任。”
“没关系的，妈妈。你需要我的帮助，而我打心里头愿意这么做。我们一起来面对。”
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新年伊始，我成为当地一间汽车修理厂的维修学徒，得益于之前的一些维修经验，我很快就适应了这份工作。早起去上班而不是去上学，对我来说不是什么难以适应的变化。从此每天要去上班，而再也没有了寒暑假，开始感觉有些糟糕，但等我拿到第一份工资之后，一切不快都烟消云散了。
如今我赚到的钱比当初在汉堡王打工要多，而工作强度却比兼职的时候要低。我拿着工资单跟妈妈坐在一起，商定了我承担多少房租和水电账单的费用。即便我还是学徒工，但收入已经跟她一样多了，所以我们同意平摊所有的费用。
接下来的几个月，我工作的时间变长。几乎所有可以加班的机会我都选择加班。甚至如果有需要，周六也会去上班。任何可以让我积累经验，还能赚到加班费的机会，我都不会放过。作为一名十六岁的学徒工，头半年我的收入还是不高，不过当我年满十七岁之后，情况就好了很多。
这半年，妈妈还沉浸在失
