「宝贝孩子，你好好保重。」说完这一句，妇人露出安详的微笑，整个身体化作一道和煦白光，在涌来的雾中冉冉消褪。
「娘！娘你去哪里？别丢下我们，孩儿还有很多话没有……」金汉良仓皇的叫着，但却不能挽留些什么。人死如灯灭，已经逝去的东西，不可以多逗留在现世界，这是不会改变的规炬。
当雾气稍稍淡了些，我看金汉良和他父亲失魂落魄地站在原地，正想上前去和他们父子说几句话，哪知道他就像没看见我一样，扶着他父亲，踉舱地朝村子走回去。
「喂，金兄……」
金汉良没有理我，而不只是他，包括雾谷村民在内，曾经一度回复生气的他们，又变得浑浑噩噩，像是一群活死人似的，慢慢地走回村子。从背后看去，那种摇摇摆摆的步伐，倒与那群受控制的鬼物有几分相像……
这样一想，一个念头在脑中闪过，我吃惊地望向周遭，赫然现尽管鬼物群已经散得一个不剩，但围绕整个雾谷村的浓雾，却没有消散的迹象。怨气已散，为何浓雾依旧？难道……
我的想法，在一众村人们快要走回村子时得到证实，在金汉良与金老头要进入村子时，一个人影从旁边的雾气中走出来，加入他们，一起走入村子。
那个人我认得，阿雪更为着那熟悉的背影失声叫出来……那正是金汉良的妻子，已经在鬼物群中碎尸惨死的女人，现在却好象什么都没生过一样，就这么与丈夫、公公回到村里。
「为、为什么会这样？师父？」
阿雪的疑问，我已经知道答案。快转过身来，我瞪着茅延安，他仍然斜斜倚靠着树干，表情懒洋洋的，像是看到了一切，却又像是视若无睹，见到我的目光，耸肩一笑。
「就像你看到的一样，这次的祭典已经结束，照过去的经验，还有一个时辰雾就会散，我们就可以离开了。」
「……这个雾谷村，一开始就已经没剩下半个活人了，对吧？」
「全对，这是个死镇，包括金老头、金汉良，还有你看到的所有村民，全部都是死灵，这是一出好戏，两边的演员都是亡灵，只不过有一边自己不知道而已。」对于我的质问，茅延安笑得很轻松，摇手道：「雾谷村的亡灵祭典，每个一段时间就上演一次，这次我们恰逢其会，怎么样？是不是比一般的戏曲故事好看？很有临场感吧？」
「怎么会？」受到了重大冲击，阿雪睁大眼睛，道：「金大嫂呢？她难道也是……」
「没什么难道的，她也是亡灵。」
「那……他们的那个小婴儿……」
「婴儿也一样会死，当然也有婴儿的亡灵啦，世上还有比这更小的婴灵，这种尺码根本就算不上什么，你是将要成为大巫师的女人，别那么大惊小怪嘛。」
茅延安说得轻描淡写，表情一派轻松，就差没有哼起歌来，但是以阿雪的个性，这些话语对她而言，却是最残酷的事实，我看见她颤抖着身体，努力调整着呼吸，直过了好中晌，才用一种快要哭出来的无助表情望向我，问我为什么会有这样的事。
我把这难堪任务推回给大叔，而从他口中说出的，就与我的预料没差多少。
「其实，雾谷村的事，生到现在起码已经百多年了，就在凶案生后的第二年，大批怨魂袭击了雾谷村，在那天晚上，就把雾谷村屠戮殆尽，无分男女老幼，没有半个活口。」
「那……那为什么会……」
「人死了变鬼，鬼会投胎转生，这是常规，但不是什么事都会照常规来。有些时候，人死了会因为某些理由，不愿意转生，时间一久，甚至忘记自己是死人；又或者，受到某些外力束缚，被锁在一个地方，永远也不能离开，重复着死亡那一刻的梦魇。」
雾谷村就是这样的例子了，茅延安说，因为灵魂受到束缚，离不开这块被诅咒的上地，所以每隔一段时间，当浓雾笼罩山区，阴魂们就会重新聚合在废墟中，重新上演一次当日被屠村的恐怖情景。
「每次亡灵祭生的时候，如果有外人，就会把外人也牵扯入内，杀害之后，又多了新的阴魂被拘束在此处，百年来为了寻宝而葬身于此的追迹者，没有一百也有几十个，不过多年以前，我也来过这里，和朋友一起来的……」
那是茅延安还在南蛮玩摇滚乐时的事，他与两个乐团成员的好友，一起到了雾谷村，亲眼目睹了鬼物袭击，要屠村的事，但那一次，他们三人完成了过去没有追迹者达成的任务，不但识破了这场骚动的双方都是亡灵，更找出了百年前凶案的真凶，第一次破案成功。
「当时我们以为彻底把雾谷村的亡灵解放了，但是，事情并没有结束……」
不知道是一方歉疚过深，还是另一方怨恨太深，亡灵们并没有就此消散，甚至其后当光之神宫的高僧诵经，亡灵们也拒绝受到渡，就这么浑浑噩噩地被囚于魂之牢笼，每隔一段时间，就重复同样的悲哀惨剧。
「亡灵的记忆很片面，因为我们曾经破过这件案子，所以金老头记得我，但却不记得他自己已经死了，我偶尔会到雾谷村来，想看看他们是否离开了，只是到现在他们仍在这里，没有改变……」
「既然这样，你该早点说啊。」想起我之所以误判情形的理由，怒道：「事先又不讲，那天又说什么这是别人的故事，表情又那么怪，我还以为……」
「哈哈，我没说错啊，这确实是我朋友的故事，是贤侄你一厢情愿当我是凶手而已，看吧，刻板印象果然危险啊。」
「大叔，请你回答我一个问题。我不太理解，那个骷髅女人不是已经……已经释怀了吗？为什么会……」
「嗯嗯，当年我们破解案情成功时，也是以为事情就这么了结了。」茅延安点头道：「但是幽冥的世界，比我们想象的更严苛，并不是每一个鬼物在解开心中遗憾后就可以解脱，有时候，当初的怨气太深，即使有着宽恕与爱，仍是不足以冲破无数怨念累积的死之螺旋。」
无尽的死亡，无尽的悲剧，就在浓雾中反复上演，形成一个永不休止的死之螺旋，这就是亡灵世界的法则，过去我曾经听说过，但实际遇到，那种无法言喻的残酷、沉重感觉，仍是压得胸口一阵不顺。
「第一次看很有真实感吧？不过看多了就没感觉了。」茅延安耸耸肩，从树旁边拿出三把早就预备好的十字镐，扔给我们，「开始挖吧，现在你们知道了，这村子是群鬼聚集之地，极阴之处，每次亡灵祭都会在这里屠杀一次，日积月累的结果，地底可能会突变出一些好东西，别错过了。当一个好的追迹者，就要随时随地都能找到可以挖掘的东西啊。」
大叔说到做到，已经开始用十字镐挖地了。这是我不得不佩服他的地方，因为初次遇上亡灵祭的我，尽管还维持冷静，却无法淡然处之，身体手脚有些僵硬，动作迟缓。
「大叔，师父……我们、我们不能做什么吗？」阿雪放下手中十字镐，急切问道：「难道就没有什么办法让他们安息，不用再这么重复下去吗？他们……明明都已经死了，一边已经承认过错，另外一边也宽恕了，为什么就不能安息升天，要这样子被困在这里呢？」
阿雪的眼中，有着极热切的期盼与渴求，但我却无法回应，因为在我的知识里，死灵可以被消灭、可以被召唤驱使，但像这样子的魂狱螺旋，却没有中断的方法。
「不可能的。我不是说过了吗？别说是你，当初就连慈航静殿的高僧，亲自持咒诵经，都没有办法渡这些怨灵，只能为双方立下契约，当亡灵祭到来，交换契约了事，不用演到屠村。」茅延安摇摇头，叹道：「丫头，人世间就是有这么多的不平等与不合理，虽然没道理，却就是存在在那里，人们无法改变，就只能学着接受。你不过是个弱小的黑魔法师，连光之神宫高级僧侣都做不到的事，你凭什么认为你能做到呢？看开点，帮大叔挖东西吧。」
很现实的话语，却是让人没办法反驳，阿雪沉默下来，和我们一起拿镐子开挖。
气氛很怪，我的心情也很混乱，直到不久后茅延安叫了一声，我们两个合力在该处挖到几块大小不等、晶莹澄澈的碧蓝色晶石后，我才现阿雪和紫罗兰不知何时不见踪影了。
「大叔，你有没有看见……」
问话才出口，我忽然感觉到一种波动，某种魔力运行的波动，由村子那边传过来，是什么人在那边持咒施法了？
答案实在太过明显，当我和大叔朝那边望过去，一道道青紫色的萤光，由地面缓缓升起，在雾气中抖荡浮沉，任何具有黑魔导知识的人都看得出来，那些就是具象化、却失去原来形体的阴魂。
一道、两道……青紫色的萤光，像夜晚出现的星火，越来越多，最后数百个阴魂群聚光，紫绿奇幻，莫可名状，森森鬼气，在一种诡异的美感中，更有着说不出的颤栗感。
我们不知道阴魂为何群众起来，却看见一道轻盈倩影，身后跟着一头豹子，在浓雾中缓步行走。
「那个笨女人，她想做什么？」
我一时间也猜不透，只见到阿雪扬起手臂，口中好象在念些什么，跟着，那些四处飘荡的紫绿魂光就像得到了指引，纷纷朝她移靠过去，绕着她手指画出的小圈圈打转。
「这是……」
阿雪的手指点、拨、挑、扬，每一种不同的动作，都配合着咒语的变化，这是相当高明的施法手段，显示这几天她确实暗中勤练不辍。而当那些闪烁不定的魂光，与她白晰柔嫩的手指一触，就像遇逢烈阳的初雪，立刻分崩瓦解，散得分毫无存。
萤光、鬼火，消散于苍莽雾岚中，阿雪轻旋舞动，指间画出种种曼妙的姿态，远远看去，确实是很让人赏心悦目的景象，但当我们领悟到她正在做些什么，却是为之大吃一惊。
「她在……吸摄这些阴魂？」
对于靠控制阴魂吃饭的死灵术者来说，捕捉、吸摄阴魂，本就是家常便饭。但阴灵终究是不属于现世界的凶物，长时间靠近，对身体损伤很大，所以一般来说，死灵法师部是将阴灵拘束于法器当中，像是万魂幡、万灵血珠这些东西。
不过就实战角度来看，直接以肉体为容器，吸纳阴灵于体内，收由心，行动如电，这是最有利的做法，所以有些高阶的死灵法师直接吸纳阴灵于体内，数目则依修为高低而不同。
「原来如此，还有这个办法啊……只要把阴魂强行收摄，死之螺旋就会中断，亡灵祭就不会上演了。」茅延安摸着下巴，微笑道：「不过要吸也该吸些素质高一点的，这种程度的阴灵，战斗力不强，吸了不是好浪费吗？」
「你胡说八道些什么？还不赶快去阻止她？」
我焦急得要往前奔去，以黑魔法的常识，阿雪现在做的事没什么大不了，可是一个初级的小术者，顶多只能负荷个位数的阴魂，而她试图吸纳的……却是百倍于正常值的数量，随时可能失控，被阴灵爆体而亡。
「急什么？要爆早就爆了，现在还没爆，就任其展吧，有哪个死灵法师是不碰阴魂的？」急奔出去的我，被茅延安一把拉住，劲道大得异乎寻常，迫得我踉舱止步。
「大叔，你……」
「看看雪丫头吧，那些阴魂已经被她吸了大半，她的表情看不出有什么痛苦啊。」
确实，从这边看过去，阿雪的表情十分安详，看不出半点体内魔力冲突的痛苦模样，唇边那抹淡淡笑意，旋舞纤腰时的轻盈姿态，美得仿佛灿一种圣光，虽说实际萦绕在她周身的，只是一层运行黑魔法时产生的黑气，但却仍然让人感觉到一种难得的……慈悲。
很难想象，一个修练邪恶黑魔法的死灵术者，会做着慈航静殿高僧都不能完成的事，给人这样的慈和感觉。说出去不但不会有人相信，就是说给天河雪琼自己听，她都会当作是笑话吧。
「奇怪，为什么她能一次吸这么多，初学者不该……」担心之余，我也有几分存疑，会是天河雪琼的力量渐渐苏醒了吗？不然阿雪为什么能够……
「当然有我们不知道的理由啦，何必这么在意呢？结果才是最重要的，不过，雪丫头或许是从大日天镜里得到了好处吧……」
「你、你说什么？」震惊之余，我一手反抓住茅延安的衣领。
「我在向你贺喜啊，傻小子，吸纳阴魂这种事，就像吸毒一样，只要有过一次，以后就停不住了，你过去不是一直硬逼人家去练黑魔法吗？现在终于稳当踏出第一步了，这难道不是可喜可贺吗？」
大叔脸上的圆满笑容，几乎可以书成一个半圆形的弧线，但看在眼里，却让人有一种不寒而栗的感觉。
眼角瞥见那边阿雪已经将阴魂吸摄殆尽，我心中忽然有一种感觉，和雾谷村的浓雾相比，笼罩在我眼前这个男人身上的浓雾，更浓也更深……
就如茅延安所说，一个时辰后，所有雾气渐渐清散，露出了晴朗的天光，我们收拾行囊，带着那几枚由矮人废窟地底挖出、据说很有价值的晶石，预备离开雾谷村，继续赶路回阿里布达。
心情上有些混乱，不过整件事情就这样结束了，望着那几乎已经消失的雾气，过去几天生在这里的种种，让人有一种很奇特的感觉。
不想深究，我转头看看阿雪，她正和紫罗兰玩在一起，脸上的笑容就与我们初入南蛮时毫无分别，但可以想见，这段时间以来的经历，在她的笑睑之下，一定累积了很多让她只能暂时用笑容来掩饰的东西吧。这念头让我感到些许心痛，只是在波纹荡漾开来之前，我就把这感觉压下，不允许自己多去想。
「好了，贤侄，我们出吧，雾已经散了，再不赶路，就来不及赶回阿里布达了。」
确实是这样，在阿里布达还有新的敕命等着我，尽管我期待那只是份悠闲优差，但事实往往背离我的期盼。一拉缰绳，我率先策马冲了出去。
「走吧，阿雪……还有大叔，我们开始赶路吧，前头还有其它冒险等着我们呢。」
「没错，大家一起去征服神奇宝贝吧！」
「……喂，大叔，神奇宝贝是什么东西？」
「喔，你不需要知道，追迹者这一行干久了，你自然就会晓得了。」
「我听你这头放电老鼠在臭盖！」</p></P></TD>
