汤小龙制定了具体的养蛇计划，就开始行动了。正是因为自己的命运紧紧地跟蛇联系在一起了，所以，汤小龙的脑子里，关于蛇的知识和概念也就十分丰满，差不多，可以叫他蛇博士了。
汤小龙清楚地知道，目前世界有三千多种蛇，其中毒蛇就有六百五十多种。我国呢，已经发现的，就有两百多种，其中毒蛇约五十多种。《本草纲目》收集入药的十七种所谓的蛇中，真正属蛇的只有12种。分别是蟒蛇、五步蛇、乌梢蛇、水赤链游蛇、中国水蛇、黑眉锦蛇、赤链蛇、竹叶青、烙铁头、蝮蛇、钝尾两头蛇、海蛇等等。
而到了现代，据有关调查资料初步统计，我国具有医药价值的蛇共有31种，现例名称如下：五步蛇、蝮蛇、烙铁头、中国水蛇、铅色水蛇、乌游蛇、锈链游蛇、虎斑游蛇、青环海蛇、黑头海蛇、长吻海蛇、蟒蛇、乌梢蛇、赤链蛇、黄链蛇、水赤链游蛇、双斑锦蛇、王锦蛇、灰腹绿锦蛇、玉斑锦蛇、红点锦蛇、黑眉锦蛇、草游蛇、灰鼠蛇、滑鼠蛇、翠青蛇、黄脊游蛇、眼镜蛇、眼镜王蛇、竹叶青蛇和蝰蛇等等。
蛇的栖息环境因生活习性不同而有差异。蛇是一种变温动物。体温高时，代谢率高，活动频繁；体温低时，代谢率低，活动减弱。炎夏的酷暑，它们喜欢在树阴、草丛、溪旁等阴凉场所生活栖息。从秋季到冬季，逐渐进入到"冬眠"期。
一般的毒蛇从11月下旬就已经开始不吃不喝，不蜕皮，相继入洞冬眠了，这时它们往往是几十条甚至成百条群集，在位于高燥处的洞穴里或树洞里蛰伏过冬。等到第二年春暖花开，才从蛰伏状态中苏醒过来。从入洞到冬眠期大约需要三个月时间，主要依赖以脂肪形式贮藏在体内的营养物质，进行缓慢的补充，来维持其最低限度的生活营养料……
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