今晚的夜色，要是完全没有一点风沙，也许还更静谧几分。
在战乱不断的叙利亚腹地，坐在目标暴露无遗的观景台上看夜景，身上还穿着扎眼的白色长袍，其实阿卜杜勒*拉赫曼对自己的安全十分上心：看似无遮无拦的带顶露台，四周都被厚重的防弹玻璃完全遮蔽，在观景台内没有明亮光源的情况下，乍看上去，还真与毫无阻挡的普通阳台无异。
在风景如画的观景台上享用一顿丰盛晚餐，这种体验当然很惬意，然而此时此刻，阿卜杜勒*拉赫曼的心情却一点也不愉快，他的注意力都集中在前线传来的不利战况，和台几对面不远处坐着的男人身上。
哈里夫，本人姓氏不明，这位自由党领袖的核心幕僚，此时正悠闲的的坐在一条软垫上，面前的食物已经给吃了个一干二净；怡然自得的吃过了一餐，和心事满满的阿卜杜勒*拉赫曼不一样，男人始终都似乎是置身事外一样从容安坐，留着络腮胡的脸上看不出什么表情，一双看向窗外阑珊夜景的眼睛里，仔细分辨，才能隐约察觉一丝冷冷的淡漠。
不多时，没精打采的吃过了晚餐，挥挥手换侍从来把台几上的杯盘碗盏收掉，心事重重的自由党领袖从软垫上起身，沿着微微反照光亮的玻璃幕墙慢慢游走，眺望了一会儿绵延起伏的城市远景，嘴里才突然冒出一句话来。
“哈里夫，我看你的样子，好像一点也不为战况忧心。”
“是的；拉赫曼先生。”
一问一答，什么有价值的信息也没得到，阿卜杜勒*拉赫曼，曾经在中东政坛上纵横捭阖、蛰伏以色列近十年的权谋老手，在这个相貌平平的男人面前却有一点无计可施，赤脚在地板上来回走动了几个折返，领袖积蓄已久的压力一下子爆发出来：
“但是我却很担心。哈里夫！
我们的空军司令、哈桑*哈立德跑来告诉我，就在最近几天里，寄予厚望的‘鬼魂’机队已经失去了超过二十架战机，但是你原先却保证。美国人提供的先进战机是不可战胜的！这还不是最麻烦的事，现在，安理会已经注意到了我们的军事动向，他们正闭门商讨对策，也许很快就会向我们动武，这和我本人的一整套宏伟蓝图不一样，根本就不一样！
啊，就是现在，几个大国的航空母舰已经停到了自由党的家门口，炸弹就要落到你我头上——你知道。伊拉克总统在电话上说了什么，‘为什么要刺激安理会，你是一头倔驴吗，阿卜杜勒？’，这、这简直是对我的莫大侮辱！
真希望你清楚这一点。哈里夫，阿卜杜勒*拉赫曼是个有远大抱负的人，他从海法到这儿来是为了成就一番光辉事业，而不是和超级大国玩一场毫无胜算的战争游戏！你——”
“您在担心什么，拉赫曼先生？”
“——”
“让我们开诚布公的谈一谈，如何？亲密的阿卜杜勒*拉赫曼，”一边毫不客气的回话、完全不把令人敬畏的领袖当成一个高高在上的大人物。站起身来的哈里夫抖一抖长袍，情倨傲的看向脸色惊疑不定的白袍男人：
“哈桑*吉哈德的报告，他所说的事，我几天前就已经预料到了。拉赫曼先生，说到我们的计划——”
“——我的计划！”
“哦，好吧！
说到您的计划。您总不会天真烂漫的以为，阿拉伯国家联盟会坐视我们发展实力、实现建立大一统阿拉伯帝国的抱负，而把中东诸国的控制权拱手相让吧？几天前的战斗，我自己就驾机参与观察过，真正应该被批评的。是‘鬼魂’机队的那些孱弱飞行员，他们的实力如此单薄，让我都为之汗颜。
关于部队的人员遴选和训练，我认为这才是您的空军司令真正该关心的事，拉赫曼先生，您总不会要我事必躬亲，全权负责自由党空中武力的一切大小事务？”
“不，我没有这样的设想！
现在我最关心的事，你应该很清楚——”
“——当然。”
一抬手制止了阿卜杜勒*拉赫曼的急匆匆话语，情绪里似乎就是“一切尽在掌控中”，在温暖露台的宽敞空间里优哉游哉的缓缓走动，哈里夫两手轻轻拍击，表现出的情绪和旁边的领袖简直就是天差地别：
