然后锁氢晶出现了。
借助不可思议的内部结构，锁氢晶能够以相当稳定的状态，携带相当于自身重量数倍的原子氢，并在在燃烧时持续的将其释放出来。唯一遗憾的是随着加热过程的持续，晶体的结构也将随之崩解，而制备这样的晶体成本颇为高昂。
对需要高密度能量源的设备来说，锁氢晶是革命xg的科技成果：简单说来，一千克锁氢晶完全燃烧所释放的能量，几乎十倍于同等重量的航空煤油。如果简单的进行换算，这相当于换装了原子氢引擎的歼击机，其航程可以达到原先的八到十倍。
这样的能源物质，显而易见的带来了军事技术的革命。有了与之配套的强大引擎，动力先行的航空工业界很快开始设计制造全新概念的空中武器。
有原先几倍的航程当然很好，或者说在同样航程的情况下大大提高度。但是——有什么比大大增加的允许重量、或者高的机动能力更加吸引人？允许更大的结构重量的空中武器，燃料与引擎所占的空间又不会提升多少，这实际上为作战单位的装甲化和机动化提供了极大的空间。
想象一架大小与歼－1o相仿的战机，引擎换为单台推力过13oo千牛的原子氢引擎，那么就允许在不降低飞行品质的前提下把整机重量提高到过一百吨。这样大的富余重量，允许为其加装覆盖所有要害部位的高强度复合装甲，使其甚至可以承受现代空空导弹战斗部的近距离爆轰，而这样的爆炸原本对任何空中目标都是绝对致命的。
有了坚不可摧的装甲身躯，其他所谓机动xg，所谓隐身，此时都已经不再重要。——根本就不惧怕敌人的导弹和炮弹，你就算打中了又能怎么样？推力空前充沛的新一代空中战斗单元，具备垂直起降及悬停，重装甲，强大火力和毫不逊se于传统歼击机度与机动xg的恐怖能力，这样的作战效能可以说已经是彻头彻尾的空中坦克。
这样划时代的新型空中兵器，被称为强袭机。
所谓殊途同归，几乎是同时现锁氢晶的世界主要大国争相开新一代武器装备，最后得到的展路径也大同小异。
随着强袭机的出现，传统歼击机的战术价值迅降低，其对强袭机这样类型的空中目标的攻击能力，也几乎降低到零。面对强袭机时，传统歼击机可以说非常脆弱，作战交换比也会达到完全无法接受的程度——不妨设想一下装备机枪和手榴弹的武装卡车，与主战坦克对抗的交换比会是多少，大概就是这样子了。
由于强袭机的出现，传统军事强国的军用航空器制造迅进行升级，但是百年来积累的传统飞机产业，要想改变并不是一朝一夕的事情。对于绝大多数并没有掌握锁氢晶技术的国家，眼见曾经昂贵而难以获得的歼击机，从空战利器变成了孱弱阿斗，不再能够成为国家安全的强大屏障，对于歼击机的购买意愿也降到了冷战结束后的最低点。
就在这样的大背景下，歼击机的竞技化为航空产业提供了新的出路。
虽然初期的价格仍然昂贵，但是随着航空竞技的兴起，歼击机的出货量却达到甚至过了冷战后的最高单一年度水平。随着技术换代以及产能的稳定，歼击机相关产品的价格也逐渐下降；这为更大范围内的经济普及提供了起码的基础，随后更是缔造了被称为航空经济黄金时期的后歼击机时代。
虽然，与模拟器上的对抗不同，进行真实的歼击机对抗仍然代价高昂，远非一般的爱好者所能负担得起；但是这个世界从来不缺有钱人，他们的兴趣往往决定大众的兴趣，也决定了相当多产业的导向。
能够加入某个航空俱乐部，甚至，能够参加真正的歼击机对抗竞赛，可以说是龙云此时的最大梦想；虽然他仍然清楚的知道，现在离这个目标还相当遥远。
但是不管怎样，他已经踏上了征途。
