6元贞一愣，想起柔嘉在树下落泪时，似是骂过“臭小子坏小子”，面色便缓和了几分。他蹲在谢朗面前，问道：“她为什么骂你没出息？”
醉意朦胧中，谢朗终于将哽在心中数月的话一吐为快，低泣道，“她说我没用，说我要靠她保护。她看不起我，从没把我放在心上……”
6元贞愣了许久，见谢朗的痛苦毫不作伪，叹了声，在他身边坐下来，温言劝道：“柔嘉哪会看不起你？只是她是公主，身份尊贵，性子娇了一些，你让着她点便是。她、她心中可只有你……”说到最后，他心中酸楚，仰头望着满天繁星，叹了口气。
谢朗靠着银杏树，也叹了口气，苦涩地说道：“她心中没有我，她心中只有他……在她心中，无论人品还是见识，我都不如他……”他脑子越来越迷糊，说到后来，眼睛已渐渐闭上。
6元贞出了一会，才回过味来，猛地转头，揪住谢朗喝问，“她心中的那人是谁？！”
谢朗却已酒鼾大作，任凭他怎么摇也摇不醒。6元贞只得松了手，怔怔坐在树下，听着谢朗的鼾声，心中七上八下，思绪如麻。
五一、惊雷
翌日清晨，谢朗头痛欲裂地醒来，一眼看到太奶奶正一脸凝重地坐在自己床前，谢朗被她脸上从没见过的严肃表情吓了一跳，忙翻身下榻，跪在她面前。
太奶奶拄着拐杖站起，冷冷道：“你随我来。”谢朗欲上前扶住她，她一把将他的手甩开，大步向前走去。谢朗忐忑不安地跟到祠堂，太奶奶将拐杖一顿，厉声道：“上香！跪下！”
谢朗老老实实地燃了三柱香，再跪在冰冷的青石地砖上。
“我问你，安宗泰熙五年，楚王谋逆，安宗皇帝出逃避难，楚王窃据了皇宫。是谁白衣素帽，带领京城士子，到玄贞门击响登闻鼓，在全京城百姓面前痛斥楚王大逆不道，从而血溅玄贞门，以身殉国的？”
谢朗深深叩头，道：“是我谢氏第三十七代嫡宗，谢绍。”
“明宗天泰三年，我朝与柔然国陡然交恶，是谁力挽狂澜，出使柔然，一人面对千军万马，毫无惧色，最终说服柔然国王，平息干戈，有大功于国家社稷的？”
谢朗再叩首，道：“是我谢氏第三十八代嫡宗，谢坚。”
“穆宗乾宁四年，穆宗皇帝病危，是谁临危受命，迎元宗入京承继大统，击败阉党谋逆的？”
“是我谢氏第四十代嫡宗，谢璆。”
太奶奶仰头望向满堂黑底白漆的牌位，缓缓道：“殷国一朝，我谢氏可出过不忠不孝不仁不义之徒？”
谢朗一愣，太奶奶已连顿拐杖，鬓边几缕银发随风而动，怒道：“难道你打算做谢氏第一个不忠不孝不仁不义之徒吗？！”
谢朗大急，争辩道：“怎么会……”
“你不去兵部述职，不尽人臣之责，是为不忠；你整日游荡于画舫酒楼，自暴自弃，令至亲忧心，是为不孝；你身为社稷重臣，不为
