“我当不了师叔祖，当回小姚的师叔也不错！”蔡绎来了精。
姚奂气得直跳脚，揪住他的耳朵道：“那我表姨嫁给你表叔公，这笔帐如何算？”
“好了好了，开玩笑的。”蔡绎连忙求饶。
姚奂认了真，怒道：“以后他妈的谁和我算天清阁的辈份，我就和谁急！”
“算了算了，以后都别再开这样的玩笑。说起来，我们都不是什么天清阁的弟子，也不用这么计较什么辈份。你们看，小谢不也称阁主一声‘蘅姐’吗？本就差不多的年纪。”
“嘿嘿，不过，这小谢也忒殷勤了点，不知道的还以为是他的新相……”这人话音未落，马上被众人的“嘘”声打断。
卫尚思看着薛谢二人的背影，笑得贼兮兮，道：“你们不知道内情，那是小谢和薛阁主这几个月‘生死与共’的情谊。否则，依传说中薛阁主的性子，小谢这么叫她，她不得扒了他的皮？”
“什么几个月‘生死与共’？快说一说。”
谢朗秘密去取《寰宇志》，极少有人知道，外间只知他奉圣命去南边巡视军情。此时，听卫尚思这么一说，一众少年好心大起，拉着他要一听究竟。
因为顺着风，薛蘅将这些话隐隐约约地收入耳中，不由秀眉微蹙。
谢朗却没怎么留意，兀自指着道边的风景，一一介绍，正说得起劲时，薛蘅忽然勒住了马，肃容道：“师侄。”
谢朗吓了一跳，忙道：“蘅姐，怎么了？”
“明远……”薛蘅见他这样子，将面色缓和了些，道：“咱们现在已经回到京城了，以后，你还是叫回我师叔吧。”
谢朗呆了半晌，闷闷道：“不行，我叫不出。”
“我本就是你师叔，有什么不行？”薛蘅急道。
“不行就不行。”谢朗硬梆梆道。
薛蘅本待发怒，见他满面倔强的情，心中某处，莫名地软了一下，默然片刻，和声道：“你若真的不愿意，没别人的时候，还是可以叫我‘蘅姐’。但有别人在的时候，还是按回辈份叫吧。”
谢朗这才高兴起来，四顾一番，笑道：“现在没别人吧？”
薛蘅哭笑不得，他已连声叫道：“蘅姐！蘅姐！”一边叫，一边大笑着策马跑开。
北塔在京城偏西北角，塔高七层，建在湖边的小山上。若登塔远望，京城风光尽收眼中。而湖心亦有小岛，绿树荫荫，每日均引来成千上万只鹤鸟来岛上憩息，故北塔山历来游人如织、商贩云集。
薛蘅与谢朗将马拴在山下的石柱上，拾级而上。谢朗心中说不出的愉悦欢喜，更觉一身似是有使不完的劲，总是连踏数级，跃上去后再转过身，笑着看薛蘅慢悠悠走上来。
这日天空似晴非晴，从树荫里透进些阳光，碎碎斑斑，闪在青石台阶，也闪在谢朗的笑容上。
薛蘅抬头间看见这笑容，忽想起他双臂受伤那日，倒在青松下，阳光也是这样照在他脸上。她停住脚步，轻声道：“明远。”
谢朗一步跃下数级石阶，跳到她身边，笑道：“蘅姐，口渴不？”
薛蘅微微摇头，凝目注视着他。谢朗渐被她的眼光看得有些不自在，笑道：“蘅姐…”
“明远，对不起。”
谢朗微愣，竟莫名地脸一红，呐呐道：“什么对不起？”
薛蘅望着他，诚恳道：“此
