暖风拂面，谢朗纵马疾驰，侧头间见薛蘅追了上来，满怀舒畅，笑道：“蘅姐，咱们比试比试，看谁先到关下。”
薛蘅来了兴致，道：“好！”足跟运力，在马臀处踢下。
眼见她超过自己半个马身，谢朗一笑，策动骏马又赶超过去。薛蘅毫不相让，再度赶超，谢朗便打起全部精，奋力狂追。
暖风中，两匹骏马如两道闪电，劈开雾海绿波，驰向赤马关。
快到关墙下，两人尚是并驾齐驱，眼见难分胜负，谢朗忽听到空中数声雕鸣，他下意识地松了松缰绳，薛蘅已于瞬间冲先到了关墙下。
谢朗抱着扑入怀中的大白骂道：“你个臭小子，这么多天不见人影，一来就让老子输！”
他在霜阳府用大白戏弄了那周算盘后，后悔之下便命大白远远飞开，没有召唤不得下来。谁知后来遇东桑忍者偷袭，薛蘅受伤，二人白天一直在马车上，这十来日，竟与大白小黑再度失去联系。这刻重逢，骂过后，便又是一番亲热。
大白显是不习惯主人过度的热情，振着翅膀飞开。谢朗笑着抬头，见薛蘅从小黑翅膀下取出一样东西，掩在手心里看过，又迅速收入怀中，但她的唇边，有一抹抑制不住的笑容。
谢朗仰望关塞两边绵延的烽火台，忽发想，“蘅姐，咱们再去登登这烽火台，如何？”
薛蘅竟也没有表示异议，反而似有淡淡的欣喜，“好。”
可春末夏初的天气，说变就变，二人还未登上烽火台，雨点便砸了下来。
等二人狂奔进烽火台内，谢朗脸上已是灰白相间，为易容而涂抹的面灰之物全被雨水冲洗得惨不忍睹。
谢朗看到薛蘅面上的小麻子也摇摇欲坠，哈哈大笑。他索性走到了望孔处接了雨水，将面容洗干净，回头道：“蘅姐，反正快到京城了，咱们不用再易容了吧。”
薛蘅正一粒粒将麻子揭下，抬头见谢朗面上水珠灿然，笑如朗日，不禁心尖一跳。
她转过头，许久，轻声道：“明远，对不起。”
谢朗呆呆道：“啊？什么对不起？”
薛蘅竟似不敢看他，别着脸，低声道：“今天是四月初二，入夏节，三年前，我---”
谢朗从没见过她这个样子，反倒有点不自在起来，忙摆手道，“别别别，蘅姐。当年、呃，当年若没有你那句诗的激励，我后来也不会咬着牙吃下那么多苦，更不会有今日---”
他一时也不知怎样对答才恰当，忽然朗声笑起来，“蘅姐真是，这个时候说这些做什么，快看！”
薛蘅循着他的目光望向烽火台外，只见雨竟已慢慢停住，乌云在空中急速飞卷着散去，天空仍是湛蓝一片。
离了赤马关，两人不再策马疾奔，在暖风里慢悠悠地走着。谢朗觉得似有满肚子话想说，每次张口，却又不知要说什么。
官道蜿蜒向前，谢朗忽然想到，若是这官道一直没有尽头，就这么弯弯曲曲下去，倒也不错。
薛蘅也不知在想些什么，偶尔看一看谢朗，又越过他的肩，去看他身后的山丘田野。
两人正在游天外，路边树丛中忽然钻出几个人来，挡在路中间向二人喝道：“站住！”
谢朗吓了一跳，急握马鞍边长枪，凝目细看。
拦路者共有三人，均着颜色鲜艳、式样特的宽袍大服，头上戴着高高的帽子，帽子后面还飘着两根长长的布带。
谢朗觉得这些人的装束似曾相识，想了一下，轻
