谢朗这才明白为什么一路上碰到的乡民都用那种好的眼光打量自己，只怕他们都以为他是一个活到二十、智力却如同六岁孩童的白痴儿。他恨不得抱头呻吟，无奈手臂不能动弹，有求于人，只得耐着性子道：“师叔，俗话说：六岁垂髫，二十弱冠。我今年已经二十了，应该束发戴冠，现在虽然没有冠盖，但至少，你、你不应该给我梳这么一个垂髫头吧。”
薛蘅沉默不答，谢朗央求道：“师叔，快，帮我梳过。”
薛蘅转过身，冷声道：“这垂髫头有什么不好，我看着挺好的，不用梳过。”
谢朗对天呻吟，想起自己堂堂大将军，竟然顶着一个六岁稚童的发式，忽然撒起赖来，“我不管，师叔，前面就是陵安府了，你再让我这副样子去见人，干脆杀了我。”说完坐在石上，转头望着池塘，一动不动。
“随你便。”薛蘅冷冷丢下一句，大步离开。
谢朗听她脚步声逐渐远去，渐至无声，心里一慌，但仍咬了咬牙，端坐不动。
池塘边的绿树在温煦的春光中轻轻摇摆，又在水面遮出一带暗荫。他数着在水中游曳的鱼虾，看着暗荫向塘边移动，只觉时间这般难熬。
蜜蜂在他耳边嗡嗡飞着，他正要一跃而起，极轻的脚步慢慢走近。
谢朗暗喜，并不回头，反而从鼻中轻哼了一声。薛蘅走到他身后，面色阴沉，硬梆梆道：“我只给阿定梳过头。”言下之意自是除了垂髫头，她竟然不会梳别的发式。
谢朗一听急了，忙放软语气，道：“我说，你照着梳便是。”
薛蘅迟疑许久，才从怀中取出梳子。她看着谢朗的后脑勺，恼怒地将垂髫上的束带一扯，谢朗差点摔倒，却只敢轻声道：“师叔，你轻些------”
在他的耐心口授下，薛蘅好不容易才将他头发束成单结，额头竟有了细密的汗珠。她将束带用力打结，退后两步，心中一阵莫名的烦乱，想了一整日的话便脱口而出，“到了陵安府，你去找州府大人，让他派人保护你、伺候你，我独自带着《寰宇志》进京。”
谢朗如闻炸雷，豁然而起，大声道：“不行！”
薛蘅瞪了他一眼，道：“你双臂还要半个月才能养好，拿什么来保护《寰宇志》？”
谢朗大力摇头，只会连声说：“不行，不行，绝对不行！”
“为什么不行？你现在只会拖累我，若不是你，我一日能行百余里，可现在，只能走二三十里路，还得东躲西藏。”
谢朗怒道：“师叔若是嫌照顾我太麻烦，直说就是。我拼着这双手残了，自己吃饭、自己梳头、自己那啥，再不用师叔动一根手指头。但你想甩掉我，没门！”
薛蘅声音便轻了许多，“我这正是为你考虑。他们的目标是《寰宇志》，根本不是你。只要你不和我在一起，就没人对你不利。陵安府是大府，也有些高手，保护你绰绰有余。你在州府处将伤养好了再回京，我一个人秘密送书进京，这样岂不是两全其美？”
谢朗虽然明白她说的也有道理，但就是不情愿让她一个人带着《寰宇志》走，便道：“调官兵可以，我带着他们，护送你走。你一个人走，绝对不行！”
“不行，调官兵目标太大，反而容易引来敌人，若有暗袭，防不胜防。”薛蘅再劝，“你是骁卫将军，又有陛下的令牌，州府会把你当祖宗一般供起来，吃得好睡得好，岂不比和我在一起风餐露宿、晓行夜歇的来得好？”
谢朗急了，站在石头上，仰头哈哈两声，再俯视着薛蘅，斩钉截铁道：“师叔，你知不知道，你这是让我谢明远当—逃—兵！”
正午的丽日在谢朗头顶闪着宝石一样的光芒，薛蘅仰头看着他，竟隐约有种想远远跑开的冲动，茫茫然道：“怎么是逃兵？”
“为什么不是逃兵？我以军人的身份，受皇命保护《寰宇志》进京，这便是接了军令。军人若不能完成军令，而是中途退缩，不是逃兵吗？！”谢朗越说越
