，靳燕云若在此处战败，只怕性命难保。”
“为何？”
“不好说，只愿我的猜测不要变成现实。”6元贞叹道。
平王也叹道：“可惜靳燕云死脑筋，我若修书警告他，他一定会细禀父皇，说本王干预军事。若被大哥二哥知道，安本王一个干预兵权、图谋不轨的罪名，可就―――”
“是啊。”6元贞想起朝中局势让平王束手束脚，纵是预感到前线危急，却也无法化解，心情沉重。
谢朗却想到下一节，忙道：“若靳燕云真的战败，岷山危险！”
“是。”平王道：“所以靳燕云必会分出人马固守岷山，他若战败身亡，丹族要攻下岷山也不是轻而易举的事情。这时，父皇定会从朝中重新选派将领。”
少年们明白过来，摩拳擦掌，纷纷道：“我们无论如何要抓住这个机会，非把兵权拿到不可。”
平王目光自众人面上一一掠过，沉声道：“现在要做的，便是等待时机，只要前线战报一回，趁皇兄没有准备，将兵权抢到手！”
谢朗拍了下手掌，道：“好！咱们就详细筹划，等军报进京，不管出现什么情况，随机应变，抢在弘王之前，将兵权夺到手！”
画舫在少年与歌妓们的欢声笑语中缓缓靠岸。谢朗一副喝高了的模样，与众歌妓依依惜别，踏蹬上马，往城东谢府驰去。
夜风轻拂，他怕弘王手下暗中监视自己，仍装出一派胡闹模样，若非家仆紧跟着，险些跌落马来。
回到府门，遥见大门左边挂起了两盏灯笼，正是家丁们以暗号通知，老爷在正堂等自己回府，谢朗不由发愁：这么晚才回家，又不能向死板的爹说出与平王密商要事的实情，只怕得挨一顿责骂。他想了想，轻轻下马，小厮们会意，将马牵开。
他沿着墙根一路向西，在西南角停住脚步。这里是无人居住的秋梧院，通过这个院子，可以直达太奶奶住的碧兰阁，只要在那里躲上一夜，便可万事大吉。
谢朗得意笑了笑，将披风解下，系在腰间，脚尖在墙壁上点了点，身形如壁虎般，蹭蹭两下，便攀到了墙头。
他刚将身子闪过墙头，正要翻入院内，忽有一物扑来，疾如闪电。谢朗躲闪不及，被那物啄中右肩，剧痛下跌落墙头。
水花四溅，谢朗全身一凉。他竟忘了秋梧院内有处荷塘，先前爬上墙头正在荷塘边，这一跌刚好跌入水中。
秋梧院久未住人，荷塘一片枯败景象，淤泥也积得很深。谢朗狼狈万分地从淤泥中提出双腿，游向岸边。
黑影再度扑下，谢朗水性不佳，既要躲避袭击，又要不沉入水中，照顾不暇，左肩再被黑鸟啄了一下。
黑鸟不停攻击，谢朗躲闪间怕爹听见，不敢怒喝出声。黑鸟却甚是得意，“哇哇”大叫。
待谢朗千辛万苦攀上岸边的石头，抹去面上水珠，睁开眼，一双寒星似的眼眸吓得他大叫一声，跌回水中。
薛蘅冷眼看着水中挣扎的谢朗，见他即将上岸，喝道：“哪里来的毛贼！”折下一根竹枝，“唰唰”几下，攻向谢朗。
谢朗抵挡不住，“扑通”一声，再度落水。眼见薛蘅守在岸边，他怕爹听到动静赶来，忙低声道：“是我。”
“你是谁？！”
