“一个小乞丐，没什么，给了点吃的，就跑了，我们走吧。”
戚瑛璃算错了距离，实际上只骑了两个时辰就已到京城，城门两边站满士兵，加起来起码有二十几人，入城的队伍排的有些远，一些上前打听，知道只能进不能出后便骂骂咧咧地调转了车头。陈隐和戚瑛璃下马，默默地排在队伍后面。
“你们两是什么关系？”审查官问陈隐。
“兄妹。”
“是否会衍力？”
陈隐在后面的时候就看到他们拿出枯萎的叶子让人拿着，陈隐记得刚到养药涧时师傅就让他握过。
“不会。”陈隐说。
戚瑛璃转头看了看他，她以为陈隐说错了，碰了碰他的手，但陈隐没有理会。
“来拿着这个。”审查官递给陈隐一片枯叶。
陈隐拿起来，半响，叶子还是枯着。
“好，拿给你妹妹。”
陈隐递给瑛璃，瑛璃一接手就明白了，陈隐用时火包住了枯叶，他们实际上只是捏到时火的罩上，审查官认真地看着戚瑛璃手中的枯叶，确定没有任何变化后点点头。
“最后问你们个问题，来京城做什么？”
“游玩。”戚瑛璃露出俏皮的笑容。
“这两月京城宵禁，只能进不能出，夜晚不准出街，明白吗？”
“明白。”
“进去吧，下一个！”
陈隐和瑛璃牵着马进到了京城，这里确如想象中一样宏伟，街道宽敞，繁荣至少是延定的十倍，只不过城里的气氛有些怪异，到处都是士兵，街上老百姓个个精紧绷，一脸严肃。
“先寻个客栈，把马给喂了。”陈隐说。
“就在城门附近找一个，”戚瑛璃打望着，小声说道，“若疾辉堂的人来了，还不知他们该如何进来。”
“那有个客栈，”陈隐看到离城门不远的地方有一家叫‘老枯树’的客栈，“我们就去那里吧。”
戚瑛璃和陈隐刚进门，小二便迎上，一脸歉意：“不好意思，客官是住店还是吃饭？”
“都有。”瑛璃说。
“住店可不行，本店已经客满了。”
陈隐看着墙上挂钥匙的牌号上还有一个未取下：“那不是还有一个吗？”
“那个——”小二有些为难，“那个客官是不会想住的。”
戚瑛璃笑了：“有什么不想住的？”
“客官不知？”小二态度松活了许多。
“不知。”
“那敢情好，不知便好，不知便能住，客官请进。”小二立马殷勤起来。
“屋外还有马，来几壶好酒，再来几盘小菜，送到房里来。”
小二应下，立即叫人将马引入马厩，带着陈隐他们绕过七八个弯，来到后院最深的地方，穿过一道小门，进了一个浓缩的袖珍别院，里面只有一根歪脖子枯树，而枯树旁边就是他们的房间。
“挺好的，又幽静又有景观，虽然枯死了，为什么会有人不想住这？”陈隐也越发好。
“没什么，既然二位已经住下，好生住着。”
“等等，我问你个事，可知京城现在为何要宵禁？”陈隐问。
“我也不知，突然有一天路上就多了那么多巡逻官兵，大家只在二十多年前见过相同的阵仗，所以也没人敢问，”小二说完，退出门，“我去为二位拿酒菜。”
戚瑛璃打量了一下房间，这里干净整洁，店家应该是经常打扫。
陈隐走到床边，坐下没多久，困意袭来，他感觉到了体内时火衍力涌了出来，接着便突然睡了下去。
屋外传出一阵响动，陈隐惊醒，房间内明亮了许多，戚瑛璃不知哪去了，陈隐起身走到屋外，别院中的那个歪脖子树绿意盎然的生在那，一位英气勃发、朝气十足的少年站在树下，久久的看着它，陈隐喊了喊，那人未加理会，过有一会儿少年转头看着陈隐，露出灿烂地笑容。
“你是谁？”陈隐刚问出口，另一个人突然从他身旁屋角阴影中走了出来，直直穿过陈隐，走上前一把搂住少年的脖子，少年笑着往外挣脱，陈隐认识穿过他的那个人，他叫易影，只是眼前之人年轻许多。
“影，先别闹，”少年挣脱易影的手，走到那个枯树旁，“你看。”
少年用手摸着歪脖子树，树叶渐渐枯萎飘落，枝桠也萎缩耷拉下来，树干开始失去水分，紧紧收了进去，树皮斑驳掉落。
少年愉快抬起头看向易影。
“你也入魂衍力了！”易影惊喜之情溢于言表，“这是什么衍力？”
“那个老师傅说叫‘时火。’”
陈隐正欲上前，才发现自己仍在床上，戚瑛璃还在房间内左看看右翻翻。
“我睡了多久？”陈隐问。
“什么多久？”戚瑛璃看着他，“你才刚过坐去下…”
“客官酒菜到喽！”小二吆喝着进到门，将酒菜在桌上码好。
“等一下，”陈隐叫住小二，“你知道时火吗？”
小二原本还堆满笑容的脸上顿时没了血色：“客…客…客官…你也梦到了…”
