木兰行宫的营守皆是从羽林卫中抽调的，办事情最是爽利高效，那匹倒在草原深处的关东雪花马很快就被找到。
行宫里头没有仵作，太医院派去了一名经验老道的解毒师，与驯马师一同跟了过去。不过一顿饭的功夫，便有营守归来回禀。
“……经吕太医和驯马师鉴定了，确是‘对儿香’无疑。”营守跪在帐中，座上皇帝陪着岳后，听了便有些莫名。
太子便在一旁道：“你说清楚些，父皇与母后哪里知道这些个阴毒玩意儿。”
营守便道：“那是马师们专用来发|情期给马儿用的催|情剂，种马要配对儿，有时候情绪不好，一连几天都配不上，马师们便用这‘对儿香’来。吕太医说了，里头含有大量香束子，马儿沾上一点儿就非配种才能解了不可。”
太子在旁听得不堪，忙挥手：“好了好了，明白了，帝后面前，这般污言秽语的。”
因有言官谏言，说太子日渐倨傲，凡事皆称储君，待兄弟皆以君称，颇有以权势压人的意思，又喜结交朝臣，恐有结党之意。皇帝这阵子便不大看得上太子，见他如此焦躁，不由面寒如铁，冷冷地瞥一眼他，放柔了声音对岳后道：“叫你回去歇着，待朕有了答案自会告诉你，你怎地偏要硬撑着在这儿守着。”
岳后虚弱地倚着元春，“臣妾要亲眼瞧瞧，是谁这样恨臣妾，连臣妾身边儿的女官都不放过。”
太子在旁笑道：“母后这是不相信儿臣和父皇吗？莫非母后不在场，儿臣便办不好这差事，揪不出背后那主谋了不成？”
岳后淡淡看他一眼，“本宫是多心，近日来见多了牛鬼蛇，很难泰然处之，如今就连听见太子这话，本宫都难免会多心，倒以为是挑拨之意。”她语气端庄坦然，带着母仪天下的不容置疑，太子在她面前本是晚辈，即便是继母，仍容不得他放肆。
太子何曾受过这样的冷遇，吊起眉毛来冷笑一声：“母后这是说的什么话？儿臣是大晟的储君，东宫的主人，何须挑拨母后与父皇？这岂不可笑？儿臣一片赤诚想为母后主持公道，母后别是惊弓之鸟了，如今也狗咬吕洞宾，不识好人心！”
“放肆！”皇帝一声呵斥，手中的茶杯便砸了出去，骨碌碌滚在草地上，没发出什么震耳欲聋的声响。表示震怒的效果没达到，皇帝心中更是恼怒，起身便是一掌掴在太子面上，“朕还活着呢！凭你也敢替母后‘主持’公道了？上既不孝，下亦不恤，虎视眈眈盯着朕的后宫，处心积虑拉拢朕的朝臣，口出狂言，桀骜忤逆！你这样的人，配做一国的储君吗？”
早在皇帝的茶杯一出手，帐子里便呼啦啦跪了一片，太子受了一掌，呆愣愣地立在原地。想他活了二十一年，从未受过这样的疾言厉色，父皇一向宽待于他，哪怕是幼时与弟弟们犯了错误，父皇也只是命太傅叮咛几句便罢。
岳后没有动，依旧柔弱地靠着元春，元春双手扶着岳后的肩膀，亦不能下跪。
太子听了皇帝那番话，面色“刷”地一下子酱紫起来，他涨红了脸，挺直了腰板儿直视着皇帝：“父皇训斥儿臣不孝不恤，儿臣不知此言从何而来，是否有人挑拨离间，实在不敢辩解。”他冷冷瞥一眼一旁的岳后，又道，“只是儿臣一片赤胆忠心，绝无半点觊觎父皇皇位的贪念！”
岳后见太子言语间暗指她挑拨父子关系，也不多话，只是淡淡扶着元春起身，柔柔一礼，“皇上要与太子谈论政务，臣妾便告退了。”
太子在继母与元春面前挨了一掌，自觉丢了面子，冷笑一声，“母后方才不是还言之凿凿，定要审清楚到底是谁想害母后吗？怎么现在倒要走了？”他是被皇帝宠惯着长大的，自恃是原配嫡子，何曾将岳后放在眼中过？
