到底是姑娘家，说出来唐突。
元春见这哥儿俩一口一个找借口，娇蛮的性子又上来了：“好啊，你们瞧不起人，我必得让你们瞧瞧真佛才成。”
一辈子恨透了自己不是个男人，有什么是男人能做而她不能的？就连从前的皇阿玛都说，她若是个阿哥，必定将皇位传给她。为了这话，多少阿哥眼里心里恨着她，个个儿乌眼儿鸡似的盯着，生怕她哪天那儿白长出个鸡儿来，竟真的袭了皇位。多可笑！
人都道天家薄情，这话不错。按理儿阿哥们都是她的亲哥哥，但一则不是同母，到底隔了一层，另一则么，那是皇阿玛给她的宠爱，早大大超过了旁人，想不提防着也不成。她从前在紫禁城里，从来没能真切地感受过兄弟姊妹间的温情，阿哥们虎视眈眈，公主们故作矜持，当真没意思得很。
这里不同，虽然知道是假的，但贾珠带给她的那份真切的同胞兄妹之情，竟是那么真实。她以前从没想过，兄弟姊妹之间，可以这样毫无芥蒂、不必处心积虑地相处。不过半年的光景，她便沉溺其间，有时竟都忘了自己本是从元春这里偷来的生活。
贾珠只当她是说笑，哪知道她从前真的是马背上的巾帼，不过一笑了之。贾琏却是与她拌嘴惯了，话赶话儿也就撺掇她：“成啊，如今现成儿就有这么个机会，只怕你不敢去呢。”
元春自打出生起，就不知道“怕”这个字，当下冷笑道：“什么机会，只怕你不敢说。”
贾琏笑道：“十日后，老太太、太太要往铁槛寺去上香，恰巧儿那日是忠顺王爷府上爱妾的生辰，老爷接了帖子得去贺喜，你随我们往西郊马场去一遭，是骡子是马，遛遛就知道了。”
贾珠忙叱道：“琏儿糊涂，大妹妹是贾府的大小姐，千金万贵的身子，出了岔子怎么是好。再者说来，老太太、太太礼佛，哪次不带着她去了？”
贾琏说不碍事，“便说是身上不爽利，谁还揪个不放呢？纵是要寻太医，左右有我呢，怕什么。能出什么岔子，你我都跟着，皇城脚下还能遭劫匪不成。”
贾珠听这话，是拿定主意要带元春开溜，急道：“还有嬷嬷媳妇呢？这事要让老爷知道，你保管吃不了兜着走，只怕还得吃几顿板子。你都十好几的人了，过两年便要娶媳妇儿的，还要脸不要？大妹妹还要脸不要？那西郊马场是个什么样儿的地方？京中的子弟都在一处鱼龙混杂，你几时见过哪家的姑娘去抛头露面的？传出去，说我贾家家教堕落，从此大妹妹便毁了。”
他是荣府里孙子辈儿的老大，做事沉稳有主见，又不似宁府里邪门儿外道的，是极中正的一个人，向来有大哥的威严在。此时板着面孔教训起人来，也是条条在理，句句恳切，逼得贾琏空有一张巧嘴，也窘得不敢言语。
一时三个人谁也没吭声儿，沉默了良久，元春方开口道：“二哥哥的法子，倒也不是不成，只是迂回了些。横竖铁槛寺就在西郊，离马场不过一刻钟的车程，不如我先随老太太、太太去了，午晌儿趁着没人，速去速回，倒也干净。至于抛头露面么，那自然也有别的法子。两位哥哥只需寻一套旧时的骑马衣裳出来给我扮上，我便谎称是作男人，一时片刻也引不起什么骚乱。”
这一通话说完，珠、琏二人呆呆望着她半晌，仿佛看着一个陌生的来客。元春自知这话离经叛道，汉人的性子，到底比不得满人洒脱，要接受这女扮男装的事实，还得让他们再好生消化一阵儿。
半晌，贾琏先反应过来，抚掌笑道：“这主意妙极！依我看，就这么办。”回头拿胳膊肘撞贾珠，“今后再论鬼主意多，我可比不上了。”
