远处那名叫做丽莎的仆人提着裙摆飞快地向着大公别墅跑去。
“咳咳……”罗宾连连摆手。
“啊，这就不劳烦了。”婕希赶紧堆笑到，“罗宾大人过两天就会好了。”
莎洛姆大公的眼中泛过一道狐疑，然后笑了起来。
“对了。我差点忘记了，婕希大人您之前也是个有名的医生呢。”
她说完话，鼓了鼓掌。
“丽莎！”
远处的仆人赶紧停了下来。
“是的主人。”
她躬身应到。
“不用回去拿药了。你回来吧。”
“好的主人。”丽莎说完话，又提着裙摆老老实实地跑了回来。
她站进了远处的公爵队伍之中，排在最后面，被其他人挡住了身体。
罗宾眉头微微皱起。
“那么罗宾大人，既然您不方便说话，就由我来说吧。”莎洛姆大公微微一礼。
婕希紧张地看着罗宾，也不好再反对。
至少只要罗宾不说话，就不会暴露他并非在伊特奈尔长大的事情。
罗宾也考虑到了这一点，于是点了点头。
只要问到敏感的话题，他大可以不给任何回应。
“能见到天选者大人，真的非常荣幸。”莎洛姆亲切地笑了起来，“我都有些嫉妒罗莎林德了，让我没法成为第一个恭迎天选者到来的公爵。”
她的双眼注视着罗宾，“我相信，随着您的到来，我们将会迎来更加美好的未来。”
罗宾微微一礼，表示感谢。
“作为夕岩领的主人，不能招待天选者大人，我对此深表遗憾。”莎洛姆挤出一抹遗憾的微笑，“而且我本来也不该提起后面的话，但是，考虑到也许以后没有像现在这么好的机会……”
她收敛起笑容，在眼中蒙上一层迷雾。
罗宾看不清那是什么。
“为了我的领民，也为了夕岩领的未来，请容许我占用您的些许时间，提出一点请求。”
请求？
罗宾眨了眨眼睛。
她到底要说什么？
“夕岩领的领民们，都是灵忠实的仆人，我们安分守己，勤奋劳作，期望能更好地为灵奉献自己。
夕岩领没有像圣贝塔领那么富庶，却也为王国，为前线贡献着绵薄之力。”
省略掉前面的这一堆赞美，罗宾自动翻译着她的话，大概是说夕岩领是一个为了国家任劳任怨的领地。
“在多次战争中，我的领民和骑士们自愿去往冰霜要塞，哪怕是我的孩子……”莎洛姆回望了姬玛一眼。
后者的身体微微一颤。
“她也甘愿报效国家，加入国王亲卫。”
罗宾看着她，眼中一片疑惑。
所以在莎洛姆看来，国王亲卫其实并非一个好差事？
是这样吗？
“夕岩领本来是一个富庶之地，”莎洛姆回望着远处的山峦。
在天空之下，远处的稀疏灌木孤零零地立在地上。
“我们曾经人口昌盛，领民们生活幸福。”她指引着罗宾的目光，向后面的大公卫队看去。
“但是，请你看看我的这些下属们。她们的年纪已经很大了，却仍然竭忠尽职得跟随着我，米莎本来应该在去年就退役的，但是由于没有新的选拔骑士，她也留了下来。”
罗宾顺着她的目光，看到远处那名叫做米莎的骑士。
对方微微一动。
抬起一双布满皱纹的眼睛。
说起来，那名骑士确实年纪已经很大了。
在她的脸上布满了皱纹，头全白。
她如同粗旧古树般的手指握着剑柄，微微颤抖。
罗宾隐约感觉到莎洛姆将要说些什么。
“夕岩领因为资源不够丰富，也不在前线，加上这些年……”莎洛姆欲言又止，叹了一口气，“我们得到的生命之果越来越少……”
“莎洛姆大人。”婕希插嘴到，“关于生命之果的分配问题，皓月法典中早有规定。”
“我明白的，我明白……”莎洛姆连连点头，态度恭敬。
她用祈求地目光看着罗宾，“我只是希望天选者大人在以后照顾树的时候，偶尔能想起我今天的话，想起夕岩领的领民们。”
莎洛姆叹了一口气，“生命之果的减少，让许多领民们丧失了对生活的渴望，很多人年纪很大了，却因为缺乏年轻人而被迫劳作。甚至于……
我的管家艾伦，已经年过半百，丧失了生育能力。
在意识到永远都不会有孩子之后，她毅然决然从北门高塔上跳了下去。“
“……”
竟然这样……
他大致可以想象得到当时的情景。
死亡触动着他敏感的经，让罗宾的心头泛出一抹苦涩。
罗宾突然想起了之前爱琳和海洛伊丝的背叛。
同样是因为孩子。
“我的领民们，现在大部分的人都过了壮年，新生的孩子也一年比一年更少……”
“莎洛姆大人。”婕希耐心地提醒到，“对不起，我不忍打断你，但是，这件事情确实得遵从皓月法典……”
“我明白的，我明白。”
莎洛姆重复着这句话。
罗宾突然有些觉得心疼。
仿佛站在他面前的大公，不是之前罗莎林德和婕希描述的残忍之人，而是一个一心为民的圣者。
而他隐约感觉到，刚才莎洛姆眼中的哀怜和她所描述的那些事情不是假的。
“我对此只有一个请求。”莎洛姆微抬着头，眼中荧光闪烁，“希望罗宾大人回到殿以后，能成为一个好的使继承人，培育好树。
同时……
也请在生命之果分配的时候，能多给我们，给夕岩领一些怜悯。“
她回头看向远处的老兵，嘴角泛出一抹苦涩的笑容。
“时间如梭，有些人，等等就不在了。”
……
罗宾没有回答她，只是平静地注视着地面。
她几乎在跟罗莎林德说同样的事情。
只不过之前雷霆骑士告诉他，这是责任，同时也是肩负国家的未来。
今天这位大公所说的……
是领土和人民。
罗宾微微一笑，点了点头。
他嘶哑着嗓子回应她，“如果我能，我会。”
所有人微微一愣。
远处姬玛回过头来，看着天选者的眼也有了些许变化。
“那么，祝你们一路平安。”莎洛姆公爵眼中充满感动，向后退后一步，对着他们微微欠身。
身后的大公卫队向两侧让开一条笔直的通道。
“谢谢你，莎洛姆公爵。”罗宾咳嗽一声，用嘶哑地声音说到。
与此同时，前面的姬玛带着国王亲卫翻身上马。
“列队！”
年轻的先锋官声音洪亮，将伊特奈尔的星月旗高高举起。
……
罗宾和婕希各自回到马背上，跟随着国王亲卫从两排大公队列之间穿行而过。
在这段时间，罗宾目不斜视，正视前方。
他害怕万一自己看到那些老迈的大公卫兵之时，会难过得睡不着觉。
“所以你们刚才说了些什么？”
罗琳将双手抱住他的腰，将耳朵贴到罗宾的后背。
哥哥的心跳声在她的耳中无限放大。
咚咚。
咚咚。
“没事。”
罗宾的声音从前面传来。
让罗琳的心莫名安定。
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圣贝塔领。
大公别墅。
夜幕降临。
宁静的月光从窗外倾泻进来，将床单照得皎洁。
照亮了洁白的天鹅绒杯子上搭着的白皙手臂。
上面戴着一条彩色的玛瑙手链。
圣贝塔领的大公奥佳睡得眠熟。
呼吸平稳而深沉。
嘴唇被月光晕染出美丽的玫瑰红，她就像盛开在洁白柔软的棉被中的鲜艳花朵。
在她的手边，一只黑色的短毛猫将前爪蜷在身体底下，陪主人一起陷入梦境之中。
四周的虫鸣此起彼伏。
显得一切都是如此的宁静。
正是这时，外面刮起了一阵风。
将白色的窗帘一角向内掀开。
黑猫的毛被撩拨着向上竖起。
它突然睁开了眼睛。
两只碧绿色的瞳孔在黑夜中闪耀着光泽，如同两道月光。
黑猫从床上将身体撑了起来，一双眼睛警惕地看着窗外。
然后又回过头来看了看床上睡熟的主人。
圣贝塔领大公，伊特奈尔有名的伟大剧作家奥佳·亨特，手指微微动了一下。
但是转瞬又安定下来。
她的眉头舒展，呼吸平稳。
依旧睡得深沉。
黑猫看到这里，从床上跳了下来，轻柔地落到柔软的地毯之上。
上面绘制着生命之和生命之树图案。
而它的前爪正踩在那个灵的头上。
它的前爪轻轻划开，优雅地迈着步伐。
然后轻轻地跳到窗台之上。
这是位于大公别墅的二楼窗户，漆成白色的杉木窗棂有着好闻的味道。
室内飘散着宁的香水味道。
也许其中也混杂着奥佳的体香。
窗外的风显得有些寒冷。
毕竟已经是临近冬天。
黑夜深沉。
在外面是修建得平整的灌木，以及远处竖立着奥佳的石膏雕像。
花园显得宁静异常。
除了——
飘散在空气中的淡淡血腥味道。
黑猫微微张了张嘴，眼中流露出一丝厌恶。
从窗台跳下去之前。
她回望了一眼屋内的主人。
……
嗖——
黑猫四爪向外撑开，肉垫在空中鼓起，顺着风落下。
它。
或者说她。
轻柔地在空中翻了个身，然后稳稳落到铺着白砖的地面。
黑猫向着大公别墅旁边的仓库走去。
四肢灵动。
优雅。
她有另外一个名字——
蒂芙尼。
还有另外一个身份——
渎者。
为了完成渎者三大禁咒师之一，启明星蕾交代的任务，她在伊特奈尔已经潜伏了三年。
作为圣贝塔领大公的宠物。
兼任侍卫。
一只魔宠。
至少她们是这样认为的。
把她跟精灵狼和诡影猫归为一类，认为她是带有魔法体质的宠物。
在关键的时候能够爆出更加强大的力量。
所以奥佳也会训练她，让她同她一起狩猎。
把那些逃跑的猎物咬得遍体鳞伤。
说起来，她更喜欢奥佳大公给取的名字——
灵月。
那让她觉得有一种纯洁和高高在上的感觉。
但是，她厌恶奥佳带她去狩猎。
即使她能轻易撕碎那些野兽的喉咙，她也自内心讨厌鲜血的味道。
一如她所讨厌的吸血鬼那样。
蒂芙尼嗅了嗅空气。
不安地皱起眉头。
空气中的血腥味更加浓郁起来。
她仍然记得白天在歌剧院中看到的那只吸血鬼。
美丽高贵。
不可一世。
还有从她眼中射出的令人心惊胆战的寒意。
刚才的血腥味，多半是来自于她。
不知道那位来自圣血帝国的吸血鬼晚上又狩猎了什么样的人。
她回忆起之前吸血鬼的眼，总觉得比起那些平凡的下民来说，她更渴望奥佳体内的鲜血。
至少，奥佳牢牢地束缚住了她。
用权力和利益，像镣铐一般绑住了那只吸血鬼。
让她不能为所欲为。
但是，这让吸血鬼对鲜血的渴望更加变本加厉。
夜晚的腥风更加浓烈。
那是吸血鬼出去狩猎的标志。
不，准确来说，是她已经狩猎成功。
并且带回了猎物。
她的目光停留在二楼的窗户之上。
就在奥佳的隔壁。
住着来自圣血帝国的吸血鬼。
大公似乎一点都不担心对方会对她造成威胁。
在蒙着白色窗帘的一侧，蒂芙尼看到在那里被月光照出一个模糊的人形。
不出意外的话，应该是吸血鬼带回来的猎物。
蒂芙尼几乎嗅到了来自空气中那只活物瑟瑟抖的恐惧。
她皱起眉头，脚步停了下来。
与此同时，在上面，她看到一道黑影接近了那个人。
两团影子重叠在一起，变得模糊。
之后传来一阵短暂而恐惧的低吟。
以及败革破裂的声音。
如同踩断了干枯的树干。
蒂芙尼知道，那是吸血鬼的獠牙咬破颈动脉时出的破裂声。
她没有继续看下去，而是一溜烟跑向了外面的仓库。
蒂芙尼在心里安慰到——
我本该救她的。
但是我有更重要的任务。
……
黑猫溜进仓库之后，一双眼睛在黑夜中放大。
泛出绿色的光芒。
她静静地扫过仓库中的每一个角落，搜寻着……
四周堆满了各种工具，鹤嘴锄、铲子、木锯，铁锹……
那些是园丁用来打理花园的工具。
还有堆在角落里的破旧桌椅。
之前花农苏西说准备向大公申请，修一修可以拿回去给她的小女儿使用。
也不知道奥佳答应了没。
月光从天窗上照进来。
当她抬起头来的时候，上面的光线产生了一丝波动。
一道浅浅的水花溅开，水流顺着墙壁氤氲出好大一片湿润。
“蒂芙尼，是你吗？”
从黑暗的角落中传来一道微弱的声音。
蒂芙尼侧过头。
脑袋上的耳朵向内折了一下，又迅竖立起来。
她轻手轻脚地向着声音的方向跑过去。
没有出任何一丝声音。
“是我，维文。”
随着她的话音落下。
墙壁上凝结的水流缓缓流淌着，在地面汇聚。
蓝色的浪花无声地互相交织在一起，凝结出人形。
渎者的三大禁咒师之一，天狼星维文，出现在了奥佳大公的仓库之中。
她将身体靠着墙角，一只手捂住胸口。
痛苦地皱起眉头。
蒂芙尼注意到，这位高高在上，号称永不陨落的天狼星，现在变得虚弱不堪。
她的嘴唇苍白，脸上毫无血色。
眼中也失去了那种性的光芒。
“维文大人。您现在怎么样？”蒂芙尼关心地问到。
“估计还要几天才能行动。”维文痛苦地皱起眉头，将脑袋靠在墙壁上。
她的声音虚弱，“雷霆之锤对我的伤害实在太深了，虽然不至于致命，但是至少得回复一段时间才行。”
“那么，您所关心的那件事情，完成了吗？”
维文微微一怔，目光黯淡。
“伊特奈尔的天选者，并没有我想象中的那么好对付。”
“天选者？”蒂芙尼眼中闪过一丝疑惑。
“这件事情一时半会儿说不清楚。”维文出一声叹息，“我原本是有机会毁掉伊特奈尔的生命之树的，只要没有天选者，使死后，它就会自动凋零……”
“别急，维文大人。”黑猫安慰到，“我们总会有机会的。”
“是啊……”维文出一声叹息，“但是，那就得去皓月城了。”
黑猫一阵失，带着几分遗憾。
过了一会儿她抬起头来，怜惜地看着对方。
“既然您无法行动，那么这段时间就请好好在这里修养。”黑猫温柔而严肃地说到，“我会每天给维文大人您送药和食物过来。但是……”
“什么？”
觉察到蒂芙尼眼中的不安，维文心头突然一跳。
“奥佳带回来一只强大的吸血鬼，我怕您被她现。”她的眼中浮现出一丝担忧之色，“所以请您务必要藏好自身。在这段时间别让她现了。”
