顾清微微皱了眉，耐着性子道：“娘，表妹是客，何必让她做这些？别让人觉得咱们欺负亲戚！”
被称作小喜的小姑娘忙道：“表哥，不麻烦的，都是我喜欢做的。我跟姨母学了很久，想让表哥尝尝我的手艺……”
小喜话没说完，已经红了脸。
然而顾清仿佛没察觉出其中的意思似的，面色稍嫌冷淡的道：“我不喝鸡汤，不必费心了。”
他才说完，小喜脸色已经隐隐发白，纤细的手指紧紧的攥住了托盘的边缘，眼中浮起淡淡的雾气，要哭又不敢哭的模样十分惹人怜惜。
白氏的脸色也难看起来。
“清儿你怎能这样跟表妹说话！”白氏不由抬高了声音，道：“小喜也是一片好意！”
顾清只是态度坚决的看着白氏，终究是白氏败下阵来，她让小喜先回房歇着，把鸡汤到底留在了顾清的书房中。
“清儿，你也别眼界太高了！”白氏看着俊秀的儿子到底还是骄傲多些，“娘知道小喜配不上你，这才只是让小喜给你做个妾，不当误你往后正经娶官宦人家的女儿。”
小喜是白氏妹妹的二女儿，虽然姿色并不十分出众，却也温柔贤惠，甚是得白氏的喜欢。早在顾清中了举人后，顾清的姨母便想把小喜嫁给顾清。只是当时顾清以还要读书赶考为由拒绝了，白氏也觉得儿子科举是大事，便也没有勉强。
后来顾清竟一路进了殿试，还被圣上钦点为探花，小喜无论如何都配不上顾清。
顾清原本以为姨母一家已经歇了心思，谁知他们竟情愿把女儿送来做妾，白氏愿意儿子身边有个知冷知热的人，便满口答应下来。
白氏心中清楚，儿子未来媳妇的身份不是世代书香出来的大家闺秀便是官宦人家的姑娘，她出身寒微，到底气弱些。往后只怕有了媳妇儿子便忘了娘，她更加管不到儿子身上，倒不如在儿子身边放一个知根知底的人。
小喜若是为顾清生下个一儿半女，便能抬了她做贵妾，往后孩子若是出息，为她挣了诰命也不是没可能。
白氏这样想，她妹妹一家也是这么想，所以才上赶着把女儿没名没分的就送到了顾清府上。
“娘，我跟您说了，我眼下还不想谈亲事。”顾清这些日子已经焦头烂额，他实在是无力再应付母亲。“圣上交待我办的差事还没有办好，您先回去歇着罢，我要看案卷了。”
白氏却不依不饶的道：“清儿，你同娘说实话，你心里是不是有人了？若你真的喜欢，她身份配不上你，只要不是风尘女子，娘同意让她给你做妾。”
这两年来白氏冷眼瞧着顾清洁身自好，并不沾染风尘女子，身边连个通房丫鬟都没有，实在是太怪了。
“娘！”顾清头更疼了，敷衍的道：“儿子知道了，您快些回去罢！”
临走前，白氏还塞给了顾清两条帕子，帕子上绣了几支梅花，虽是清雅之物，奈何绣的太过密实到底失了几分灵气，显得十分普通。她叮嘱顾清这是小喜绣的，让他好歹收下。
又是帕子。
顾清苦笑了两声，眼前又浮现出那人的影子。
太夫人同三房一道搬出永宁侯府时，外头不是没有风言风语。
说是乔湛容不下老侯爷的继
