氏的建议，随宁姽婳四处玩闹。就他看来，男女本就无甚差异，婳儿遭人调戏也并非她的过错，何必因此而禁锢了她本性。
元宵过后，不几日便是惊蛰。宁府祖上并无过这节气的传统，宁姽婳便也就象征性地啃了两口梨，威逼利诱了泛菱、映葭两个丫鬟随她溜出府。就她看来，前两次不过是意外，总不能次次都遇见那些个登徒子。若真是，她怕不是个玛丽苏体质。
惊蛰时分，街上也无甚与平日相异之处。元宵时节摆出的花儿依然摆在那儿，只是已然冻得看不出原貌。她在心中叹了气走了两步，折身进了首饰铺。她尚且年幼，用不着太多，只是母亲的首饰盒实在太过素净，撑不起当家主母的模样，使得那金姨娘总以为她软弱可欺。可笑，若不是怕爹爹难做，又担忧长姐和弟弟没了娘亲，金姨娘早死了一百回了！
挑了半晌，仍找不见适合母亲的。要么太素，要么便是太俗。她摇了头，却见泛菱映葭两个各捉了一只钗儿爱不释手，一时失笑。便大手一挥，替这两人买了。
出了这家子首饰铺，宁姽婳折身又进了另一家。这回总算是挑着心满意足的了，她拿了几个簪子，一看天色，便拖了两个恋恋不舍的丫鬟进了酒楼。她的丫鬟都是聪明的，年龄和她相差无几。她们虽痴迷首饰铺里那片珠光宝气，但到底知道分寸。点了几个菜，也不要酒，三人随意吃了一顿，歇了会儿脚，结了账，也就出了门。
“小姐这是要去何处？”映葭见她兴致勃勃，忍不住问道。
“却不是你告诉我的？城外那西游桥修好了，好看得紧。而且此时河上冰还未化，许多孩童在那上面嬉戏。我们也去瞧个热闹！”
泛菱不安道：“小姐，此番却要出城了，若是再出之前那般的意外，奴婢可担不起这干系……”
宁姽婳笑道：“河边人多，况且事不过三，我自认自己尚不至于以八岁稚龄引得那许多男子注意。”
映葭弱弱道：“可是小姐你……确实是好看……”
宁姽婳不以为然地略一扬手：“世间貌美女子无数，何必单捉着我这个八岁的女童。你们安了心便是。”
泛菱依然不安。只是见主子满脸兴奋，也只得将那不安咽回肚里。映葭心性单纯，向来是主子说一不二。见姽婳如此，她也就不再作声，满心兴奋地等着去河边玩耍。
三个不过十岁的女孩儿都不胜脚力，走了不几步便嚷了脚疼。姽婳支了长她一岁的泛菱去雇马车，自己和映葭去买点心。泛菱行事素来稳妥，很快便带了马车回来了。三个**岁的女孩儿挤进马车，叽叽喳喳笑作了一团。到了城外，泛菱打发了车夫一些铜子儿，教他在一边等着，便和小姐一同去玩儿了。
却说那西游桥，原是京城东游、西游、南游、北游四大景点中最美之处，可惜前些年被那叛军糟蹋得一片狼藉。那西游桥本已损坏多年，前两年官府才召了匠人重新修建。如今再看，那新桥用了上好木材修建而成，其上雕梁画柱，精巧惊人。宁姽婳赞叹不已，奔上了桥。桥下恰有人冰嬉取乐，也有人凿了冰捉鱼。三个女孩儿击掌大笑，却浑然不知，不远处有双眼睛，正凝注视着那宁姽婳。
宁姽婳看得开心，双眸粘在了着桥下诸人身上。泛菱恰巧内急，匆匆打了招呼便跑远了。映葭看得入，慢慢向另一边移去，倒忘了跟着主子。待宁姽婳回了，身边已没了、一个丫鬟。
她唯一蹙眉，四下看了看，寻了个少人而显眼的地方站了，等两个丫鬟来寻她。等了半日等到心焦，两个丫鬟却还是不见影子。宁姽婳抬头看了，距日落已是不远。若是爹娘见她天黑了还不归家，怕是要急坏，她也就再不能随意出来了。如此一想，她便四处查看，寻觅她先前租赁的马车。然而这些都是泛菱安顿的，她竟全然找不着马车影子。
“姑娘可是在寻人？”
入耳的却是一个好听的男声。宁姽婳转身，后退两步，福了福身，道：“确实如此。公子有何事？”
那人却是个好看的男子，身着蓝衣，举止翩翩，颇有君子之风。那人笑道：“小生见姑娘似乎寻觅许久，心下担忧。敢问姑娘于何处与那人失散？失散者却是何人？”
